Farinelli (film)

Riccardo Broschi décide de faire castrer son petit frère Carlo, futur Farinelli, en maquillant cela sous la forme d'un « accident », afin qu'il puisse conserver cette voix cristalline sensationnelle sans laquelle la musique de Riccardo, qui est compositeur, ne vaudrait rien. Le jeune homme parcourt les opéras avec son frère. Une jeune femme, Alexandra, vient un jour demander aux frères Broschi de donner une représentation dans un théâtre de Londres en pleine faillite, l'Opera of the Nobility, dirigé par Nicola Porpora, l'ancien maître des deux frères. Ils acceptent. C'est alors que s'engage la concurrence entre les Broschi qui veulent sauver l'Opera of the Nobility et le Covent Garden, le théâtre dirigé par le celèbre compositeur Haendel. L'Opera of the Nobility gagne considérablement en popularité, mais Haendel tente par tous les moyens de récupérer la voix exceptionnelle de Farinelli. Haendel fait une allusion à « l'accident » qui a coûté sa virilité à Farinelli. Ce dernier découvre alors la vérité et la relation privilégiée qu'il avait avec Riccardo s'efface. Farinelli et Alexandra sont amoureux. Riccardo, qui cherche à se faire pardonner et à rendre une vie « normale » à son petit frère, fait un enfant à Alexandra, puis part s'engager dans l'armée. Il disparaît de la vie de Farinelli, que l'on voit, dans l'une des dernières scènes du film, embrasser le ventre arrondi par la grossesse d’Alexandra.

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• Titre original : Farinelli
• Réalisation : Gérard Corbiau
• Scénario : Andrée Corbiau, Gérard Corbiau, Marcel Beaulieu
• Photographie : Walther Vanden Ende
• Montage : Joëlle Hache
• Son : Jean-Paul Mugel (ingénieur) et Catherine Trouillet-Shorr (montage)
• Décors : Gianni Quaranta
• Costumes : Olga Berluti et Anne de Laugardière
• Musique : Christophe Rousset
• Production : Véra Belmont
• Production exécutive : Linda Gutenberg, Dominique Janne, Aldo Lado et Stéphane Thenoz
• Sociétés de production : Stephan-Films ; Studiocanal, Studio Images, France 2 Cinéma, UGC Images et Alinéa Films (coproductions) ; K2 Productions, Italian International Film, MG Produzione Cinematografica Televisiva et RTL TVI (coproductions étrangères)
• Sociétés de distribution : Bac Films Distribution (France) ; Belga Films (Belgique) et Italian International Film (Italie)
• Pays de production : France, Belgique, Italie
• Langues originales : français, italien
• Format : couleur – Dolby
• Genres : biographie, drame, musical, romance
• Durée : 111 minutes
• Dates de sortie :
  • France : 7 décembre 1994
  • Belgique : 14 décembre 1994
  • Suisse romande : 16 décembre 1994
  • Québec : 3 février 1995

• Stefano Dionisi : Carlo Broschi, alias Farinelli
• Enrico Lo Verso : Riccardo Broschi, le frère de Carlo
• Elsa Zylberstein : Alexandra
• Jeroen Krabbé : le compositeur Georg Friedrich Haendel
• Caroline Cellier : Margareth Hunter
• Renaud du Peloux de Saint-Romain : Benedict, le fils paralysé de Margareth
• Omero Antonutti : le compositeur Nicola Porpora
• Marianne Basler : la comtesse Mauer
• Pier Paolo Capponi : Broschi, le père de Carlo et Riccardo
• Graham Valentine : le prince de Galles
• Jacques Boudet : Philippe V d'Espagne
• Delphine Zentout : une jeune admiratrice qui rejoint Farinelli dans sa loge

Le tournage a lieu en Allemagne, à Bayreuth et à Erlangen pour le Markgrafentheater (de), situés en Bavière, ainsi qu'en Espagne et en Italie^[1].

Compositeurs dont la musique est utilisée dans le film : Haendel, Hasse, Porpora, Riccardo Broschi (frère de Carlo, le chanteur), Pergolèse.

Pour reconstituer la voix du castrat interprété par Stefano Dionisi, il a initialement été fait appel à l'IRCAM pour réaliser une voix de synthèse. Le résultat n'étant pas réaliste, c'est Jean-Claude Gaberel, directeur artistique et ingénieur du son qui a enregistré séparément l'orchestre et la voix d'un contre-ténor (Derek Lee Ragin) et d'une soprano colorature (Ewa Małas-Godlewska (en)) et ensuite réalisé le montage ainsi que le mixage et le mastering des deux voix avec l'orchestre. Ensuite la voix a été traitée par des techniques sophistiquées développées à l'IRCAM pour unifier et donner la couche de vernis finale à la voix avant que celle-ci ne retourne dans le studio de Jean-Claude Gaberel pour être synchronisée avec l'orchestre. L'enregistrement a été réalisé à l'Arsenal de Metz en juillet 1993, sous la direction de Christophe Rousset avec son ensemble Les Talens Lyriques.

La bande originale Farinelli, Il Castrato est sortie en 1994 chez Auvidis Travelling (France)^[2] :

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• César 1995 :
  • Meilleur son pour Jean-Paul Mugel et Dominique Hennequin
  • Meilleur décor pour Gianni Quaranta

• David di Donatello 1995 : meilleurs costumes pour Olga Berluti
• Golden Globes 1995 : meilleur film étranger

• César 1995 : meilleurs costumes pour Olga Berluti et Anne de Laugardière
• David di Donatello 1995 : meilleur décorateur pour Gianni Quaranta
• Oscars 1995 : meilleur film en langue étrangère

De nombreux éléments du film relèvent de la fiction. Par exemple, la relation entre les frères Broschi, le rôle de Riccardo Broschi dans la castration de son frère, les interventions de Haendel. De plus, selon les témoignages à son sujet, le caractère de Farinelli, dans le fond comme dans ses manières, aurait été tout autre. Il en va de même pour la voix de Farinelli dans ce film, certainement très différente de la voix qu'il devait vraiment avoir.