Mauricio Ardila

Mauricio Ardila commence sa carrière de cycliste professionnel dans l'équipe Marlux en 2002, avec laquelle il montre des qualités de grimpeur, remportant dès 2002 une étape du Tour de l'Avenir, puis terminant notamment quatrième de la Subida a Urkiola^[1] et du GP Llodio^[2] en Espagne en 2003. En 2004, il signe chez Chocolade Jacques, avec laquelle il participe à son premier Tour d'Italie, qu'il termine à la 31^e place. En septembre, sur le Tour de Grande-Bretagne, il remporte sa première victoire, sur la 2^e étape, puis la 4^e. Il remporte ainsi haut la main le Tour de Grande-Bretagne, puis termine deuxième du Tour de Rhénanie-Palatinat quelques jours plus tard. Il s'affirme ainsi comme un remarquable coureur par étapes.

En 2005, Ardila rejoint l'équipe Lotto-Domo en 2005. En avril, il remporte une étape du Tour de Basse-Saxe, puis participe au Tour de Romandie. Il occupe un temps la huitième place du classement général, et termine finalement 12^e, après un contre-la-montre qui ne lui est pas favorable. Pour son deuxième Tour d'Italie, à la faveur d'une première semaine vallonnée, il prend la huitième place du classement général, puis gagne une nouvelle place en terminant troisième de la 5^e étape. Il aborde ainsi les étapes décisives en bonne position, mais perd presque 5 minutes dans le contre-la-montre de Florence. Malgré de belles étapes de montagne, il perd toute chance au classement général en perdant plus de 42 minutes dans la 14^e étape. Il devient alors un équipier de luxe pour Wim Van Huffel, notamment dans la terrible 20^e étape, arrivant à Sestrières par delà le Colle delle Finestre. Neuvième de cette étape, Ardila termine 27^e de ce Tour d'Italie, mais aura surtout permis à Wim Van Huffel de prendre la 11^e place finale.

La même année, Ardila participe à un deuxième grand tour, son premier Tour d'Espagne. Attentif en première semaine, 26^e de la première étape montagneuse, il est 25^e à 7 min 41 s au pied des Pyrénées malgré le temps perdu contre-la-montre. Dès le lendemain, il termine 16^e puis 12^e des deux étapes menant à Andorre, et s'empare de la 15^e place. Ardila s'échappe alors dans 13^e étape et croit l'emporter, mais il se méprend sur l'emplacement de la ligne et doit laisser la victoire à Samuel Sánchez^[3]. À nouveau échappé dans la 15^e étape, il y prend un remarquable cinquième place malgré le retour des leaders. Dans la 17^e étape, il prend la quatrième place sans s'être échappé, confirmant qu'il est bien un des meilleurs grimpeurs de ce Tour d'Espagne, ce qui lui permet de se rapprocher à la 11^e place du classement. Le contre-la-montre final lui permet de prendre la 9^e place à Madrid. Cette performance reste sa meilleure sur une grande course par étapes.

À partir de 2006, Ardila court sous les couleurs de la Rabobank. Pendant deux ans, il déçoit sur les grand tours. Il participe sans succès chaque année au Tour d'Italie et au Tour d'Espagne, terminant chaque fois au-delà de la 50^e place. En 2008, il réussit un meilleur printemps, terminant notamment troisième du Grand Prix de Francfort. Sur le Tour d'Italie, il termine sans coups d'éclats à la 20^e place du classement final, sa meilleure performance sur le Giro. Il participe à nouveau au Tour d'Espagne, mais abandonne à la 15^e étape. C'est lors de son passage dans l'équipe néerlandaise qu'Ardila devient un proche de Denis Menchov, qu'il suit dans l'équipe Geox-TMC et qu'il doit rejoindre chez Katusha en 2013^[4].

Mauricio Ardila dispute la saison 2012 avec la seconde formation du projet Coldeportes, Colombia-Claro. En 2013, il revient dans l'équipe du programme Orgullo Paisa avec laquelle, il avait remporté la Vuelta de la Juventud (le Tour de Colombie Espoir), deux années de suite, en 1999 et en 2000. Il y rejoint son cousin Alex Cano et le directeur sportif de ses débuts, Gabriel Jaime Vélez^[5].

Fin 2014, La Gazzetta dello Sport révèle qu'il fait partie des clients du controversé médecin italien Michele Ferrari^[6].

Il met un terme à sa carrière de coureur à l'issue de la saison 2017^[7].

8 participations

• 2004 : 31^e
• 2005 : 27^e
• 2006 : 98^e
• 2007 : 67^e
• 2008 : 20^e
• 2009 : 41^e
• 2010 : 15^e
• 2011 : 122^e

6 participations

• 2005 : 9^e
• 2006 : 67^e
• 2007 : 67^e
• 2008 : abandon (15^e étape)
• 2010 : 120^e
• 2011 : abandon (5^e étape)