Françay

La commune de Françay se trouve au centre-ouest du département de Loir-et-Cher, dans la petite région agricole de la Gâtine tourangelle^[2],[3]. À vol d'oiseau, elle se situe à 15,4 km de Blois^[4], préfecture du département et à 13,5 km de Veuzain-sur-Loire, chef-lieu du canton d'Onzain dont dépend la commune depuis 2015^[5]. La commune fait en outre partie du bassin de vie de Blois^[6].

Les communes les plus proches sont^[7] : Herbault (1,8 km) , Lancôme (3,5 km) , Gombergean (4,9 km) , Saint-Étienne-des-Guérets (5 km) , Santenay (5,7 km) , Landes-le-Gaulois (5,9 km) , Orchaise (6,1 km) , Pray (6,6 km) et Saint-Cyr-du-Gault (7 km).

Dans le cadre de la Convention européenne du paysage, adoptée le 20 octobre 2000 et entrée en vigueur en France le 1^er juillet 2006, un atlas des paysages de Loir-et-Cher a été élaboré en 2010 par le CAUE de Loir-et-Cher, en collaboration avec la DIREN Centre (devenue DREAL en 2011), partenaire financier^[8]. Les paysages du département s'organisent ainsi en huit grands ensembles et 25 unités de paysage^{[Note 1],[9]}. La commune fait partie de l'unité de paysage de « la Gâtine Tourangelle », au sein de l'ensemble des « confins de la Touraine »^[10].

La Gâtine tourangelle se présente comme un plateau agricole aux paysages ouverts marqués par de grands massifs boisés et des boqueteaux épars et de tailles variées. Sur ces terres à la fois lourdes et plus caillouteuses qu'en Beauce, l'agriculture laisse par endroits la place à des bois qui occupent les moins bonnes terres. Globalement aplani, le relief s'anime par endroits de légères ondulations en rebord de la vallée de la Cisse, de la Loire, ou de la Brenne. Ces trois vallées drainent les eaux de surface du plateau à travers des micro-vallons qui se creusent petit à petit en atteignant la couche calcaire sous-jacente. Ces entailles dans le plateau constituent des paysages particuliers, plus verdoyants et intimistes, bornés par les coteaux boisés^[11].

L'altitude du territoire communal varie de 107 mètres à 134 mètres^[12],[13].

La commune est drainée par la Fontaine et par divers petits cours d'eau, constituant un réseau hydrographique de 19,28 km de longueur totale^[14].

En 2010, le climat de la commune est de type climat océanique dégradé des plaines du Centre et du Nord, selon une étude du CNRS s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000^[15]. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique altéré et est dans la région climatique Moyenne vallée de la Loire, caractérisée par une bonne insolation (1 850 h/an) et un été peu pluvieux^[16].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 11,1 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 15,1 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 660 mm, avec 10,5 jours de précipitations en janvier et 6,7 jours en juillet^[15]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Blois », sur la commune de Villefrancœur à 11 km à vol d'oiseau^[17], est de 11,8 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 641,4 mm^[18],[19]. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022^[20].

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d'intérêt écologique élaboré à partir des Directives « Habitats » et « Oiseaux ». Ce réseau est constitué de Zones spéciales de conservation (ZSC) et de Zones de protection spéciale (ZPS). Dans les zones de ce réseau, les États membres s'engagent à maintenir dans un état de conservation favorable les types d'habitats et d'espèces concernés, par le biais de mesures réglementaires, administratives ou contractuelles. L'objectif est de promouvoir une gestion adaptée des habitats tout en tenant compte des exigences économiques, sociales et culturelles, ainsi que des particularités régionales et locales de chaque État membre. Les activités humaines ne sont pas interdites, dès lors que celles-ci ne remettent pas en cause significativement l'état de conservation favorable des habitats et des espèces concernés^[21]. Une partie du territoire communal est incluse dans le site Natura 2000 suivants^[22] : la ZPS « la Petite Beauce », d'une superficie de 52 565 ha^[23].

Au 1^er janvier 2024, Françay est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022^[24].Elle est située hors unité urbaine^[6]. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Blois, dont elle est une commune de la couronne^{[Note 2],[6]}. Cette aire, qui regroupe 78 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants^[25],[26].

