Saint-Nicolas-des-Bois (Manche)

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En 2010, le climat de la commune est de type climat océanique franc, selon une étude du CNRS s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000^[1]. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique et est dans la région climatique Normandie (Cotentin, Orne), caractérisée par une pluviométrie relativement élevée (850 mm/a) et un été frais (15,5 °C) et venté^[2]. Parallèlement le GIEC normand, un groupe régional d’experts sur le climat, différencie quant à lui, dans une étude de 2020, trois grands types de climats pour la région Normandie, nuancés à une échelle plus fine par les facteurs géographiques locaux. La commune est, selon ce zonage, exposée à un « climat contrasté des collines », correspondant au Bocage normand, bien arrosé, voire très arrosé sur les reliefs les plus exposés au flux d’ouest, et frais en raison de l’altitude^[3].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 10,7 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 12,3 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 957 mm, avec 14 jours de précipitations en janvier et 8,8 jours en juillet^[1]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune de Saint-Hilaire-du-Harcouët à 21 km à vol d'oiseau^[4], est de 11,5 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 929,5 mm^[5],[6]. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d’émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022^[7].

Au 1^er janvier 2024, Saint-Nicolas-des-Bois est catégorisée commune rurale à habitat très dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022^[8].Elle est située hors unité urbaine^[9] et hors attraction des villes^[10],[11].

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (94,8 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (94,8 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : zones agricoles hétérogènes (49,8 %), prairies (45 %), forêts (5,2 %)^[12]. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 1]}.

Le nom de la localité est attesté sous la forme Sancto Nicholao de Bosco Baudoin en 1369 et 1370^[13].

Le déterminatif est très probablement emprunté au nom de Baudouin de Meules qui, vers 1066, donna à la Trinité de Caen une portion de la forêt d'Avranchin^[14]. Le Bois Baudouin serait donc, probablement, à identifier avec la forêt d'Avranchin^[15].

Saint Nicolas désigne plusieurs saints du christianisme dont le plus célèbre est saint Nicolas de Myre.

Le toponyme garde le souvenir d'une zone forestière, Bois Baudouin partie de l'ancienne forêt d'Avranchin dans laquelle se situe Saint-Nicolas-des-Bois.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[19]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007^[20].

En 2021, la commune comptait 85 habitants^{[Note 2]}, en diminution de 14,14 % par rapport à 2015 (Manche : −0,76 %, France hors Mayotte : +1,84 %).

Histogramme de l'évolution démographique

• Église Saint-Nicolas (XI^e – XVIII^e siècles) avec son clocher-porche identique à celui de Saint-Georges-de-Livoye. Sous le porche est conservé le panneau de l'ancienne porte, dit des inventaires, fracturé à la hache lors de l'inventaire du mobilier en 1906 et qui témoigne de la séparation de l'Église et de l'État.

L'édifice abrite un bas-relief de la Crucifixion du XV^e, un retable en bois du XVIII^e remanié en 1829 et 1903, sainte Anne et la Vierge, une console du XIX^e, une verrière du XX^e de Charles Lorin et à l'entrée une pierre tombale datée de 1698.

• Calvaire du XIX^e siècle et croix de cimetière du XVI^e siècle avec à ses pieds deux pierres tombales 1762 et 1783 d'anciens curés du village.
• Ancien presbytère du XVIII^e siècle (1770) face à l'église, doté d'un cadran solaire.
• Manoir du Logis (XV^e – XVIII^e siècles). Il fut notamment la possession de Malo-Guillaume Martin du Perron (1740-1825), ancien officier de marine et député aux états généraux de 1789^[23].

• 
  L’église Saint-Nicolas. Vue nord-est.
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  L’église Saint-Nicolas. Vue sud-est.
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  Le monument aux morts.

• Daniel Delattre et Emmanuel Delattre, La Manche les 602 communes, Grandvilliers, Éditions Delattre, 2002, 280 p. (ISBN 978-2-9159-0709-4), p. 218.
• René Gautier et al. (préf. Jean-François Le Grand, postface Danièle Polvé-Montmasson), 601 communes et lieux de vie de la Manche : Le dictionnaire incontournable de notre patrimoine, Bayeux, Éditions Eurocibles, coll. « Inédits & Introuvables », 2014, 704 p. (ISBN 978-2-35458-036-0), p. 586.

• Liste des communes de la Manche

• Ressources relatives à la géographie  :
  • Insee (communes)
  • Ldh/EHESS/Cassini
• Ressource relative à plusieurs domaines  :
  • Annuaire du service public français
• Notices d'autorité  :

  • BnF (données)
• Saint-Nicolas-des-Bois sur le site de l'Insee