Grand Prix automobile d'Arabie saoudite 2022

La première séance d'essais libres est marquée par une explosion sur le dépôt pétrolier d'Aramco, à une dizaine de kilomètres du circuit ; la déflagration a été entendue par tout le paddock et un immense nuage de fumée était visible depuis le paddock^[3].

Une réunion est organisée le soir de cette première journée d'essais du vendredi 25 mars entre le Grand Prix Drivers' Association, Liberty Media et les organisateurs du Grand Prix pour déterminer la suite à donner à cet événement^[4]. Il ressort de cette réunion un report d'un quart d'heure de la seconde séance d'essais^[3].

Une réunion du Grand Prix Drivers' Association se tient ensuite ; dans un premier temps, les pilotes sont unanimes pour ne pas disputer la course, malgré les interventions de Stefano Domenicali et de Ross Brawn, puis leurs patrons d'écuries réussissent à les convaincre et, après plus de quatre heures d'échanges, les pilotes assurent la direction de course de leur participation au Grand Prix^[5],[6].

Des journalistes sportifs et des consultants pour les télévisions choisissent toutefois de quitter le pays ; l'ancien pilote Ralf Schumacher, qui abandonne ses fonctions de consultant pour Sky Deutschland afin de rentrer chez lui déclare : « Ce qui s'est passé n’est qu'à dix kilomètres. Si c'est vraiment une attaque, alors je suis vraiment surpris de ce que nous faisons encore ici. Nous devrions faire nos valises dès que possible et quitter un pays comme celui-là^[7]. »

Si les écuries assument leur volonté de disputer l'épreuve, elles n'excluent pas de rediscuter ultérieurement de l'avenir du Grand Prix d'Arabie saoudite. Jost Capito, directeur de Williams déclare : « Je crois qu'il y a eu une attaque de missile pendant la course de Formule E en début d'année dernière, et il n'y a pas eu de préoccupations pour venir ensuite ici en fin d'année. Donc la situation ce weekend n'a pas changé du tout. Je pense que la discussion aurait dû avoir lieu auparavant. Et maintenant, ce sera après, mais pas pendant le Grand Prix. » Günther Steiner, son homologue chez Haas, estime que « Ce n'est pas le moment de discuter si c'est bien ou pas d'être ici. Mais cela viendra à l'avenir, et ce sera discuté. La FIA et la FOM analyseront et décideront quoi faire mais je pense que pour le moment, nous devons nous concentrer sur le Grand Prix de ce weekend, l'amener à son terme et puis repartir de zéro. » Mike Krack, chez Aston Martin, annonce : « Il y aura certainement beaucoup de discussions après ce Grand Prix mais encore une fois, je ne peux que répéter que ce ne sont pas les équipes qui font le calendrier, ce sont la FIA et la F1. Et évidemment, nous donnerons un avis si on nous le demande^[8]. »

Résultats des qualifications^[13]

