Gare de Darsac

Ancienne gare de bifurcation, la gare de Darsac est située au point kilométrique (PK) 31,412 de la ligne de Saint-Georges-d'Aurac à Saint-Étienne-Châteaucreux, entre les gares ouvertes du Lachaud-Curmilhac et du Puy-en-Velay, à proximité du tunnel de Fix. Elle était également le point d'aboutissement au PK 514,695 de la ligne de Saint-Germain-des-Fossés à Darsac partiellement déclassée. Son altitude est de 886 m.

La section du Puy à Darsac, est mise en service par la Compagnie des chemins de fer de Paris à Lyon et à la Méditerranée (PLM) le 18 mai 1874^[1].

Le trafic sur la section a connu un lent déclin par la suite, le temps de parcours en train sur le parcours Le Puy-en-Velay – Clermont-Ferrand (2 h 10) étant nettement supérieur au temps de parcours en voiture (1 h 40)^[2]. Toutefois, la ligne a récemment fait l'objet de certains travaux destinés à assurer la pérennité de l'infrastructure, dans le cadre du Plan rail Auvergne.

Le tronçon Arlanc-Darsac de la ligne de Saint-Germain-des-Fossés à Darsac, ouvert en 1902, a été fermé au service voyageurs en 1971^[3] et au service des marchandises en 1992. Depuis lors, la ligne est inexploitée jusqu'à Sembadel, même si en 2011 la création du Syndicat ferroviaire du Livradois-Forez permet d'envisager une nouvelle exploitation à moyen terme, notamment via l'association AGRIVAP^[4].

Au service d'été 2011, la halte est desservie par seulement trois trains par jour dans chaque sens en semaine^[5]. Le meilleur temps de parcours en train direct est de 18 minutes pour Le Puy-en-Velay, et de 1 h 52 pour Clermont-Ferrand.

Devant la faible fréquentation de la ligne, une partie des dessertes Le Puy-en-Velay – Clermont-Ferrand est assurée par des autocars TER Auvergne-Rhône-Alpes Le Puy-en-Velay – Brioude, avec correspondance par train TER pour Clermont-Ferrand^[5]. Toutefois, ces autocars, au nombre de trois par jour dans chaque sens en semaine, ne marquent pas d'arrêt en gare de Darsac, l'arrêt le plus proche étant celui de Fix-Saint-Geneys^[6].

Halte SNCF, c'est un point d'arrêt non géré (PANG) à entrée libre, non équipé d'automates pour l'achat de titres de transport^[7].

Darsac est desservie par des trains TER Auvergne-Rhône-Alpes qui effectuent des missions entre Le Puy-en-Velay et Clermont-Ferrand (ligne 26)^[7].

Un parking pour les véhicules y est aménagé. Elle est desservie par des autocars Cars Région Haute-Loire de la ligne du Puy-en-Velay à La Chaise-Dieu (ligne H27), quelquefois prolongées jusqu'à Ambert (Puy-de-Dôme).

Au service d'été 2011, la halte est desservie par au minimum un bus par jour dans chaque sens en semaine^[8]. Le meilleur temps de parcours pour La Chaise-Dieu est de 31 minutes.

L'aéroport du Puy - Loudes est située à faible distance de la halte (6 kilomètres environ).

Il n'existe plus aucun service de fret sur le tronçon Saint-Georges-d'Aurac - Le Puy-en-Velay.