Morpho menelaus

Morpho menelaus est un très grand papillon, d'une envergure d'environ 138 mm au bord externe des ailes antérieures concave avec le dessus des ailes de couleur bleu avec des reflets métalliques^[1].Le revers est marron avec une ligne de gros ocelles à la base de l'aire postdiscale.

Sa chenille est brune à taches jaunes.

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  Chenille

Le nom valide complet (avec auteur) de ce taxon est Morpho menelaus (Linnaeus, 1758)^[2].L'espèce a été décrite par Carl von Linné en 1758 et initialement classée dans le genre Papilio sous le protonyme Papilio menelaus Linnaeus, 1758^[2].

Morpho menelaus a pour synonymes^[2] :

• Morpho alexandra Hewitson, 1863
• Morpho maxima Strand
• Papilio menelaus Linnaeus, 1758
• Papilio nestor Linnaeus, 1758

En Guyane, le Morpho bleu (en anglais : Blue Morpho) est aussi appelé « Morpho commun », ou simplement « Morpho », car il est beaucoup plus répandu que d'autres espèces telles que le Morpho cypris.

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  Morpho menelaus (mâle) de Guyane.
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  Morpho menelaus (femelle).
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  Morpho menelaus amathonte.
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  Morpho menelaus didius (mâle).
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  Morpho menelaus huebneri.
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  Morpho menelaus melacheilus.
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  Morpho menelaus occidentalis.

Morpho menelaus est présent au Panama, au Costa Rica, au Venezuela, en Colombie, en Équateur, en Bolivie, au Pérou, au Brésil, au Suriname, en Guyana et en Guyane^[4].

Il réside dans la canopée.

L'entreprise française La Poste a émis un timbre, d'une valeur de 0,58 euro, représentant le Morpho bleu en 2010^[5].