Randal Kolo Muani

Né à Bondy, dans le département français de Seine-Saint-Denis^[1], Randal Kolo Muani est issu d'une famille congolaise. Il grandit à Villepinte^[2]. Il acquiert la nationalité française le 3 septembre 2008, par l'effet collectif attaché à la naturalisation de ses parents^[3].

Passé par plusieurs clubs de la région parisienne, Randal Kolo Muani arrive à Nantes en 2015^[1].

Vu comme un grand espoir du centre de formation nantais, il doit patienter plusieurs saisons avant de faire ses débuts professionnels. Figurant sur la feuille de match dès la saison 2016-2017, sous les ordres de Sérgio Conceição, il doit attendre un match du 30 novembre 2018 contre Saint-Étienne pour entrer en jeu sous les ordres de Vahid Halilhodžić et connaître la Ligue 1^[1],[2].

Il connaît quelques semaines plus tard sa première titularisation lors du derby face au SCO d'Angers^[4].

Il passe deux essais en Italie, dans les clubs de Cremonese et Vicenza, sans que cela ne débouche sur un contrat professionnel^[2].

Mais malgré ces premières minutes en pro lors de la saison 2018-19, Kolo est prêté la saison suivante à l'US Boulogne afin de gagner en temps de jeu^[1].

Avec le club de Boulogne-sur-Mer, malgré un début de saison marqué par deux exclusions et huit matchs de suspensions^[2], alors que le jeune bondynois découvre la rugosité du championnat de National, il s'impose comme titulaire et élément central de son équipe^[1],[5]. Parfaitement intégré dans le groupe boulonnais, Randal Kolo Muani s'illustre d'abord comme un joueur faisant les efforts pour le collectif^[5], avant de soigner également ses statistiques avec 3 buts et 5 passes décisives lors d'une saison à la fin précoce^[1].

De retour à Nantes, Kolo Muani impressionne le nouveau staff dès la préparation, et malgré un test positif au Covid-19 qui lui fait manquer la première journée du championnat, il s'impose comme titulaire au poste d'avant-centre (malgré la concurrence des plus aguerris Renaud Emond et Kalifa Coulibaly)^[1],[6]. Si le FC Nantes ne fait pas un bon début de saison et que le jeune attaquant ne parvient pas encore à marquer (deux buts lui sont refusés après appel à l'assistance vidéo), ses performances n'en sont pas moins remarquées, lui valant sa convocation en équipe de France espoirs^[7],[8].

Si la saison du FC Nantes continue à être marquée par les turbulences, avec trois changements d'entraîneur, il conserve sa place de titulaire tout du long^[9], s'illustrant le 14 mars 2021 avec une des performances les plus remarquées de la 29^e journée de Ligue 1^{[10],[11],[12],[13]} et du week-end européen^{[14],[15],[16]}: il est l'acteur central de la victoire 2-1 de Nantes chez le Paris SG, provoquant ce qui semblait être un penalty pour son équipe, il marque ensuite le but de l'égalisation et délivre la passe décisive qui permet à Moses Simon d'achever la remontée des Canaris^[17],[18].

Vainqueur de la Coupe de France 2022 avec le FC Nantes et artisan de la bonne saison du club avec treize buts et six passes décisives, Kolo Muani est en fin de contrat en juin 2022 avec les Canaris.

Malgré les propositions de prolongation de la part des dirigeants nantais, le joueur choisit de signer librement avec l'Eintracht Francfort, futur vainqueur de la Ligue Europa^[19]. Cette décision prise en cours de saison lui attire les critiques de son ex-président Waldemar Kita^[20].

Randal Kolo Muani inscrit son premier but en Bundesliga lors de la défaite 6 à 1 face au Bayern Munich^[21] pour le compte de la première journée de championnat. De plus, il participe à la rencontre de Supercoupe de l'UEFA perdue 2 à 0 face au Real Madrid^[22]. Kolo Muani devient alors le buteur titulaire de l'Eintracht et se montre régulièrement décisif en Bundesliga^[23]. Il inscrit en octobre 2022 le premier but de sa carrière en Ligue des Champions face à l'Olympique de Marseille^[24]. Il marque finalement quinze buts et délivre quatorze passes décisives en Bundesliga (deuxième meilleur buteur et deuxième passeur du championnat) et termine meilleur buteur de la coupe d'Allemagne avec six buts^[25]. Ses performances attirent l'œil de grands clubs européens tels que le Bayern Munich ou le Paris Saint-Germain^[26].

Après de nombreuses spéculations autour de son avenir, allant même jusqu’à refuser de jouer pour le club allemand, désireux de quitter le club, le 2 septembre 2023, il quitte l'Eintracht Francfort pour un montant de 90 millions d'euros bonus compris et s'engage avec le Paris Saint-Germain où il signe un contrat de 5 ans^[27].

Le 24 septembre, il ouvre son compteur de but avec le PSG, lors du Classique contre l'Olympique de Marseille, but entaché d'une position de hors-jeu claire et évidente^[28]. ; il délivre même une passe décisive pour Gonçalo Ramos en fin de match, soldant le score sur un 4-0 dans un match où le premier but n'est pas valable (simulation d'Mbappé qui donne coup-franc) au même titre que le second qu'il marque donc^[28].

Kolo Muani est convoqué une première fois en équipe de France espoirs par Sylvain Ripoll en octobre 2020 pour les matchs de qualification à l'Euro espoirs 2021^[8],[29],[2].

