Ligne d'Alger à Oran

La décision de créer la première ligne de voyageurs a été prise en 1857. En 1860, la Compagnie des chemins de fer algériens obtient la concession pour les lignes Alger - Blida (50 km) et Oran - Saint Denis du Sig (51 km). La première section entre Alger et Blida a été entamée en 1859 par l'armée et a été ouverte le 8 septembre 1862^[1],[2],[3].

En 1863, la concession est enlevée à la CFA pour être offerte à la PLM^[1] qui doit cette fois construire toute la ligne, soit les 350 km restants.

La section Oran - Relizane est inaugurée le 1^er novembre 1868 et son prolongement jusqu'à Affreville (Khemis Miliana) le 1^er septembre 1870 et, de l'autre côté, le prolongement d'Alger - Blida vers Boumedfaa le 8 juillet 1869, alors que l'achèvement du dernier tronçon de 29 km entre Affreville et Boumedfaa permet l'ouverture de la totalité de la ligne le 1^er mai 1871.

La modernisation de cette ligne est très récente avec le doublement du nombre de voies sur la totalité en cours de réalisation depuis le milieu des années 2000 et électrification de la section Alger - El Affroun.

Entre Alger et El Affroun, sur 70 km, elle constitue l'une des cinq lignes réseau ferré de la banlieue d'Alger, une double voie électrifiée en 2009 avec une tension de 25 000 V.

C'est la ligne la plus sollicitée du réseau ferré algérien avec pas moins de 58 trains de voyageurs par jour et 130 sur la sous-section de 10 km Alger - El Harrach partagée avec les lignes de banlieue d'Alger et ainsi que les grandes lignes et les lignes régionales vers l'Est du pays

Entre El Affroun et Oran la ligne n'est pas électrifiée, la voie unique est en cours de dédoublement. En 2015, deux parties de 77 km entre Khemis Meliana et Chlef et 107 km entre Yellel et Oran permettent la circulation à double voie.

Deux voies de contournement des villes de Khemis Miliana et Relizane ainsi que deux nouvelles gares pour les desservir sont en construction.

Un double tunnel de 7 km pour traverser la partie montagneuse de la ligne entre Khemis Miliana et Oued Djer est en cours de construction aussi.

Le tracé de la ligne est globalement plat sauf la partie de 50 km entre El Affroun et Khemis Miliana ou elle traverse un terrain escarpé qui monte de 100 à 500 mètres d'altitude avant de redescendre à 250 mètres.

La vitesse moyenne sur l'ensemble de la ligne oscille entre 80 et 90 km/h.

Depuis 2008, la vitesse limite pour les autorails sur certains tronçon est de 160 km/h. L'objectif est d'atteindre cette vitesse de croisière sur l'ensemble de la ligne après le dédoublement et électrification.

La ligne permet le trafic voyageurs et de marchandises. Elle est empruntée par :

• les trains grandes lignes de la liaison Alger - Oran ;
• les trains régionaux des liaisons :
  • Alger - Chlef ;
  • Chlef - Khemis Miliana ;
  • Oran - Arzew ;
  • Oran - Béchar ;
  • Oran - Béni Saf ;
  • Oran - Chlef ;
  • Oran - Mécheria ;
  • Oran - Relizane ;
  • Oran - Saïda ;
  • Oran - Sidi Bel Abbès ;
  • Oran - Tlemcen ;
• les trains du réseau ferré de la banlieue d'Alger.

Le trafic voyageur entre les deux grandes villes du pays a toujours été régulier malgré le temps de trajet qui se faisait jusqu'en 2005 en plus de 6 heures. La modernisation d'une partie de la ligne a permis de ramener le temps de parcours à 4 heures mais le train souffre désormais de la concurrence de l'autoroute qui depuis 2009 ne met Oran qu'à 3 h 30 d'Alger.