Pos.	Pilote	Écurie	Qualifications 1	Qualifications 2	Qualifications 3
1	Sergio Pérez	Red Bull	1 min 29 s 705	1 min 28 s 924	1 min 28 s 200
2	Charles Leclerc	Ferrari	1 min 29 s 039	1 min 28 s 780	1 min 28 s 225
3	Carlos Sainz Jr.	Ferrari	1 min 28 s 855	1 min 28 s 686	1 min 28 s 402
4	Max Verstappen	Red Bull	1 min 28 s 928	1 min 28 s 945	1 min 28 s 461
5	Esteban Ocon	Alpine-Renault	1 min 30 s 093	1 min 29 s 584	1 min 29 s 068
6	George Russell	Mercedes	1 min 29 s 680	1 min 29 s 618	1 min 29 s 104
7	Fernando Alonso	Alpine-Renault	1 min 29 s 978	1 min 29 s 295	1 min 29 s 147
8	Valtteri Bottas	Alfa Romeo-Ferrari	1 min 29 s 683	1 min 29 s 404	1 min 29 s 183
9	Pierre Gasly	AlphaTauri-Red Bull	1 min 29 s 891	1 min 29 s 418	1 min 29 s 254
10	Kevin Magnussen	Haas-Ferrari	1 min 29 s 831	1 min 29 s 546	1 min 29 s 588
11	Lando Norris	McLaren-Mercedes	1 min 29 s 957	1 min 29 s 651
12	Daniel Ricciardo	McLaren-Mercedes	1 min 30 s 009	1 min 29 s 773
13	Zhou Guanyu	Alfa Romeo-Ferrari	1 min 29 s 978	1 min 29 s 819
14	Mick Schumacher	Haas-Ferrari	1 min 30 s 167	1 min 29 s 920
15	Lance Stroll	Aston Martin-Mercedes	1 min 30 s 256	1 min 31 s 009
16	Lewis Hamilton	Mercedes	1 min 30 s 343
17	Alexander Albon	Williams-Mercedes	1 min 30 s 492
18	Nico Hülkenberg	Aston Martin-Mercedes	1 min 30 s 543
19	Nicholas Latifi	Williams-Mercedes	1 min 31 s 817
Temps minimal à réaliser pour la qualification : 1 min 35 s 074 (107 % de 1 min 28 s 855)
Nq.	Yuki Tsunoda	AlphaTauri-Red Bull	Pas de temps

• La séance est interrompue à deux reprises ; un drapeau rouge est déployé lors de la Q1 à la suite d'une sortie de piste de Nicholas Latifi au virage n^o 13. Un second drapeau rouge est déployé à 4 min 58 s du terme de la Q2 lorsque Mick Schumacher perd le contrôle de sa Haas VF-22 sur un vibreur au virage n^o 12 avant de violemment percuter un mur de protection en béton, ce qui arrête longuement la séance. Le pilote allemand, évacué par hélicoptère, déclare forfait pour la course^[14].

• Mick Schumacher, auteur du onzième temps, déclare forfait pour la course à la suite de son gros accident lors de la seconde phase des qualifications. Tous les pilotes qualifiés derrière lui remontent donc d'une place sur la grille ; seul Kevin Magnussen prend le départ pour Haas F1 Team^[15] ;
• Daniel Ricciardo, auteur du douzième temps, est pénalisé d'un recul de trois places sur la grille pour avoir gêné Esteban Ocon lors d'un de ses tours rapides en Q1 ; il s'élance de la quatorzième place^[16] ;
• Yuki Tsunoda qui n'a pas effectué de tour chronométré en qualifications à cause d'un problème mécanique affectant son AT03, est repêché par les commissaires et autorisé à prendre le départ depuis la dernière place de la grille^[17]. Il ne prend finalement pas le départ, dans l'impossibilité de rejoindre la grille.

Classement de la course^[18]

Pos.	no	Pilote	Écurie	Tours	Temps/Abandon	Grille	Points
1	1	Max Verstappen	Red Bull	50	1 h 24 min 19 s 293 (219,481 km/h)	4	25
2	16	Charles Leclerc	Ferrari	50	+ 0 s 549	2	18 + 1
3	55	Carlos Sainz Jr.	Ferrari	50	+ 8 s 097	3	15
4	11	Sergio Pérez	Red Bull	50	+ 10 s 800	1	12
5	63	George Russell	Mercedes	50	+ 32 s 732	6	10
6	31	Esteban Ocon	Alpine-Renault	50	+ 56 s 017	5	8
7	4	Lando Norris	McLaren-Mercedes	50	+ 56 s 124	11	6
8	10	Pierre Gasly	AlphaTauri-Red Bull	50	+ 1 min 02 s 946	9	4
9	20	Kevin Magnussen	Haas-Ferrari	50	+ 1 min 04 s 308	10	2
10	44	Lewis Hamilton	Mercedes	50	+ 1 min 13 s 948	15	1
11	24	Zhou Guanyu	Alfa Romeo-Ferrari	50	+ 1 min 22 s 215	12
12	27	Nico Hülkenberg	Aston Martin-Mercedes	50	+ 1 min 31 s 742	17
13	18	Lance Stroll	Aston Martin-Mercedes	49	+ 1 tour	13
14	23	Alexander Albon	Williams-Mercedes	47	Accrochage	16
Abd.	77	Valtteri Bottas	Alfa Romeo-Ferrari	36	Surchauffe	8
Abd.	14	Fernando Alonso	Alpine-Renault	35	Moteur	7
Abd.	3	Daniel Ricciardo	McLaren-Mercedes	35	Embrayage	14
Abd.	6	Nicholas Latifi	Williams-Mercedes	14	Accident	18
Np.	22	Yuki Tsunoda	AlphaTauri-Red Bull	-	Moteur	(19)
Forf.	47	Mick Schumacher	Haas-Ferrari	-	Accident en qualifications	(11)

