Indiana Jones et le Cercle ancien

Indiana Jones et le Cercle ancien présente un récit original qui s'inspire de la série de films du même nom^[2]. L'histoire se déroule en 1937^[4], la plaçant entre les événements du premier film, Les Aventuriers de l'arche perdue (situé en 1936), et le troisième film, Indiana Jones et la dernière croisade (situé en 1938)^[5],[6]. Les deux films se déroulant juste avant la Seconde Guerre mondiale, les trois principaux membres des puissances de l'Axe (l'Allemagne nazie, l'Italie fasciste, l'empire du Japon), et le Régime de Vichy serviront d'antagonistes, les nazis jouant le rôle antagoniste le plus central, comme dans les films^[7].

Le jeu reprend après que l'archéologue Indiana Jones a quitté sa fiancée, Marion Ravenwood. À la suite du vol d'un artefact au Marshall College, Jones se rend au Vatican pour enquêter. Jones note que des sites d'importance spirituelle ont été construits tout au long de l'histoire, réalisant que leurs emplacements forment un cercle parfaitement aligné autour du globe. Outre Rome, le jeu inclut d'autres lieux, les temples de Sukhothai en Thaïlande, les pyramides égyptiennes et l'Himalaya. Au cours de son périple, il fait équipe avec Gina Lombardi, une journaliste d'investigation intéressée par l'affaire. Ils affrontent Emmerich Voss, qui utilise la manipulation psychologique contre ses ennemis^[8],[9].

Indiana Jones et le Cercle ancien est un jeu d'action-aventure qui comprend également des styles de jeu dans divers autres genres^[10],[11]. Le joueur peut choisir d'utiliser la furtivité ou de s'engager dans un combat direct avec les ennemis. Le jeu comprend également divers énigmes, dont beaucoup sont facultatives^[12]. Le fouet de Jones peut être utilisé pour le combat et pour traverser certaines zones^[1]. Le jeu se joue à la première personne, mais passe à une vue à la troisième personne pour certaines actions de jeu et pour les cinématiques, comme lorsque Jones utilise son fouet pour se balancer par-dessus les brèches ou lorsqu'il escalade des tuyaux et des murs^[8].

Le 12 janvier 2021, Lucasfilm Games et Bethesda Softworks ont annoncé leur intention de sortir prochainement un jeu vidéo basé sur la franchise Indiana Jones. Il est développé par MachineGames, avec Todd Howard en tant que producteur exécutif via l'éditeur de jeu vidéo Bethesda Softworks. Les deux sociétés appartiennent à ZeniMax Media^[13],[14]. Howard considérait MachineGames comme une entreprise idéale pour développer le projet en raison de son travail sur la série Wolfenstein, qui implique une bataille contre les nazis, comme la franchise Indiana Jones^[15]. En tant que producteur exécutif, il a conçu l'histoire du jeu^[16] et vérifie occasionnellement la progression de celui-ci plutôt que de jouer un rôle exécutant^[15].

Howard, un fan d'Indiana Jones, avait déjà proposé un tel jeu à George Lucas vers 2009^[17],[18], bien que le projet n'ait pas avancé à ce moment-là, en partie parce que Bethesda n'avait pas les ressources pour le développer^[15]. De plus, Lucasfilm souhaitait publier le jeu, un rôle que Bethesda cherchait à remplir, et les deux ne parvenaient pas à se mettre d'accord^[19],[20].

L'annonce du jeu pour 2021 était accompagnée d'une bande-annonce contenant divers easter eggs et des indices sur le cadre du jeu^[5],[6]. À la mi-2021, le jeu en était à un stade très précoce de développement^[21]. Jerk Gustafsson a été le directeur du jeu^[16]. Jens Andersson a rejoint le projet en tant que directeur du design fin 2022, après avoir été embauché au même poste pour le jeu prévu en 2009. Andersson a également été concepteur principal de The Chronicles of Riddick: Escape from Butcher Bay sorti en 2004 et de The Darkness sorti en 2007. L'équipe d'Indiana Jones comprend plus de 20 développeurs ayant déjà travaillé sur The Darkness^[22],[23].

Le titre du jeu, les détails de l'histoire et les premières séquences de gameplay ont été dévoilés le 18 janvier 2024, lors de la présentation vidéo Xbox Developer Direct de Microsoft^[3]. Lucasfilm aura l'approbation finale du jeu, qui sera le premier jeu non Star Wars de la société depuis des années^[24] et le premier jeu Indiana Jones depuis Indiana Jones Adventure World (en) de 2011^[25]. Le jeu utilise l'image de l'acteur d'Indiana Jones Harrison Ford^[26], tandis que Troy Baker donne la voix pour le personnage. Parmi les autres doubleurs figurent Alessandra Mastronardi dans le rôle de Gina Lombardi, Marios Gavrilis dans le rôle d'Emmerich Voss et Tony Todd dans le rôle de Locus^[8]. La bande originale a été composée par Gordy Haab (en), sur la base du travail de John Williams, qui a réalisé les musiques du film^[8]. Haab a déjà travaillé sur la musique du jeu vidéo Indiana Jones et le Sceptre des rois de 2009^[27]. Certaines actions ont été créées pour le jeu par des cascadeurs avec des combinaisons de capture de mouvement^[8].

Indiana Jones et le Cercle ancien devrait sortir en 2024 pour Microsoft Windows et en exclusivité console sur Xbox Series, et sera disponible dès le premier jour sur le Xbox Game Pass^[26],[28]. Le contrat initial entre Bethesda et la société mère de Lucasfilm, Disney, stipulait que le jeu sortirait sur plusieurs consoles, dont la PlayStation 5. Ces conditions ont été modifiées lorsque Microsoft a acquis ZeniMax Media en mars 2021, devenant ainsi propriétaire de Bethesda Softworks et MachineGames^[29],[30]. Disney a justifié l'exclusivité du jeu sur Xbox et PC, estimant que les deux plateformes constituaient un marché suffisamment vaste^[31].