K…

K…, deuxième opéra du compositeur français Philippe Manoury, est une commande de l'Opéra de Paris^[1]. Dans un premier temps dirigé vers Lumière d'août de William Faulkner, le choix du livret se porte finalement sur une adaptation de Le Procès de Franz Kafka, que le compositeur rédige d'abord lui-même une version^[2]. Le metteur en scène André Engel est associé au projet et lui propose de retravailler le texte avec la participation du dramaturge Bernard Pautrat^[2]. Philippe Manoury compose ensuite sa partition pendant vingt mois dans les studios de l'Ircam^[2]. Sur les conseils des solistes pendant les répétitions, le compositeur révise plusieurs fois les parties vocales de sa partition^[2].

K… est créé le 7 mars 2001 à l'opéra Bastille sous la direction de Dennis Russell Davies et dans une mise en scène d'André Engel et des décors de Nicky Rieti, avec l'Orchestre de l'Opéra national de Paris^[3],[4]. La production est reprise en avril 2003 à l'opéra Bastille^[5].

K… est un opéra de douze scènes en allemand d'une durée d'environ cent minutes^[2]. Les scènes suivent presque exactement l'ordre des chapitres du livre^[2]. La partition inclut de l'électronique en plus des parties orchestrales qui intègre soixante dix musiciens^[2]. Le son est ainsi spatialisé par des haut-parleurs disposés dans la salle, diffusant également des captations du réel tels que des bruits de foules et de machines à écrire, modulés électroniquement avec un clavier MIDI^[6],[2]. Par ailleurs, il remplace les chœurs, qu'on lui demande d'éviter, par un dispositif virtuel de quarante voix grâce à la synthèse vocale^[2] mais mets également en place un orchestre virtuel^[6].

Les rôles de K… comportent les personnages suivants, associés à leur tessiture et leurs créateurs^[7] :

L'instrumentation de K… comprend ces instruments suivants^[7] :

• Bois : 3 flûtes, 3 hautbois, 3 clarinettes, 3 bassons ;
• cuivres : 4 cors, 4 trompettes, 3 trombones, tuba ;
• percussions : 3 percussionnistes, 4 timbales ;
• autre : 2 harpes, piano/synthétiseur, célesta ;
• cordes : 14 violons, 12 violons II, 10 altos, 8 violoncelles, 6 contrebasses.

K… rappelle dans son traitement du chant et de la voix, les opéras d'Alban Berg, Wozzeck et Lulu^[3],[4].