Le Roi de cœur

Fin 1918, les Allemands abandonnent Marville après l'avoir piégé en y cachant un blockhaus rempli de bombes qui doivent exploser à minuit quand l'armée britannique aura libéré la ville. Un soldat britannique, Charles Plumpick (Alan Bates), est chargé de localiser la machine infernale et de la désamorcer avant qu'elle n'explose. Sur place, il est accueilli à bras ouverts par les habitants très originaux de la bourgade qui reconnaissent en lui - par un rocambolesque concours de circonstances - leur roi (« roi de cœur », cousin du « duc de Trèfle (Jean-Claude Brialy) »). En fait, face au danger, les habitants ont fui la bourgade laissant à leur sort les internés de l'hôpital psychiatrique qui ont investi la ville et recréé un semblant de société en phase avec leur vision débonnaire du monde.

Couronné comme il se doit lors d'une cérémonie officielle (et burlesque) à la cathédrale de la ville, Plumpick se laisse séduire par ses nouveaux compagnons, qui ont pour noms, Xénophon, duc de Trèfle précédemment cité, la duchesse Marie-Charlotte (Françoise Christophe) et leurs enfants, Brunehaut (Madeleine Clervanne), Gontran (Louis Jojot) et Albéric (Pierre Palau), le Général Géranium (Pierre Brasseur), l'évêque, Monseigneur Marguerite (Julien Guiomar), monsieur Marcel, le coiffeur, (Michel Serrault) et la tenancière de la maison close, madame Églantine (Micheline Presle) et l'une de ses pensionnaires, la jolie Coquelicot (Geneviève Bujold). Il n'en oublie pas sa mission pour autant.

• Réalisation : Philippe de Broca
  • Assistant réalisateur : Marc Monnet et Marc Grunebaum
• Scénario : Philippe de Broca et Daniel Boulanger, d'après d'une idée de Maurice Bessy
• Production : Philippe de Broca et Michelle de Broca
  • Directeurs de production : Jacques Juranville et Gérard Crosnier
• Photographie : Pierre Lhomme (AFC)
  • Assistant opérateur : François About
• Son : Jacques Carrère
• Montage : Françoise Javet
• Décors : François de Lamothe
• Costumes : Jacques Fonteray
• Photographe de plateau : Vincent Rossell
• Musique : Georges Delerue
• Sociétés de production :
  • Fildebroc Productions et Les Productions Artistes Associés
  • Compagnia Cinematografica Montoro
• Société de distribution : United Artists
• Pays d'origine : France, Italie
• Langues originales : français, anglais, allemand
• Format : couleur (Eastmancolor) — 35 mm — 2,35:1 (Techniscope) — son mono
• Genre : comédie dramatique
• Durée : 95 minutes
• Dates de sortie :
  • France : 21 décembre 1966
  • Italie : 1^er avril 1967
  • États-Unis : 19 juin 1967

• Ce film anticonformiste, évoquant métaphoriquement la fête des fous et le bal des ardents de la ville de Fiume en 1919, sera un échec critique et commercial lors de sa sortie en 1966. Les années 1970 oublieront totalement ce film trop en avance sur son temps. Les droits du film vendus aux États-Unis donneront une seconde chance au film de Philippe de Broca^[1], et dans les années 1980, le roi de cœur deviendra un véritable phénomène cinéphile en Amérique, et cela au grand étonnement du réalisateur. Le roi de cœur est désormais au panthéon des films culte « curieux » comme La Vallée perdue de James Clavell, El Topo de Jodorowsky, ou Pandora and the flying dutchman de Lewin^{[réf. nécessaire][non neutre][non neutre]}.

• Les animaux sauvages déambulant dans les rues provenaient du cirque de Jean Richard.
• Le film sera adapté en comédie musicale à Broadway en 1978 sous le titre "King of Hearts"[1]. Mise en scène et chorégraphie de Ron Field, livret de Joseph Stein, musique de Peter Link et paroles de Jacob Brackman. Première au Minskoff Theatre le 22 octobre 1978, il ne tiendra l'affiche que 48 représentations.

• Senlis (Oise).
• Crépy-en-Valois.