Mors et vita

Mors et vita a été créé au Festival triennal de musique de Birmingham le 26 août 1885 sous la direction de Hans Richter. Le texte est du compositeur tiré de la liturgie catholique et de la Bible. Gounod a dédicacé son oratorio au pape Léon XIII. La première édition a été faite à Londres chez Novello en 1885. Une traduction en anglais (Death and Life) a été faite par J. Troutbeck.

L'oratorio a été conçu comme la suite de La Rédemption (1882).

L'œuvre a été rejouée au Royal Albert Hall de Londres le 26 février 1886. La première parisienne a eu lieu le 22 mai 1886 au Palais du Trocadéro. Les quatre solistes étaient alors : G. Krauss (soprano), J. Conneau (mezzo-soprano), E. Lloyd (ténor), J.B. Faure (baryton). Lors de ce concert a été mis à nouveau en vedette le baryton Jean-Baptiste Faure^[1].

Gounod considérait cet oratorio et son prédécesseur La rédemption (1882) comme ses plus grandes réalisations^[2].

L'œuvre est écrite pour soprano, mezzo-soprano, ténor, baryton, chœur mixte et orchestre.Elle comprend trois parties :

• Prologue
  • Coro (Horrendum est incidere)
  • Vox Jesu, Solo Baritono e Coro (Ego sum Resurectio)
• Requiem
  • 1A. Introit et Kyrie
  • 1B. Due Cori senza accompagnamento (A custodiâ matutinâ usque ad noctem)
  • 2. Coro (Dies iræ)
  • 3A. Quartetto e Coro (Quid sum, miser, tunc dicturus)
  • 3B. Solo e Coro (Felix culpa)
  • 4. Duo e Coro (Quærens me, sedisti lassus)
  • 5. Quartetto e Coro (Ingemisco tanquam reus)
  • 6. Solo tenore (Inter oves locum præsta)
  • 7. Coro e Quartetto (Confutatis maledictis)
  • 8. Coro e Soli (Lacrymosa dies illa)
  • 9. Offertorium - Coro e Solo soprano (Domine Jesu Christe, Rex Gloriæ)
  • 10. Solo tenoro e Coro (Sanctus)
  • 11. Quartetto (Pie Jesus)
  • 12. Solo soprano e Coro (Agnus Dei)
  • Epilogus - Orchestra

• 1. Somnus mortuorum (Le sommeil des morts), Preludio - Orchestra
• 2. Tubæ ad ultimum judicium (Les trompettes du jugement dernier) - Orchestra
• 3. Resurrectio mortuorum - Orchestra, Solo baritono (Cum autem venerit Fillus Hominis)
• 4. Judex (le Juge) - Orchestra, Coro (Sedenti in throno)
• Judicium electorum (Jugement des élus)
  • 5. Solo baritono (Et congregabuntur) - Solo soprano e Coro [Soprani e Alti] (Beati qui lavant)
  • 5A. Corale (In memoriâ æternâ)
• Judicium rejectaneorum (Jugement des réprouvés)
  • 6. Solo baritono - Coro (Discedite a Me)

• Visio Sanctis Johannis (Vision de Saint-Jean)
  • 1. Solo baritono (Et vidi Cœlum novum)
  • 2. Jerusalem cœlestis (Jérusalem céleste) Orchestra e Solo baritono (Et ego Joannes)
  • 3. Coro (Sanctus)
  • 4. Solo baritono e Coro (Vox magna in Cœlo - La grande voix dans le ciel)
  • 5. Quartetto (Lacrymæ, dolor, mors, amplius non existabunt - Les larmes, la douleur, la mort n'existeront plus)
  • 6. Solo baritono e Coro (Ecce, omnia novata ! - Voici, toutes choses sont faites nouvelles !)
  • 7. Coro celeste (Ego sum Alpha et Omega) - Coro (Ecce, Tabernaculum Dei)
  • 8. Coro (Hosanna in excelsis)

durée : 2 h 40 environ.

L'oratorio commence par un Requiem comportant douze numéros puis sont mis en musique des versets de l'Évangile selon Saint-Matthieu et de l'Apocalypse.

• Mors et Vita, Barbara Hendricks, Nadine Denize, John Aler, José Van Damm, Orféon Donostiarra, Orchestre du Capitole de Toulouse, dir Michel Plasson, EMI Classics, 1992, 2h40
• Mors et Vita, Barbara Frittoli, Lidia Tirendi, Zoran Todorovich, Davide Damiani, Budapester Rundfunkchor, Radio-Sinfonie Orchester Franckfurt, dir Marcello Viotti
• Judex (extrait), Richard Hickox Orchestra, dir Richard Hickox, 1960, Decca
• Judex (extrait), Orchestre philharmonique royal de Liverpool, dir Sir Charles Groves, HMV Classics
• Beati qui lavant (extrait), Françoise Pollet (soprano), Chœur Régional Vittoria d'Île-de-France (Michel Piquemal), Orchestre national d'Île-de-France, dir Jacques Mercier, 1996

• Charles Gounod, Mors et Vita : Trilogie sacrée, Paris, impr. F. Appel, 8 p. (lire en ligne), livret de l'œuvre avec un avertissement de l'auteur
• Gérard Condé, Charles Gounod, Paris, Fayard, 2009, 1086 p. (ISBN 978-2-213-63249-0, OCLC 495195514, BNF 41491325)
• (en) Karen Henson, Opera Acts: Singers and Performance in the Late Nineteenth Century, Cambridge University Press, 2015 (ISBN 978-1-107-00426-9, lire en ligne), p. 160
• (en) Norman Demuth, César Franck, D. Dobson, 1949 (ISBN 978-1-4047-9598-3, lire en ligne), The oratorios of Franck have their seamy parallels with those of Charles Gounod. La Redemption and Mors et Vita were considered by their composer as being his greatest achievements, his offering upon the Altar of the Christian Church.
• Agapie Hatziathanassiou et Bartoli, Jean-Pierre (directeur de thèse), Mors et vita de Charles Gounod : étude historique et analytique, Université Paris-Sorbonne, 2001, 214 p.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Mors et vita » (voir la liste des auteurs).