Ninetto Davoli

Après avoir grandi à San Pietro a Maida, Ninetto Davoli déménage avec sa famille à Rome, ville où il passe son adolescence dans le bidonville Borghetto Prenestino de la Via Praenaestina^[2]. Grâce à son caractère sympathique et à son large sourire, il est remarqué par Pier Paolo Pasolini alors qu'il est en plein tournage de La ricotta (1962) sur une colline à Acqua Santa, dans la commune de Marino^[3]. Après l'avoir fait apparaître dans le film L'Évangile selon saint Matthieu (1964), Pasolini le choisit comme tête d'affiche, aux côtés de l'émérite prince du rire Totò, dans le film Des oiseaux, petits et gros (1966) et, plus tard, dans les épisodes La Terre vue de la Lune (1967) et Che cosa sono le nuvole? (1968), avec Totò et Franco et Ciccio.

Leur collaboration professionnelle devient une relation amoureuse en 1963, alors qu'il a 15 ans et Pasolini 42^[4]. La Trilogie de la vie (1971-1974) de Pasolini a été réalisée à un moment difficile de la vie de Davoli et de Pasolini. C'est pendant le tournage des Contes de Canterbury (1972) que Davoli quitte Pasolini pour épouser Patrizia^[4], rupture que Pasolini ne supporte pas. C'est alors que Pasolini s'est mis à composer des poèmes nihilistes et rageurs^[5]. Pour son film suivant, Les Mille et Une Nuits (1974), Pasolini fait avec Davoli ce qu'il n'avait jamais fait dans un film précédent : il montre à l'écran les organes génitaux nus de Davoli. C'est dans ce film que le personnage de Davoli, Aziz, est un homme très égoïste et insensible dont le rejet d'une femme cause sa mort et qui entraîne sa propre castration à l'écran.

Néanmoins, les deux hommes restèrent très proches et liés, vivant ensemble jusqu'à la mort de Pier Paolo Pasolini le 2 novembre 1975. C'est Davoli qui fit d'ailleurs l'identification du corps^[6].

En dehors de Pasolini, il a eu une longue et intense collaboration avec Sergio Citti, avec qui il a réalisé son premier film Ostia en 1970 et, entre 1973 et 1996, les films suivants : Histoires scélérates (1973), Une blonde, une brune et une moto (1975), La Cabine des amoureux (1978), Il minestrone (1981), Sogni e bisogni (l'épisode I ladri), La romana (1989) et I magi randagi (1996). Spécialisé dans les rôles burlesques, Davoli a néanmoins obtenu ses meilleurs résultats dans des rôles dramatiques, comme dans Uno su due d'Eugenio Cappuccio, avec lequel il a reçu d'excellentes critiques et a remporté le prix Lara 2006 au premier festival du film de Rome^[7], et dans Béton armé (2007), un film noir à l'ambiance romaine de Marco Martani.

À la télévision, en 1975, il joue le rôle de Calandrino dans Le avventure di Calandrino e Buffalmacco de Piero Pieroni et Carlo Tuzii^[8]. En 1979, il joue dans la comédie musicale Addavenì quel giorno e quella sera, avec Adriana Asti^[9] ; les chansons, en dialecte romain, sont toutes écrites par Antonello Venditti et chantées par Davoli, en solo ou en duo avec Asti. En 2008, il a joué le rôle de Gerardo il Barbaro dans la première saison de la série Romanzo criminale, réalisée par Stefano Sollima.

Outre sa vaste filmographie et ses nombreux rôles au théâtre, Ninetto Davoli doit également sa grande popularité au personnage de « Gigetto », protagoniste d'un Carosello à succès au début des années 1970^[10] : Pour la publicité des biscuits Saiwa, il a joué, à partir de 1972, dans la série Le canzoni alla Gigetto, dans laquelle, habillé en garçon boulanger (en dialecte romain, « cascherino »), il parcourait Rome à l'aube en zigzaguant sur une bicyclette de livreur, en chantant à tue-tête des chansons bien connues de ces années-là.

Ninetto Davoli, marié au début des années 1970, a deux enfants et vit dans le quartier de Cinecittà à Rome. Il est membre de l'équipe nationale italienne de football composée de chanteurs et d'acteurs (les ItalianAttori), qui participe à des tournois de charité, et est un fervent supporter de la Roma. En 2015, il reçoit, pour son demi-siècle sur le plateau, le Ruban d'argent pour l'ensemble de sa carrière^[11] et, l'année suivante, le Bronzo Dorato all'arte della Recitazione du Festival Animavì (it)^[12]. Après quelques drames, il revient également au cinéma d'auteur avec Pasolini d'Abel Ferrara (2014), mais surtout avec Michele Alhaique dans Senza nessuna pietà (2014).

En 2020, il participe à la 15^e édition de l'émission de téléréalité Ballando con le stelle, en binôme avec la danseuse Ornella Boccafoschi. Il en est éliminé au troisième épisode.

Pasolini lui dédie le poème Uno dei tanti epiloghi, publié dans le recueil Trasumanar e organizzar^[13].

Depuis la mort de Pasolini, Ninetto Davoli montre toujours son attachement à son amant défunt, que ce soit dans des films ou des interviews :

Davoli vit aujourd'hui avec sa femme et ses deux filles à Rome.

• 1972 : S.P.Q.R. de Volker Koch
• 1975 : Le avventure di Calandrino e Buffalmaco
• 1979 : Addavenì quel giorno e quella notte
• 1985 : Sogni e bisogni
• 1988 : L'altro enigma
• 1989 : La romana
• 1995 : Il vigile urbano
• 1997 : L'avvocato porta
• 2000 : La banda
• 2004 : Vite a prendere

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