Marguerite de Norvège

Marguerite est l'unique enfant survivante de Marguerite d'Écosse, fille d'Alexandre III qui a épousé le 14 août 1281 le roi Éric II de Norvège, elle naît en avril 1283 et est surnommée dans l'historiographie « The Maid of Norway » (c'est-à-dire : la Jeune fille de Norvège). Elle est reconnue par les barons du royaume comme héritière de son grand-père dès février 1284^[1].

À la suite de la mort accidentelle du roi Alexandre III, le 19 mars 1286, elle est également reconnue comme héritière par le roi Édouard I^er d'Angleterre, qui envisage de la marier avec son fils et héritier Édouard et demande au Pape les dispenses nécessaire à l'union le 10 mai 1289. Pendant cette période, la continuité du pouvoir royal est assurée par un collège de Gardiens de l'Écosse mis en place fin avril 1286 par le « Parlement » de Scone.

Le 20 septembre 1289, Robert V de Bruce, qui est un des héritiers potentiels du trône réunit ses alliés dans son château de Turnberry. Le 27 septembre, John Comyn l'Ancien et les évêques William Fraser de Saint-Andrews et Robert Wishart de Glasgow, tous trois Gardiens de l'Écosse, ratifient le traité de Salisbury qui prévoit l'union de la jeune Marguerite I^re d'Écosse avec l'héritier de la couronne d'Angleterre^[2].

Les forces de Bruce attaquent les châteaux royaux et ceux de la famille Balliol dans le sud ouest de l'Écosse. Néanmoins, le Parlement de Birgham-on-Tweed valide le précédent traité le 18 juillet 1290 et le 28 août de cette même année un nouvel accord signé avec Édouard I^er d'Angleterre à Northampton confirme les traités antérieurs^[3].

En septembre 1290, Marguerite entreprend le voyage de la cour de son père à Bergen en Norvège vers l'Écosse mais, de santé fragile, elle meurt avant d'y parvenir dans les bras de Narfi, évêque de Bergen, âgée de seulement 7 ans, le 26 septembre 1290 au large des Orcades^[4]. La nouvelle parvient en Écosse le 7 octobre suivant^[5], le navire fait demi-tour afin qu'elle soit inhumée à Bergen.

Dix ans plus tard, une Allemande se présente à Bergen avec son mari et proclame qu'elle est la reine Marguerite qui ne serait pas morte et aurait été vendue par sa nourrice Ingebiorg Erlingdatter^[6].

Une enquête est menée à la demande du roi Håkon V de Norvège. L'imposture est démasquée et la fausse Marguerite est brulée vive à Bergen et son époux décapité^[7]. Toutefois, la croyance populaire s'empare de l'événement et la fausse Marguerite est reconnue « sainte » par le petit peuple sous le nom de « Sainte Maritte »^[8].