Hôtel de ville d'Angoulême

Du X^e siècle au XIII^e siècle, les comtes d'Angoulême, les Taillefer puis les Lusignan (voir liste des comtes et ducs d'Angoulême) renforcèrent les défenses de la ville et les agrandirent en englobant le quartier Saint-Martial.

En 1308, à la mort de Gui I^er de Lusignan, le comté d'Angoulême revient à la couronne de France. Il est donné à Louis d'Orléans, frère du roi Charles VI, en 1394 puis transmis à son fils Jean d'Orléans, grand-père de Marguerite d'Angoulême et de François I^er. Le Bon comte Jean d'Angoulême va magnifiquement agrandir le château comtal lors de son retour de captivité anglaise au milieu du XV^e siècle.

Le duc d'Épernon (Jean-Louis de Nogaret de La Valette), gouverneur de l'Angoumois, y reçut Marie de Médicis en fuite en 1619. Ensuite le château ne fut que la résidence des gouverneurs.

En 1825, on y établit un télégraphe Chappe, dont la « pierre du télégraphe » (au sommet de la tour) reste le seul vestige^[5].

En 1838 le maire de l'époque, Paul Joseph Normand de La Tranchade, propose au département de le céder à la ville pour en faire la mairie. Le conseil général de l'époque accepte de céder l'ancien château en 1842, à condition que n'en soit pas modifié le caractère monumental^[6],[7]. Pourtant Paul Abadie, architecte de la ville, chargé d'aménager le bâtiment selon sa nouvelle fonction depuis 1853, fit détruire en 1859 le logis du XV^e siècle et ne garda le donjon et la tour ronde dite de Marguerite de Valois que sous la pression de la Société archéologique et historique de la Charente. Cette démolition, les procédés cavaliers de l'architecte, ses nombreux dépassements des budgets alloués créèrent le scandale. De 150 000 F, le coût de l'ensemble du chantier monta presque au million de francs. Ce fut l'occasion d'une polémique devenue emblématique de l'opposition entre architecture et archéologie au XIX^e siècle^[8].

Le donjon, le châtelet et le « château neuf » sont construits aux XII^e et XIII^e siècles. Au XV^e siècle s'ajoute un pavillon carré collé à l'ouest de la tour Marguerite. Ce pavillon est muni d'une tourelle polygonale renfermant l'escalier.

À la fin du XVI^e siècle, sous l'autorité du duc d'Épernon, gouverneur d'Angoulême, sont construites des fortifications en étoile, dont il ne reste que trois échauguettes, rue de Bélat, rue du Sauvage et une troisième dans un jardin privé impasse d'Austerlitz, ainsi qu'une tour visible derrière l'espace Marengo.

• Enceinte d'Épernon
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  Situation du château avant sa restauration^[9].
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  Tour à l'espace Marengo.
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  Échauguette rue de Bélat.

Du château des comtes d'Angoulême il ne reste que le donjon des Lusignan et la tour des Valois. Ils ont été inscrits comme monuments historiques en 1929^[1].

• Tours de l'ancien château
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  Tour Lusignan.
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  Tour des Valois ou de Marguerite.