Pré-Saint-Didier

Pré-Saint-Didier se situe à l'embouchure du vallon de La Thuile, près du gouffre du Verney, une cluse du val, aux parois latérales presque verticales et très étroites.

Ce lieu était déjà très fréquenté à l'époque romaine, quand il s'appelait Aræbrigium^[2], grâce aux sources d'eau thermale. Leur exploitation débute au milieu du XVII^e siècle, et la construction du premier établissement thermal remonte à 1834, tandis que le casino a été bâti en 1888.

Le centre thermal fut fréquenté pendant 150 ans environ par les membres de la Maison de Savoie, lorsque le village s'appelait Pré-Saint-Didier-les-Bains.

Aujourd'hui les deux bâtiments des thermes et de l'ancien casino ont été unis pour créer le nouvel établissement thermal. Les eaux de la Doire du Verney sont acidulées et ferrugineuses, et ont des propriétés relaxantes, antirhumatismales et salutaires pour les problèmes de l'épiderme.

La commune fait partie de l'Unité des communes valdôtaines du Valdigne - Mont-Blanc, regroupant aussi les communes limitrophes de la haute Vallée d'Aoste de Morgex, Courmayeur, La Thuile et La Salle.

Les sources chaudes dans la région étaient déjà connues à l’époque Romaine et peuvent se prévaloir d'une histoire très ancienne, même si la réalisation de la station thermale ne date que de 1834.

En effet, après une utilisation régulière à l’époque romaine et médiévale, l'intérêt pour la source ne renaît au début du XVIII^e siècle. L’exploitation des Thermes commence au milieu du XIX^e siècle et se poursuit avec un développement progressif jusqu'au début de la dernière guerre mondiale.

Pendant plus de 150 ans, les Thermes de Pré-Saint-Didier furent un des principaux centres d'attraction touristique de la Vallée d’Aoste. Ils reçurent la visite de personnages illustres et devinrent l’un des lieux de villégiature préférés des membres de la famille royale de Savoie dans la région.

Dans l’après-guerre, une tentative pour relancer l’activité demeura sans suite. Plus tard, dans les années 1970 et 1980, il y eut un débat souvent houleux sur l’opportunité de rouvrir le site

L'œuvre de restauration des bâtiments réalisée et la restructuration des lieux entreprises depuis l’an 2000 ont redonné aux Thermes de Pré-Saint-Didier leur antique splendeur.

• Les thermes, le long de la Doire du Verney.
• Le Gouffre du Verney, d'origine post-glaciaire et creusé par la Doire du Verney, coulant du lac du même nom et du vallon de La Thuile.
• Le Grand bâtiment, à Verrand, avec ses fenêtres gothiques, connu localement aussi comme Château de Verrand.
• Le barrage de Pré-Saint-Didier, œuvre de défense faisant partie du Mur alpin voulu par Benito Mussolini.

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  Avenue du Mont-Blanc.
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  Les thermes.
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  Les thermes, vue de la passerelle sur le gouffre du Verney.
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  La passerelle sur le gouffre du Verney.
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  La maison communale.
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  L'église paroissiale Saint-Laurent, rénovée au XV^e siècle et élargie en 1891.
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  L'intérieur de l'église Saint-Laurent, à nef unique, et dont l'autel date du XVIII^e siècle.

Habitants recensés^[3]

Chaque année, le 30 décembre, la Foire des glaciers, exposition de l'artisanat valdôtain de tradition.

Dans cette commune se pratique le palet, l'un des sports traditionnels valdôtains.

La commune dispose d'une gare, terminus de la ligne Aoste - Pré-Saint-Didier et du réseau ferré italien, desservie par un train toutes les heures environ.

Verrand, Palleusieux, Revers, La Balme, Élévaz, Champex, Torrent

Courmayeur, La Thuile, Morgex