Espère

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Espère est un bourg situé dans la Bouriane, une région naturelle sablonneuse et collinaire couverte de forêt avec comme essence principale des châtaigniers. Il est desservie par le tracé initial de l'ancienne route nationale 111 (actuelle RD 811) reliant Millau à Cahors et Tonneins et traversé par la ligne des Aubrais - Orléans à Montauban-Ville-Bourbon.

La commune fait partie de l'aire d'attraction de Cahors^[1].

Les communes limitrophes sont Caillac, Calamane, Crayssac, Mercuès et Nuzéjouls.

Les limites communales de Espère et celles de ses communes adjacentes.

La commune est drainée par le ruisseau de Rouby et par un autre cours d'eau.

En 2010, le climat de la commune est de type climat du Bassin du Sud-Ouest, selon une étude s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000^[2]. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique altéré et est dans la région climatique Aquitaine, Gascogne, caractérisée par une pluviométrie abondante au printemps, modérée en automne, un faible ensoleillement au printemps, un été chaud (19,5 °C), des vents faibles, des brouillards fréquents en automne et en hiver et des orages fréquents en été (15 à 20 jours)^[3].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 12,9 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 15,7 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 857 mm, avec 11,4 jours de précipitations en janvier et 6 jours en juillet^[2]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune d'Anglars-Juillac à 14 km à vol d'oiseau^[4], est de 13,5 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 822,6 mm^[5],[6]. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d’émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022^[7].

Aucun espace naturel présentant un intérêt patrimonial n'est recensé sur la commune dans l'inventaire national du patrimoine naturel^[8],[9],[10].

Au 1^er janvier 2024, Espère est catégorisée bourg rural, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022^{[I 1]}.Elle est située hors unité urbaine^{[I 2]}. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Cahors, dont elle est une commune de la couronne^{[Note 1],[I 2]}. Cette aire, qui regroupe 78 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants^{[I 3],[I 4]}.

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (58,2 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (58,7 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (37,8 %), zones agricoles hétérogènes (21,3 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (20,4 %), zones urbanisées (16,5 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (3 %), mines, décharges et chantiers (1,1 %)^[11]. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 1]}.

En 2018, le nombre total de logements dans la commune était de 474, alors qu'il était de 456 en 2013 et de 425 en 2008^{[I 5]}.

Parmi ces logements, 94,9 % étaient des résidences principales, 2,1 % des résidences secondaires et 3 % des logements vacants. Ces logements étaient pour 91,9 % d'entre eux des maisons individuelles et pour 8,1 % des appartements^{[I 5]}.

Le tableau ci-dessous présente la typologie des logements à Espère en 2018 en comparaison avec celle du Lot et de la France entière. Une caractéristique marquante du parc de logements est ainsi une proportion de résidences secondaires et logements occasionnels (2,1 %) inférieure à celle du département (18,6 %) et à celle de la France entière (9,7 %). Concernant le statut d'occupation de ces logements, 69,9 % des habitants de la commune sont propriétaires de leur logement (67,9 % en 2013), contre 69,8 % pour le Lot et 57,5 % pour la France entière^{[I 6]}.

Le territoire de la commune d'Espère est vulnérable à différents aléas naturels : météorologiques (tempête, orage, neige, grand froid, canicule ou sécheresse), inondations, feux de forêts, mouvements de terrains et séisme (sismicité très faible). Il est également exposé à deux risques technologiques, le transport de matières dangereuses et la rupture d'un barrage^[12]. Un site publié par le BRGM permet d'évaluer simplement et rapidement les risques d'un bien localisé soit par son adresse soit par le numéro de sa parcelle^[13].

Certaines parties du territoire communal sont susceptibles d’être affectées par le risque d’inondation par débordement de cours d'eau, notamment La cartographie des zones inondables en ex-Midi-Pyrénées réalisée dans le cadre du XI^e Contrat de plan État-région, visant à informer les citoyens et les décideurs sur le risque d’inondation, est accessible sur le site de la DREAL Occitanie^[14]. La commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par les inondations et coulées de boue survenues en 1982, 1996, 1999 et 2010^[15],[12].

Espère est exposée au risque de feu de forêt. Un plan départemental de protection des forêts contre les incendies a été approuvé par arrêté préfectoral le 30 novembre 2015 pour la période 2015-2025. Les propriétaires doivent ainsi couper les broussailles, les arbustes et les branches basses sur une profondeur de 50 mètres, aux abords des constructions, chantiers, travaux et installations de toute nature, situées à moins de 200 mètres de terrains en naturede bois, forêts, plantations, reboisements, landes ou friches. Le brûlage des déchets issus de l’entretien des parcs et jardins des ménages et des collectivités est interdit. L’écobuage est également interdit, ainsi que les feux de type méchouis et barbecues, à l’exception de ceux prévus dans des installations fixes (non situées sous couvert d'arbres) constituant une dépendance d'habitation^[16].

Les mouvements de terrains susceptibles de se produire sur la commune sont des affaissements et effondrements liés aux cavités souterraines (hors mines), des éboulements, chutes de pierres et de blocs, des glissements de terrain et des tassements différentiels^[17]. Par ailleurs, afin de mieux appréhender le risque d’affaissement de terrain, l'inventaire national des cavités souterraines permet de localiser celles situées sur la commune^[18].