Le 2 juillet 2021, il est retenu dans la liste des vingt-et-un joueurs français sélectionnés par Sylvain Ripoll pour disputer les Jeux olympiques d'été de 2020 qui se déroulent à l'été 2021 au Japon^[30]. Il joue son premier match en équipe de France olympique le 16 juillet, remplaçant André-Pierre Gignac à la 69^e minute d'un match amical contre la Corée-du-Sud, il marque le premier but français (victoire 2-1)^[31].

En mai 2022, pour la première fois de sa carrière, il est présélectionné en équipe de France A par Didier Deschamps^[32].

Le 15 septembre 2022, il est appelé pour la première fois en équipe de France, pour les matchs de groupe de Ligue des nations contre l'Autriche et le Danemark^[33].

Le 22 septembre 2022, il joue son premier match, en entrant en jeu à la place de Kylian Mbappé, contre l'Autriche (victoire 2-0), puis joue son deuxième match, le 25 septembre 2022, en entrant en jeu à la place d'Antoine Griezmann, contre le Danemark (défaite 2-0).

Le 16 novembre 2022, alors qu'il se trouve au Japon en tournée avec son équipe, il est appelé dans le groupe sélectionné pour disputer sa première Coupe du monde, pour pallier le forfait sur blessure de Christopher Nkunku^[34].

Au cours de la compétition, il joue la dernière rencontre de la phase de groupes face à la Tunisie en tant que titulaire alors que l'équipe de France est déjà qualifiée pour les huitièmes de finale et que Didier Deschamps en profite pour faire jouer plusieurs remplaçants^[35].

En demi-finale face au Maroc, il entre en jeu à la 78^e minute, en remplacement d'Ousmane Dembélé, profitant du fait que Kingsley Coman, le remplaçant habituel dans cette compétition, soit malade^[36]. Moins d'une minute plus tard, sur son premier ballon, à la suite d'un gros travail de Kylian Mbappé dans la surface au milieu de nombreux joueurs marocains, il marque, libre, le second but de l'équipe de France (victoire 2-0)^[37].

Lors de la finale face à l'Argentine, il rentre en jeu en fin de première mi-temps, une nouvelle fois à la place d'Ousmane Dembélé^[38]. Il se montre immédiatement très remuant, et redonne de l'élan à l'attaque française. Ainsi, il devient le joueur ayant atteint le plus haut total de duels gagnés (13 en tout) en finale de Coupe du monde depuis Gennaro Gattuso (17) en 2006^[39]. Il provoque le penalty transformé par Kylian Mbappé à la 80^e minute, après une faute de Nicolás Otamendi. À la dernière minute des prolongations, à la suite d'un ballon venu du milieu de terrain dégagé par Ibrahima Konaté, il parvient à se présenter en face-à-face avec Emiliano Martínez. Sa frappe est déviée du bout du pied gauche par le gardien argentin, une action qualifiée de « balle de match » par les observateurs^[40] et de « balle de Coupe du monde » par Didier Deschamps^[41]. À l'issue des prolongations, le score est de 3 à 3, ce qui donne lieu à la séance de tirs au but. Après deux tirs ratés côté français, Kolo Muani maintient son pays en vie en convertissant sa tentative^[42]. Le tir suivant, réussi par Gonzalo Montiel, offre le Mondial 2022 à l'Argentine^[43] (3-3 a.p, 4-2 t.a.b).

En mai 2024, il figure dans une liste de 25 joueurs appelés par Didier Deschamps pour l'Euro 2024^[44].

Ayant fait ses débuts à Boulogne sur l'aile, Kolo Muani est également capable de jouer en pointe de l'attaque. Il est de ce fait décrit comme un attaquant très complet, possédant en plus de la vitesse et la technique, un sens du timing, un jeu de tête et une explosivité le rendant largement apte à jouer en 9^[1],[7].

Christian Gourcuff, son entraîneur à Nantes lors de la saison 2020-21, le décrit avec ces mots : « Il a un très bon timing sur le jeu de tête. Il décolle de façon assez phénoménale. Il se déplace très bien, il est intelligent, il va vite. Techniquement, il a un registre très large. C’est justement l’harmonie de ses qualités qui le rendent très intéressant »^[1]. L'entraîneur de la réserve nantaise Pierre Aristouy explique que « ce n'est pas un joueur qui ne va penser qu'au but, mais il se crée beaucoup d'occasions »^[2].

Il est comparé à des joueurs comme Nicolas Pépé, avec qui il partage aussi l'éclosion relativement tardive au plus haut niveau français^[1].

FC Nantes (1)	Eintracht Francfort	Paris Saint-Germain (3)
Coupe de France (1) : Vainqueur en 2022	Supercoupe d'Europe Finaliste en 2022 DFB-Pokal : Finaliste en 2023	Trophée des champions (1) : Vainqueur en 2023 Ligue 1 (1) : Champion en 2024 Coupe de France (1) : Vainqueur en 2024

France
Coupe du monde : Finaliste en 2022

• Membre de l'équipe type de la Bundesliga : 2022-2023^[45]
• Meilleur nouveau joueur de la Bundesliga : 2022-2023^[46]
• Meilleur buteur de la DFB-Pokal : 2022-2023
• 28^e au Ballon d'Or 2023^[47],[48]