Selon l'Insee, Françay est une commune rurale, car elle n'appartient à aucune unité urbaine^{[Note 3],[6],[27]}.

L'occupation des sols est marquée par l'importance des espaces agricoles et naturels (100 %). La répartition détaillée ressortant en 2012 de la base de données européenne d'occupation biophysique des sols Corine Land Cover est la suivante : terres arables (72,7 %), zones agricoles hétérogènes (4,7 %), forêts (22,5 %)^[14].

Le territoire présente un caractère rural marqué et identitaire : la pierre et la brique agrémentent le bâti agricole et lui confèrent une identité architecturale forte. À l'échelle de l'unité géographique Herbault, qui regroupe huit communes, dont Françay, la consommation d'espaces agricoles et naturels entre 2002 et 2015 pour répondre aux besoins de développement a été relativement faible, 81,5 % des aménagements (logements, équipements, entreprises) ont été réalisés sur de nouveaux terrains, soit 36,2 hectares^[28].

La loi SRU du 13 décembre 2000 a incité fortement les communes à se regrouper au sein d'un établissement public, pour déterminer les partis d'aménagement de l'espace au sein d'un SCoT, un document essentiel d'orientation stratégique des politiques publiques à une grande échelle. La commune est dans le territoire du SCOT du Blésois, approuvé en 2006 et révisé en juillet 2016^[29].

En matière de planification, la commune disposait en 2017 d'une carte communale approuvée, un plan local d'urbanisme était en élaboration^[30]. Par ailleurs, à la suite de la loi ALUR (loi pour l'accès au logement et un urbanisme rénové) de mars 2014, un plan local d'urbanisme intercommunal couvrant le territoire de la communauté d'agglomération de Blois « Agglopolys » a été prescrit le 3 décembre 2015^[31].

Le tableau ci-dessous présente la typologie des logements à Françay en 2016 en comparaison avec celle du Loir-et-Cher et de la France entière. Une caractéristique marquante du parc de logements est ainsi la faible proportion des résidences secondaires et logements occasionnels (3,4 %) par rapport au département (18 %) et à la France entière (9,6 %). Concernant le statut d'occupation de ces logements, 91,7 % des habitants de la commune sont propriétaires de leur logement (93,0 % en 2011), contre 68,1 % pour le Loir-et-Cher et 57,6 pour la France entière.

Le territoire communal de Françay est vulnérable à différents aléas naturels : climatiques (hiver exceptionnel ou canicule), feux de forêts, mouvements de terrains ou sismique (sismicité très faible). Il est également exposé à un risque technologique : le transport de matières dangereuses^[35],[36].

Les mouvements de terrains susceptibles de se produire sur la commune sont liés au retrait-gonflement des argiles^[35]. Le phénomène de retrait-gonflement des argiles est la conséquence d'un changement d'humidité des sols argileux. Les argiles sont capables de fixer l'eau disponible mais aussi de la perdre en se rétractant en cas de sécheresse^[37]. Ce phénomène peut provoquer des dégâts très importants sur les constructions (fissures, déformations des ouvertures) pouvant rendre inhabitables certains locaux. La carte de zonage de cet aléa peut être consultée sur le site de l'observatoire national des risques naturels Georisques^[38].

Le risque de transport de marchandises dangereuses sur la commune est lié à sa traversée par une canalisation de transport de gaz. Un accident se produisant sur une telle infrastructure est en effet susceptible d'avoir des effets graves au bâti ou aux personnes jusqu'à 350 m, selon la nature du matériau transporté. Des dispositions d'urbanisme peuvent être préconisées en conséquence^[39].

Le nom de la localité est attesté sous les formes Franciacum en 1270^[40], vers 1270^[41] ; [de] Franciaco vers 1320 ; [de] Franceyo en 1351^[41] ; Françay en 1392 (Archives Nationales-JJ 143, n° 105, fol. 56) ; Franciacum fin XV^e siècle^[41] ; Francey en 1740 (Bibliothèque Municipale d'Orléans, Manuscrit 995, fol. 80) ; Françay au XVIII^e siècle (Carte de Cassini) ; Gaulois en l’An II (Délibération du Conseil général de la Commune)^[42].

