Especia(エスペシア?, officiellement écrit en rōmaji ; singifiant en espagnol : « épice ») est un groupe musical d'idoles japonaises, originaire d'Osaka, actif entre et , dont la leader est Haruka Tominaga. Durant son existence, il interprète des chansons mélangeant le style disco des années 1980, le funk et la J-pop, et est produit par Schtein and Longer (Scrambles).
Lors de sa formation en , le groupe compte dix membres[1]. Il signe avec le label indépendant Tsubasa Records. En , deux de ses membres, Akari Imai et Erena Inoue, annoncent leur remise de diplôme. Peu après, c'est au tour de Mizuki Uesaka de suspendre ses activités avec le groupe d’idoles. Après ces trois départs successifs, le groupe, composé de ses sept membres restants, réalise son premier disque qui est alors son premier EP, intitulé DULCE et sorti en . Toutefois, il est mis en vente uniquement chez HMV en tant qu'édition limitée[2]. Après sa participation à ce disque, Yuka Itatsuda est diplômée du groupe et le quitte le mois suivant[3] ; le groupe est désormais réduit à six membres.
En , un disque vinyleTaste of Spice est financé par l'intermédiaire de la plate-forme de financement participatif japonaise PICNIC ; 228 personnes participent à la campagne et un montant total de 1 310 000 yens est collecté[4]. En , deux versions du deuxième EP du groupe intitulé Amarga (versions notées Amarga -Tarde- et Amarga -Noche-) sont mises en vente le même jour ; il se classe 52e à l'Oricon et reste classé pendant une semaine[5]. Le premier concert à Tokyo intitulé Vamos a Especia est donné en au Koenji Club Liner. Le groupe d'idoles sort son tout premier single Midnight Confusion en septembre de la même année[6]; il se classe 49e à l'Oricon et resté classé pendant deux semaines[7]. Un single spécial Our Sp!ce, sort le en exclusivité chez HMV. Le CD ne contient que la chanson-titre. Il est issu de la collaboration entre Especia et HMV Idol Gakuen (HMVアイドル学園?)[8]. Le groupe se produit en concert le au Osaka Rocktown et le au Daikanyama Unit à Tokyo.
Gusto (2014)
Le deuxième single du groupe Ya • Me • Te! / Adventure wa Gin-iro ni sort le et se classe 34e des ventes de l'Oricon et s'y maintient pendant deux semaines[9]. Ensuite, les jeunes idoles commencent à animer une émission de radioEspecia Palm Music Saturday diffusée sur FM Amagasaki en .
Le premier album Gusto sort en [10] pour ensuite se classer 42e à l'Oricon et s'y maintenir pendant deux semaines[11]. Peu après, les membres forment Negipecia, groupe spécial composé des membres de Negicco et d'Especia le temps d'un single pour sortir au mois d'août sous le label T-Palette Records[12],[13]. Cette collaboration est limitée uniquement à l'été 2014. De plus, les deux groupes d’idoles organisent en commun le live tour 9 Girls! du 9 au à Osaka, Niigata et Tokyo.
La première vidéo live Viva Discoteca Especia 2014 est réalisée au Club Quattro à Osaka le et sort en DVD le [14], il se classe 110e à l'Oricon[15]. Après une formation stable de deux ans, Akane Sugimoto obtient son diplôme et quitte le groupe début [16] ; Especia devient alors un quintet. Le groupe se produit en concert lors de sa première tournée Mucho Gusto Especia 2014 Tour en octobre et à travers tout le Japon.
Les filles animent l’émission Especia Esperanza in Showroom chaque lundi soir entre 21h30 et 22h00 depuis .
Primera et débuts en major (2015)
Especia annonce fin la sortie de son nouvel EPPrimera pour le suivant. Il s'agit du troisième EP du groupe mais aussi son premier à sortir sous un label major Version Music (Victor Entertainment)[17], comme pourrait l'indiquer le titre du nouvel EP (« primera » terme espagnol signifiant « première »). Il est en même temps le premier disque du groupe désormais réduit à cinq membres. Effectivement sorti à la date prévue, il se classe 30e des ventes de l'Oricon à partir du [18]. À l'issue de cet opus, est organisé un concert 「Primer Gusto」~Especia “Primera” Release Party~[19] et des séances d'autographes afin de fêter la sortie de l'album. Ces événements ont lieu le 18 février à Osaka et le à Yokohama dans la préfecture de Kanagawa.
