Mars Express (film)

Année 2200. Aline Ruby, une détective privée, et Carlos Rivera, réplique androïde de son partenaire mort depuis cinq ans, ont été envoyés sur Terre afin de capturer Roberta Williams, une redoutable hackeuse. Mais, revenus sur Mars, celle-ci est remise en liberté, le mandat d'arrêt ayant disparu.

Une nouvelle enquête est alors confiée au duo : retrouver Jun Chow, étudiante en cybernétique qui, comme sa colocataire, a disparu de leur appartement. Aline et Carlos vont devoir s’aventurer jusqu'aux bas-fonds de Noctis, l'établissement terrien principal de Mars créé grâce aux progrès de la robotique, et où humains, robots et androïdes semblent vivre en harmonie.

La cité cache cependant des secrets, des trafics, des laboratoires informatiques clandestins, des manipulateurs et des manipulés. Pendant ce temps, des activistes essayent de libérer les robots des contraintes de sécurité qui les lient aux humains...

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• Titre original : Mars Express
• Réalisation : Jérémie Périn
• Scénario : Jérémie Périn et Laurent Sarfati
• Musique : Fred Avril et Philippe Monthaye
• Direction artistique : Mikael Robert
• Cheffe animatrice : Hanne Galvez et Nils Robin^[2],[3]
• Cheffe décoratrice : Anne Raffin
• Direction artistique des voix : Martial Le Minoux
• Production : Didier Creste et Gaëlle Bayssière
• Sociétés de production : Everybody On Deck et Je suis bien content
  • Coproductions : France 3 Cinéma
  • Participation : Canal+
• Société de distribution : Gebeka Films
• Budget : 8,5 millions d'euros^[6]
• Pays de production : France
• Langue originale : français
• Durée : 85 minutes
• Dates de sortie :
  • France : 21 mai 2023 (Festival de Cannes), 22 novembre 2023^[7],[8] (sortie nationale)
  • Suisse romande : 22 novembre 2023^[9]
  • Belgique : 20 mars 2024^[10]
  • Canada : 5 mai 2024^[11]
• Enregistrement des voix: Titrafilm

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Jérémie Périn et Laurent Sarfati avaient déjà travaillé ensemble sur Lastman, adaptation en série d'animation de la bande dessinée du même nom de Bastien Vivès et Balak.

Périn est également réalisateur du clip du morceau Fantasy de DyE (en) et co-créateur de la mini-série Crisis Jung^[4] tandis que Sarfati est auteur dans l'agence Quelle belle histoire, notamment pour La Minute blonde, et écrit pour les séries télévisées Scènes de ménages et RIS police scientifique^[12].

Périn et Sarfati sont contactés en 2018 par le producteur Didier Creste qui aimerait les voir réaliser et scénariser un film d'animation Lastman^[13]. Ils proposent de travailler à la place sur un film de détective, portés par une ambition commune de réaliser un film de science-fiction inspiré du film noir. La proposition est acceptée par Creste qui réunit 6,7 millions d'euros sur un financement espéré de 7 millions d'euros^[14] et est porté principalement par EV.L Prod, Plume Finance, France 3 Cinéma et le Centre national du cinéma et de l'image animée^[15].

Cinq studios participent à la production pour répartir la charge de travail sur les décors, les éléments animés ou encore le compositing^[15]. La direction artistique est assurée par Mikael Robert qui a déjà travaillé sur Lastman avec Périn et Sarfati, et le film Le Sommet des dieux de Patrick Imbert^[16].

Fred Avril et Philippe Monthaye, qui ont travaillé sur la série d'animation Lastman, se retrouvent pour la musique du film^[17].

Un making-of du film est financé à 134 % via la plateforme de financement participatif KissKissBankBank^[18] et réalisé par Alex Pilot, permettant aux contributeurs de suivre l'avancée du projet.

Un roman préquelle, Mars Express Tem, écrit par Cédric Degottex est également sorti le 8 novembre 2023^[19]. L'histoire se déroule quelques années avant l'intrigue du film, au moment où Aline et Carlos sont à l'armée^[20].

Mars Express

Compilation des critiques

Périodique	Note
Télérama
Écran Large
Le Monde
Les Inrockuptibles

Le 17 mars 2019, un extrait de 43 secondes est mis en ligne sur YouTube^[21] et une version de travail du film est présenté au festival d'Annecy 2021^[13]. Il est désigné par BFM TV comme l'un des films d'animation les plus attendus de 2022^[22]. Le magazine Le Film français le décrit comme un projet complexe et ambitieux, également du point de vue technologique^[23].

D'abord annoncée pour la fin de l'année 2022^[24], la sortie du film est repoussée au 22 novembre 2023^[7],[8]. Il est entre temps présenté au festival de Cannes 2023^[25] dans la section Cinéma de la Plage.

Il est accueilli très favorablement par la critique qui note l'intérêt de l'intrigue de film noir et la qualité de l'animation^[25]. Adrien Gombeaud des Échos souligne l'originalité du polar^[26]. Alex Billington de First Showing lui accorde la note de 9/10 et souligne l'ambition du film (« un bon film de type « qu'est-ce qui se cache dans le code », aussi proche de Ghost in the Shell que personne n'avait fait depuis des années »), sa bande son et sa réalisation^[27].

En France, le site Allociné propose une moyenne de ^4,0⁄₅, d'après l'interprétation de 21 critiques de presse^[28].

Il cumule à 1,177,485 $ de recette^[29].