Il s'agit d’une formation toponymique gallo-romane en -(i)acum^[40] suffixe d’origine celtique (gaulois) signifiant « lieu de, propriété de ». Le premier élément Franc- représente l’anthroponyme Francus, nom ethnique signifiant « le Franc »^[40] (du germanique occidental *Frankō, cf. Francon).

Au cours de la Révolution française, la commune porta provisoirement le nom de Gaulois^[42].

Remarques: la commune contigüe de Landes-le-Gaulois (de Landa 1331^[41]) appelées jadis simplement Landes a conservé la trace de l'ancien nom révolutionnaire de Françay.

Le décret de l'Assemblée nationale du 12 novembre 1789 décrète qu'« il y aura une municipalité dans chaque ville, bourg, paroisse ou communauté de campagne »^[43], mais ce n'est qu'avec le décret de la Convention nationale du 10 brumaire an II (31 octobre 1793) que la paroisse de Françay devient formellement « commune de Françay »^[43],[44].

En 1790, dans le cadre de la création des départements, la municipalité est rattachée au canton de Herbault et au district de Blois^[44]. Les cantons sont supprimés, en tant que découpage administratif, par une loi du 26 juin 1793, et ne conservent qu'un rôle électoral, permettant l'élection des électeurs du second degré chargés de désigner les députés^[45],[46]. La Constitution du 5 fructidor an III, appliquée à partir de vendémiaire an IV (1795) supprime les districts, considérés comme des rouages administratifs liés à la Terreur, mais maintient les cantons qui acquièrent dès lors plus d'importance en retrouvant une fonction administrative^[45]. Enfin, sous le Consulat, un redécoupage territorial visant à réduire le nombre de justices de paix ramène le nombre de cantons en Loir-et-Cher de 33 à 24^[47]. Françay est alors rattachée au canton d'Herbault et à l'arrondissement de Blois par arrêté du 5 vendémiaire an X (26 septembre 1801)^{[48],[44],[49]}. Cette organisation va rester inchangée pendant près de 150 ans.

La commune de Françay est membre de la communauté d'agglomération de Blois « Agglopolys », un établissement public de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre créé le 1^er janvier 2012^[50].

Elle est rattachée sur le plan administratif à l'arrondissement de Blois, au département de Loir-et-Cher et à la région Centre-Val de Loire^[6], en tant que circonscriptions administratives^[6]. Sur le plan électoral, elle est rattachée au canton d'Onzain depuis 2015 pour l'élection des conseillers départementaux^[51] et à la troisième circonscription de Loir-et-Cher pour les élections législatives^[52].

Le conseil municipal de Françay, commune de moins de 1 000 habitants, est élu au scrutin majoritaire plurinominal^[53] avec liste ouvertes et panachage^[54]. Le maire, à la fois agent de l'État et exécutif de la commune en tant que collectivité territoriale, est élu par le conseil municipal au scrutin secret lors de la première réunion du conseil suivant les élections municipales, pour un mandat de six ans, c'est-à-dire pour la durée du mandat du conseil^[55].

L'organisation de la distribution de l'eau potable, de la collecte et du traitement des eaux usées et pluviales relève des communes. La compétence eau et assainissement des communes est un service public industriel et commercial (SPIC)^[58].

Le service d'eau potable comporte trois grandes étapes : le captage, la potabilisation et la distribution d'une eau potable conforme aux normes de qualité fixées pour protéger la santé humaine^[59]. En 2019, la commune est membre du syndicat intercommunal d'adduction d'eau potable d'Herbault qui assure le service en régie^[60].

En 2019, la gestion du service d'assainissement collectif de la commune de Françay est assurée par la communauté d'agglomération Agglopolys qui a le statut de régie à autonomie financière^[61].Une station de traitement des eaux usées est en service au 1^er janvier 2019 sur le territoire communal^[62] : « Cd 108 », un équipement utilisant la technique de l'aération par boues activées, avec prétraitement et filtres plantés, dont la capacité est de 280 EH , mis en service le 1^er mai 1975^[63].

L'assainissement non collectif (ANC) désigne les installations individuelles de traitement des eaux domestiques qui ne sont pas desservies par un réseau public de collecte des eaux usées et qui doivent en conséquence traiter elles-mêmes leurs eaux usées avant de les rejeter dans le milieu naturel^[64]. La communauté d'agglomération de Blois « Agglopolys » assure pour le compte de la commune le service public d'assainissement non collectif (SPANC), qui a pour mission de vérifier la bonne exécution des travaux de réalisation et de réhabilitation, ainsi que le bon fonctionnement et l'entretien des installations^[65].

