Saint-Geniez-ô-Merle

Au sud du département de la Corrèze, en Xaintrie, la commune de Saint-Geniez-ô-Merle est bordée au sud par la Maronne (dont quatre kilomètres au niveau du lac de retenue du barrage de Hautefage où la Maronne reçoit son affluent, la Glane d'Ancèze (ou Glane de Malesse).

L'altitude minimale, 243 mètres, se trouve à l'ouest, au niveau du lac de Feyt, là où la Glane de Servières quitte la commune et entre sur celle de Servières-le-Château. L'altitude maximale avec 563 mètres est localisée au nord-ouest, près du lieu-dit Prend-le-Garde, en limite de la commune de Hautefage.

Il n'existe pas de bourg de Saint-Geniez-ô-Merle, la mairie et l'église étant implantées au lieu-dit Soult. Celui-ci, traversé par la route départementale (RD) 111 se situe, en distances orthodromiques, dix kilomètres à l'est d'Argentat.

La commune est également desservie au sud par la RD 13.

Représentations cartographiques de la commune

Carte OpenStreetMap

Carte topographique

Carte avec les communes environnantes

Saint-Geniez-ô-Merle est limitrophe de huit autres communes, dont une dans le département du Cantal. Au sud-est, son territoire communal est distant de moins de 200 mètres de celui de Cros-de-Montvert, dans le Cantal.

Communes limitrophes de Saint-Geniez-ô-Merle

Servières-le-Château	Saint-Privat
Hautefage, Sexcles		Saint-Cirgues-la-Loutre
Saint-Bonnet-les-Tours-de-Merle	Goulles	Rouffiac (Cantal)

Historiquement, la commune est exposée à un climat montagnard^[1]. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne et est dans la région climatique Ouest et nord-ouest du Massif Central, caractérisée par une pluviométrie annuelle de 900 à 1 500 mm, maximale en automne et en hiver^[2].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 11,1 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 15,5 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 1 355 mm, avec 13,3 jours de précipitations en janvier et 8 jours en juillet^[3]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune de Saint-Privat à 7 km à vol d'oiseau^[4], est de 10,7 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 1 324,6 mm^[5],[6]. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d’émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022^[7].

Au 1^er janvier 2024, Saint-Geniez-ô-Merle est catégorisée commune rurale à habitat très dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à 7 niveaux définie par l'Insee en 2022^[8].Elle est située hors unité urbaine^[9] et hors attraction des villes^[10],[11].

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (68,5 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (69 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (67,8 %), prairies (20,5 %), zones agricoles hétérogènes (8,5 %), eaux continentales^{[Note 1]} (2,6 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (0,7 %)^[12].

L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 1]}.

Le territoire de la commune de Saint-Geniez-ô-Merle est vulnérable à différents aléas naturels : météorologiques (tempête, orage, neige, grand froid, canicule ou sécheresse) et séisme (sismicité très faible). Il est également exposé à un risque technologique, la rupture d'un barrage, et à un risque particulier : le risque de radon^[13]. Un site publié par le BRGM permet d'évaluer simplement et rapidement les risques d'un bien localisé soit par son adresse soit par le numéro de sa parcelle^[14].

Le retrait-gonflement des sols argileux est susceptible d'engendrer des dommages importants aux bâtiments en cas d’alternance de périodes de sécheresse et de pluie. 4,8 % de la superficie communale est en aléa moyen ou fort (26,8 % au niveau départemental et 48,5 % au niveau national). Sur les 124 bâtiments dénombrés sur la commune en 2019, 7 sont en aléa moyen ou fort, soit 6 %, à comparer aux 36 % au niveau départemental et 54 % au niveau national. Une cartographie de l'exposition du territoire national au retrait gonflement des sols argileux est disponible sur le site du BRGM^{[15],[Carte 2]}.

Par ailleurs, afin de mieux appréhender le risque d’affaissement de terrain, l'inventaire national des cavités souterraines permet de localiser celles situées sur la commune^[16].

La commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par les inondations et coulées de boue survenues en 1982, 1999, 2007 et 2021. Concernant les mouvements de terrains, la commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par des mouvements de terrain en 1999^[13].

La commune est en outre située en aval du barrage d'Enchanet, un ouvrage de classe A^{[Note 2]} situé dans le Cantal et disposant d'une retenue de 92,7 millions de mètres cubes^[18]. À ce titre elle est susceptible d’être touchée par l’onde de submersion consécutive à la rupture de cet ouvrage^[19].

Dans plusieurs parties du territoire national, le radon, accumulé dans certains logements ou autres locaux, peut constituer une source significative d’exposition de la population aux rayonnements ionisants. Certaines communes du département sont concernées par le risque radon à un niveau plus ou moins élevé. Selon la classification de 2018, la commune de Saint-Geniez-ô-Merle est classée en zone 3, à savoir zone à potentiel radon significatif^[20].

Sous la Révolution française, pour suivre un décret de la Convention, la commune change de nom pour Geniès-las-Costas.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[21]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004^[22].

En 2021, la commune comptait 90 habitants^{[Note 3]}, en diminution de 4,26 % par rapport à 2015 (Corrèze : −0,86 %, France hors Mayotte : +1,84 %).

Histogramme de l'évolution démographique

• Les tours de Merle sont les ruines d'un ensemble de châteaux médiévaux, datant au moins du XIV^e siècle, construits sur un promontoire, à l'intérieur d'un méandre de la Maronne. Elles sont classées au titre des monuments historiques depuis 1927^[25].
• Au Vieux Bourg se trouvent les ruines de l'ancienne église des XIV^e et XV^e siècles, classées au titre des monuments historiques depuis 1969^[26].
• Église Saint-Genès-de-Rome de Soult. Une église plus récente a été érigée à Soult.
• Appelée la « Croix Percée »^[27], la croix romane de Rouzeyrol est une croix de chemin inscrite au titre monuments historiques depuis 1927^[28].

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  Les tours de Merle.
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  Les ruines de l'église du Vieux Bourg.
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  L'église de Soult.
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  La croix romane de Rouzeyrol.
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  Le monument aux morts.

	Blason	D'or semé de merlettes de sable, à la tour de gueules maçonnée de sable, ouverte et ajourée du champ brochant sur le tout.
	Détails	Le statut officiel du blason reste à déterminer.

• Notes