• Alors que Zhou Guanyu doit effectuer un stop-and-go de cinq secondes pour avoir coupé un virage, le préposé au cric soulève sa monoplace dès son arrivée au stand alors qu'il est interdit d'effectuer la moindre manipulation sur la voiture lors de l'arrêt ; en conséquence, le Chinois est pénalisé d'un drive-through^[19].

• Pole position : Sergio Pérez (Red Bull) en 1 min 28 s 200 (252,000 km/h)^[20].
• Meilleur tour en course : Charles Leclerc (Ferrari) en 1 min 31 s 634 (242,556 km/h) au quarante-huitième tour ; deuxième de la course, il remporte le point bonus associé au meilleur tour en course^[21].

• Sergio Pérez (Red Bull) : 14 tours (1-14)^[22]
• Charles Leclerc (Ferrari) : 30 tours (15-41 / 43-45)
• Max Verstappen (Red Bull) : 6 tours (42 / 46-50)

Le Grand Prix d'Arabie saoudite 2022 représente :

• la 1^re pole position de Sergio Pérez depuis ses débuts en 2011, à l'occasion de son 215^e Grand Prix ; il s'agit également de la première d'un pilote mexicain^[25],[26] ;
• la 1^re pole position du motoriste Red Bull Powertrains^[27] ;
• la 21^e victoire de Max Verstappen^[28] ;
• la 76^e victoire de Red Bull en tant que constructeur^[29] ;
• la 1^re victoire de Red Bull en tant que motoriste ; il s'agit de la première victoire d'un motoriste qui ne porte pas le nom d'un constructeur automobile depuis Tag Heuer au Grand Prix du Mexique en 2018^[30].

Au cours de ce Grand Prix :

• avec 215 Grands Prix pour établir une pole position, Sergio Pérez bat le record de Mark Webber, qui avait eu besoin de 130 Grands Prix pour partir en tête, sur le Nürburgring en 2009^[31] ;
• avec 180 Grands Prix disputés au sein de Mercedes Grand Prix, Lewis Hamilton égale le record de Michael Schumacher, chez Ferrari de 1996 à 2006^[32] ;
• Charles Leclerc est élu « Pilote du jour » à l'issue d'un vote organisé sur le site officiel de la Formule 1^[33] ;
• Charles Leclerc passe la barre des 600 points inscrits en Formule 1 (605 points)^[34] ;
• Sergio Pérez passe la barre des 900 points inscrits en Formule 1 (908 points)^[35] ;
• pour la première fois depuis 2009 (hors aléa météo, pénalité ou incident), Lewis Hamilton est éliminé lors de la première phase des qualifications^[36] ;
• avec 103 accessions en Q3 consécutives depuis 2017, Valtteri Bottas améliore son record^[37] ;
• pour la septième saison consécutive depuis 2016, Max Verstappen remporte une victoire^[38] ;
• Niels Wittich, présent à Bahrein et qui devait alterner avec Eduardo Freitas, officie à nouveau en tant que directeur de course. À leurs côtés, figure le conseiller spécial permanent Herbie Blash et une salle de contrôle virtuelle basée dans les bureaux de la FIA à Genève est également à l'oeuvre^[39] ;
• Enrique Bernoldi (28 Grands Prix disputés entre 2001 et 2002 avec Arrows) est nommé conseiller par la FIA pour aider dans leurs jugements le groupe des commissaires de course^[40].