La sécurité de la commune est assurée par la brigade de gendarmerie d'Herbault Herbault qui dépend du groupement de gendarmerie départementale de Loir-et-Cher installé à Blois^[66].

En matière de justice, Françay relève du conseil de prud'hommes de Blois, de la Cour d'appel d'Orléans (juridiction de Blois)^[67], de la Cour d'assises de Loir-et-Cher, du tribunal administratif de Blois, du tribunal de commerce de Blois et du tribunal judiciaire de Blois^[68].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[69]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007^[70].

En 2021, la commune comptait 272 habitants^{[Note 4]}, en diminution de 3,2 % par rapport à 2015 (Loir-et-Cher : −1,36 %, France hors Mayotte : +1,84 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La population de la commune est relativement jeune.En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 33,7 %, soit au-dessus de la moyenne départementale (31,3 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 23,9 % la même année, alors qu'il est de 31,6 % au niveau départemental.

En 2018, la commune comptait 137 hommes pour 135 femmes, soit un taux de 50,37 % d'hommes, légèrement supérieur au taux départemental (48,55 %).

Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.

Le tableau ci-dessous détaille le nombre d'entreprises implantées à Françay selon leur secteur d'activité et le nombre de leurs salariés^[75] :

Le secteur agricole est important puisqu'il représente 52,6 % du nombre d'entreprises de la commune (10 sur 19), contre 11,8 % au niveau départemental. Sur les 19 entreprises implantées à Françay en 2016, 16 ne font appel à aucun salarié et 3 comptent 1 à 9 salariés

En 2010, l'orientation technico-économique de l'agriculture sur la commune est la culture de céréales et d'oléoprotéagineux (COP)^[77]. Le département a perdu près d'un quart de ses exploitations en 10 ans, entre 2000 et 2010 (c'est le département de la région Centre-Val de Loire qui en compte le moins)^[78]. Cette tendance se retrouve également au niveau de la commune où le nombre d'exploitations est passé de 21 en 1988 à 8 en 2000 puis à 8 en 2010. Parallèlement, la taille de ces exploitations augmente, passant de 57 ha en 1988 à 114 ha en 2010^[77]. Le tableau ci-dessous présente les principales caractéristiques des exploitations agricoles de Françay, observées sur une période de 22 ans :

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La commune de Françay est située dans l'aire de l'appellation d'origine protégée (AOP)^{[Note 6]} d'un produit^[80] : un fromage (le Sainte-maure-de-touraine^[81]).

Le territoire de la commune est également intégré aux aires de productions de divers produits bénéficiant d'une indication géographique protégée (IGP) : les rillettes de Tours^[82], le vin Val-de-loire^[83] et les volailles de l’Orléanais^[84],[80].

• L'église Notre-Dame, bâtie au XII^e siècle et légèrement remaniée au XVI^e siècle. Elle présente des peintures murales datées de la fin du Moyen Âge. L'édifice est protégé par une inscription à l'inventaire des Monuments Historiques^[85].

• Michel Provost, Carte archéologique de la Gaule - Le Loir-et-Cher, Paris, Académie des inscriptions et belles-lettres, 1988, 159 p. (ISBN 2-87754-003-0)
• Christian Poitou, Paroisses et communes de France - Loir-et-Cher, Paris, CNRS Editions, 1997, 591 p. (ISBN 2-271-05482-6)
• Stéphane Gendron, Les noms de lieux du Centre, Paris, éditions Bonneton, 1998, 232 p. (ISBN 978 2 862 53226 4).
• Claude Motte, Isabelle Séguy & Christine Théré, avec la collaboration de Dominique Tixier-Basse, Communes d'hier, communes d'aujourd'hui - Les communes de la France métropolitaine, 1801-2001. Dictionnaire d'histoire administrative, Paris, Institut National d'Études Démographiques,, 2003, 408 p. (ISBN 978-2-7332-1028-4)
• Liste des communes de Loir-et-Cher

• Françay sur le site de l'Institut géographique national

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