Test d'éjection en vol du Crew Dragon
Le Test d'éjection en vol du Crew Dragon (en anglais : Crew Dragon In-Flight Abort Test) est un test réalisé par SpaceX le 19 janvier 2020. Il impliquait le lancement d'un Falcon 9 depuis le pas de tir LC-39A sur une trajectoire suborbitale, suivi d'une éjection en vol de Crew Dragon à max Q. La capsule s'est éjectée avec succès, tandis que le premier étage B1046 s'est détruit en raison des forces aérodynamiques, comme prévu.
| Test d'éjection en vol | ||||||||
 Le premier étage de Falcon 9 B1046 est détruit par les forces aérodynamiques, suite à l'éjection du Crew Dragon C205 | ||||||||
| Données de la mission | ||||||||
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| Vaisseau | Crew Dragon | |||||||
| Équipage | Aucun | |||||||
| Date de lancement | 15:30 UTC | |||||||
| Site de lancement | Kennedy Space Center Pas de tir 39A | |||||||
| Date d'atterrissage | 15:38 (UTC)[1] | |||||||
| Site d'atterrissage | Océan Atlantique[1] | |||||||
| Durée | 8 minutes | |||||||
| Orbites | Aucune | |||||||
| Altitude orbitale | N/A | |||||||
| Inclinaison orbitale | N/A | |||||||
| Navigation | ||||||||
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Contexte
L'essai a été envisagé comme un scénario de séparation et d'abandon dans la troposphère à des vitesses transsoniques pendant max Q, où le véhicule subit une pression aérodynamique maximale. SpaceX Dragon 2 utiliserait ses moteurs d'éjection SuperDraco pour s'éloigner du Falcon 9 après une coupure prématurée du moteur. Le véhicule se réorienterait, déploierait des parachutes et atterrirait dans l'océan Atlantique. Auparavant, ce test avait été programmé avant le test orbital sans équipage[2], cependant, SpaceX et la NASA considéraient qu'il était plus sûr d'utiliser une capsule de vol orbital plutôt que le Dragon 2 DragonFly, l'article de test utilisé pour le test d'éjection du pas de tir (au sol)[3]. Le vol aurait été lancé depuis Vandenberg SLC-4E à bord d'un Falcon 9 modifié à trois moteurs, qui était peut-être le prototype F9R Dev2[4], qui n'a finalement jamais volé.
Après le changement de plan, le test aurait utilisé la capsule C204 de Demo-1, cependant, C204 a été détruite lors d'une explosion survenue pendant un tir statique le 20 avril 2019[5]. Crew Dragon C205, initialement prévue pour Demo-2, a été utilisé pour le test d'éjection en vol[6] et C206 Endeavour a été utilisée pour Demo-2.
Lancement
Avant le test d'abandon proprement dit, la NASA et SpaceX ont effectué une simulation globale des événements menant au lancement réel de l'équipage, y compris l'habillage de l'équipage et le voyage vers la plate-forme de lancement. Après un report dû à une mauvaise visibilité, le Falcon 9 a décollé à 15h30 UTC, depuis le LC-39A au Kennedy Space Center.
Mission
Le Falcon 9 a volé nominalement jusqu'à la séparation, moment auquel le Crew Dragon s'est séparé et le lanceur a été détruit. Crew Dragon a suivi sa trajectoire suborbitale vers l'apogée, où le tronc du vaisseau spatial a été largué. Des propulseurs Draco ont ensuite été utilisés pour orienter le véhicule pour la descente. Toutes les fonctions principales ont été exécutées avec succès, y compris la séparation, les mises à feu des moteurs, le déploiement du parachute et l'atterrissage. Dragon 2 a amerri à 15:38:54 UTC juste au large de la côte de Floride dans l'océan Atlantique[7].
