Marie Fournets-Vernaud

Fille de M. Vernaud, ancien entrepreneur de travaux publics de la Ville de Paris et qui fut le collaborateur d'Eugène Viollet-le-Duc, Marie Vernaud commence par étudier l'art auprès du peintre décorateur Diogène Maillart.

Elle expose à partir de 1888 au Salon des Champs-Élysées une composition historique intitulée Le Chouan, puis au Salon des artistes français en 1885, 1893 et 1900^[3]. Elle compose quelques scènes de genre puis une série de portraits de femmes, scientifiques^[4] ou des personnalités du monde de la scène lyrique et du spectacle parisien ou newyorkais, « possédant de réelles qualités de dessin et de coloris »^[5].

Le 7 octobre 1890, elle épouse le ténor René-Antoine Fournets (Pau, 1858-1924), nommé chanteur à l'Opéra de Paris au même moment^[6].

En 1892, elle exécute le portrait en pied de la soprano Marie-Blanche Deschamp Jehin interprétant Dalila dans l'œuvre de Camille Saint-Saens lors de sa création le 23 novembre au Palais-Garnier, représentation durant laquelle son époux chante. Cette toile appartenait au chef d'orchestre Léon Jehin et se trouve désormais à la bibliothèque-musée de l'Opéra^[7].

Elle donne des conférences sur le costume et l'habitation à l'Association polytechnique de Paris, cours du soir gratuits proposés aux ouvriers^[8].