Euphorbia tirucalli

Son aire de répartition est vaste en Afrique. Elle est présente au Nord-Est, au centre et au sud du continent. Elle est également indigène dans les îles au large de l'Afrique ainsi que dans la Péninsule arabique.

Elle a été introduite dans d'autres régions tropicales, notamment dans le sous-continent indien. Elle est connue sous le nom de Kalli en tamoul et est abondante au Sri Lanka^[2].

La sève laiteuse est toxique et provoque des irritations de peau. Elle peut servir à la fabrication de biocarburant. Le chimiste américain Melvin Calvin a notamment proposé l'exploitation d'E. tirucalli à cette fin puisque la plante a la capacité de croître sur des terrains désolés et arides. Il estimait qu'il serait possible de réaliser la production de 10 à 50 barils d'équivalent pétrole par acre. La plante fut aussi exploitée, sans grand succès, pour la production de caoutchouc^[3].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Euphorbia tirucalli » (voir la liste des auteurs).