Marie-Dominique Mazzarello

Marie-Dominique est née en 1837 à Mornese dans le Piémont d'une famille de cultivateurs. Elle ne peut pas recevoir une bien grande instruction, car il n'y a pas d'école dans son village. C'est son père qui lui enseigne les rudiments de lecture et de calcul^[1].

Elle enseigne le catéchisme, donne des soins gratuits aux indigents du village, et rejoint un groupe créé par Angela Maccagno à Mornese, regroupant des jeunes filles souhaitant vivre consacrées dans le monde, au service des autres. Marie-Dominique est du groupe des cinq Filles de l'Immaculée qui se consacrent à Dieu en présence de don Pestarino en 1855^[1].

Le curé, qui fait partie de la congrégation des salésiens lui demande de fonder une école pour les filles selon les idéaux de Jean Bosco. Le petit groupe autour de Marie-Dominique deviendra la congrégation des Filles de Marie-Auxiliatrice.

C'est ainsi qu'en 1870, après une rencontre avec Don Bosco qu'elle choisit comme directeur spirituel, Marie-Dominique prononce ses vœux en 1871.

En 1872, Don Bosco fonde la branche des religieuses salésiennes dont Marie-Dominique fut la première supérieure.

Elle meurt à quarante-quatre ans alors qu'elle accompagne un groupe de missionnaires qui prennent le bateau à Marseille

Neuf ans après sa création, l'institut comptait plus de cent religieuses et une cinquantaine de novices, dans vingt-six communautés.

Actuellement, les religieuses salésiennes de Marie-Auxiliatrice se rencontrent dans beaucoup de pays du monde.

• Marie-Dominique Mazzarello est béatifiée en 1938 par le Pape Pie XI.
• Elle est canonisée le 24 juin 1951 par le Pape Pie XII.
• Sa fête est fixée au 14 mai^[2].

• La Documentation catholique, 1951, col. 833-840.