Francisque (contre-torpilleur)

La classe Arquebuse a été conçue comme une version plus rapide de la classe Durandal. Les navires avaient une longueur de 56,58 mètres^[1], une largeur de 6,3 mètres et un tirant d'eau de 3,2 mètres^[2]. Ils avaient un déplacement de 307 tonnes à charge normale et 357 tonnes à pleine charge. Les deux moteurs à vapeur verticaux à triple expansion entraînaient chacun un arbre d'hélice à l’aide de la vapeur fournie par deux chaudières du Temple-Guyot ou Normand. Les moteurs ont été conçus pour produire 6300 chevaux^[1] (4700 kW) pour une vitesse nominale de 28 nœuds (52 km/h)^[3]. Tous les navires ont dépassé leur vitesse contractuelle lors de leurs essais en mer^[1], la Francisque atteignant une vitesse de 30,1 nœuds (55,7 km/h). Ils transportaient suffisamment de charbon pour leur donner une autonomie de 2300 milles marins (4300 km) à 10 nœuds (19 km/h)^[2]. Leur équipage se composait de quatre officiers et de cinquante-huit hommes^[1].

L’armement principal des navires de classe Arquebuse consistait en un canon de 65 millimètres à l’avant du pont et six canons Hotchkiss de 47 millimètres en affûts simples, trois sur chaque borde. Ils étaient équipés de deux affûts rotatifs simples pour des tubes lance-torpilles de 381 millimètres dans l’axe du navire, l’un entre les cheminées et l’autre à l’arrière^[1].

La Francisque a été commandée à l’Arsenal de Rochefort le 5 mars 1901 et le navire a été mis en chantier le 5 février 1903. Il a été lancé le 2 mars 1904 et a effectué ses essais en mer en mars-avril. Le navire a été mis en service (armement définitif) après son achèvement et a été affecté à l’escadre de la Méditerranée^[4].

Lorsque la Première Guerre mondiale éclate en août 1914, la Francisque est l’un des chefs (divisionnaire) de la 1ère escadrille sous-marine de la 2e escadre légère^[5], basée à Cherbourg^[4].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « French destroyer Francisque » (voir la liste des auteurs).