Après ses débuts en major, le groupe est transféré de l'agence de management Tsubasa Plus (つばさプラス?) vers sa section Bermuda Entertainment Japan en . Par ailleurs, sort un nouveau disque vinyle Primavera le même mois, sur le label Jetset records[20]. En , le groupe annonce sortir son 1er single en major Aviator / Boogie Aroma pour juillet suivant[21]. Le single est mis en vente à partir du suivant et atteint la 28e place des ventes de l'Oricon ; il devient le disque du groupe le mieux classé à l'Oricon.
Le groupe participe au Tokyo Idol Festival en [22]. Le fan club officiel d'Especia, Club Royal Resort Horie (クラブ ロイヤルリゾート堀江?), est créé en . Le groupe effectue une nouvelle tournée de concerts Especia Estrella Tour 2015 qui se déroule d'octobre 2015 à à travers le Japon. Les filles animent aussi une rubrique régulière dans l’émission de radion E∞Tracks Selection sur FM Osaka entre juillet et .
Carta et remaniement au sein du groupe (2016)
En , le staff des Especia annonce que le groupe d'idoles déménagera de Osaka à Tokyo en avril suivant[23]. En conséquence, Chika Sannomiya, Chihiro Mise et Monari Wakita décident le même mois de quitter le groupe en février suivant[23]. Ces filles font leur dernière apparition sur le deuxième album du groupe Carta, qui sort fin février et qui est le 1er album major d'Especia. La date de graduation des trois membres a lieu le lors d'un concert au Hotel Estrella à Osaka[24].
Les disques vinyles Memoria (A et B) sortent en ; ils incluent des chansons remastérisées interprétées par les cinq dernières membres avant le changement d'effectif du groupe. Toujours en , Especia accueille pour la première fois un nouveau membre dans son groupe, Mia Nascimiento, d'origine portugaise ; elle est officiellement présentée au cours d'un concert au Shibuya clubasia à Tokyo le 25 juin[25]. Le site officiel du groupe est réaménagé et le logo du groupe change également. Le groupe est désormais un trio et sort sous ce nouvel effectif un nouvel EP Mirage le suivant[26]. Mais ce disque n'atteint pas les meilleures places Oricon puisqu'il se classe 145e du classement hebdomadaire des ventes. Il devient néanmoins le premier disque du groupe réduit à trois membres et avec des chansons interprétées en anglais, en raison de l'intégration d'une membre étrangère, ne parlant pas la langue japonaise.
Le groupe annonce en sortir un nouveau single intitulé Danger le 7 décembre suivant, qui servira comme chanson thème de l'ending de l'émission de cuisine Ameagari Club(雨上がり倶楽部?), diffusée sur Kansai TV. Le groupe a collaboré avec le groupe Lucky Tapes, dont Kai Takahashi qui a composé et produit les deux chansons du single, Danger et Rainy Blues. Ce single ne figurera dans aucun classement Oricon. Une ex-membre du groupe restée à Osaka, Monari Wakita, débute en solo avec son single In the City qui sort le 16 novembre.
Séparation (2017)
En , est publié un message du groupe sur leur site annonçant sa prochaine séparation en mars suivant ; le groupe effectuera sa dernière tournée, Spice Tour, entre le 11 et le respectivement à Fukuoka, Nagoya, Osaka et Tokyo[27]. Une compilation sort le [28].
Membres
Derniers membres
Haruka Tominaga (冨永悠香?) (née le (30 ans)) – leader (2012-2017)
Taste of Spice, 1er disque vinyle (de 12 cm) sorti le en édition limitée, titres issus des premiers EPs Dulce et Amarga. Il est financé par l’intermédiaire de la plate-forme de financement participatif japonaise Picnic.
Side A
No
Titre
Durée
1.
Parliament (Extended) (パーラメント)
2.
Parliament (thamesbeat edit) (パーラメント)
3.
FunkyRock (Extended)
Side B
No
Titre
Durée
1.
FunkyRock (DJ WILDPARTY edit)
2.
Kirameki Seaside (Extended) (きらめきシーサイド)
Side C
No
Titre
Durée
1.
Knight Rider (okadada remix) (ナイトライダー)
2.
Twinkle Emotion (Extended)
Side D
No
Titre
Durée
1.
Twinkle Emotion (tofubeats EXTENDED FULL POWER DIGITAL MIX !!)
Girl's Life, single duo de Negicco et Especia sorti le . La chanson-titre est produite par Tsugutoshi Goto. Il a écrit les paroles et composé la musique. Existe une version commune du single, ainsi qu’une autre pour chaque groupe. Une édition au format disque 33 tours est également mise en vente.