Le retrait-gonflement des sols argileux est susceptible d'engendrer des dommages importants aux bâtiments en cas d’alternance de périodes de sécheresse et de pluie. La totalité de la commune est en aléa moyen ou fort (67,7 % au niveau départemental et 48,5 % au niveau national). Sur les 437 bâtiments dénombrés sur la commune en 2019, 437 sont en aléa moyen ou fort, soit 100 %, à comparer aux 72 % au niveau départemental et 54 % au niveau national. Une cartographie de l'exposition du territoire national au retrait gonflement des sols argileux est disponible sur le site du BRGM^{[19],[Carte 2]}.

Par ailleurs, afin de mieux appréhender le risque d’affaissement de terrain, l'inventaire national des cavités souterraines permet de localiser celles situées sur la commune^[18].

Concernant les mouvements de terrains, la commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par des mouvements de terrain en 1999^[12].

Le risque de transport de matières dangereuses sur la commune est lié à sa traversée par une route à fort trafic et une ligne de chemin de fer. Un accident se produisant sur de telles infrastructures est susceptible d’avoir des effets graves sur les biens, les personnes ou l'environnement, selon la nature du matériau transporté. Des dispositions d’urbanisme peuvent être préconisées en conséquence^[20].

La commune est en outre située en aval des barrages de Grandval et de Sarrans, des ouvrages de classe A^{[Note 2]} disposant d'une retenue de respectivement 270,6 millions^[22] et 296 millions de mètres cubes^[23],. À ce titre elle est susceptible d’être touchée par l’onde de submersion consécutive à la rupture d'un de ces ouvrages^[24].

Le toponyme Espère est basé soit sur l'occitan aspre, du latin asper qui qualifie un lieu caillouteux qui comporte des difficultés. Aspre donne aspe, espe. Aspera devient Espera^[25].

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La commune a été desservie par la gare d'Espère-Caillac sur la ligne des Aubrais - Orléans à Montauban-Ville-Bourbon (ligne Toulouse-Paris). Si la ligne est toujours en service, les trains ne s'y arrêtent plus. Cette gare avait, au débuit du XX^e siècle, une fonction iomportante pour le transport des fraises vers les Halles de Paris^[26],[27].

La commune se trouve dans l'arrondissement de Cahors du département du Lot^[1].

Elle faisait partie de 1801 à 1984 du canton de Cahors-Nord, année où elle intègre le canton de Cahors-Nord-Ouest^[28]. Dans le cadre du redécoupage cantonal de 2014 en France, cette circonscription administrative territoriale a disparu, et le canton n'est plus qu'une circonscription électorale.

Pour les élections départementales, la commune est depuis 2014 le bureau centralisateur du canton de Causse et Bouriane^[1]

Pour l'élection des députés, elle fait partie de la première circonscription du Lot.

Espère était membre fondatrice de la communauté de communes du pays de Cahors, un établissement public de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre créé fin 1996 et auquel la commune avait transféré un certain nombre de ses compétences, dans les conditions déterminées par le code général des collectivités territoriales.

Cette intercommunalité a fusionné avec la communauté de communes de Catus pour former, le 1^er janvier 2010, la communauté de communes du Grand Cahors, transformée en 2012 en communauté d'agglomération dénommée Grand Cahors, dont est désormais membre la commune.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[37]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007^[38].

En 2021, la commune comptait 1 012 habitants^{[Note 3]}, en diminution de 0,1 % par rapport à 2015 (Lot : +0,89 %, France hors Mayotte : +1,84 %).

Histogramme de l'évolution démographique

En 2018, la commune compte 414 ménages fiscaux^{[Note 4]}, regroupant 964 personnes. La médiane du revenu disponible par unité de consommation est de 21 010 €^{[I 9]} (20 740 € dans le département^{[I 10]}).

En 2018, la population âgée de 15 à 64 ans s'élève à 643 personnes, parmi lesquelles on compte 75,2 % d'actifs (63,2 % ayant un emploi et 12 % de chômeurs) et 24,8 % d'inactifs^{[Note 5],[I 11]}. En 2018, le taux de chômage communal (au sens du recensement) des 15-64 ans est supérieur à celui du département et de la France, alors qu'en 2008 la situation était inverse.

La commune fait partie de la couronne de l'aire d'attraction de Cahors, du fait qu'au moins 15 % des actifs travaillent dans le pôle^{[Carte 3],[I 14]}. Elle compte 148 emplois en 2018, contre 134 en 2013 et 122 en 2008. Le nombre d'actifs ayant un emploi résidant dans la commune est de 412, soit un indicateur de concentration d'emploi de 36 % et un taux d'activité parmi les 15 ans ou plus de 57 %^{[I 15]}.

Sur ces 412 actifs de 15 ans ou plus ayant un emploi, 77 travaillent dans la commune, soit 19 % des habitants^{[I 16]}. Pour se rendre au travail, 89,1 % des habitants utilisent un véhicule personnel ou de fonction à quatre roues, 0,5 % les transports en commun, 3,9 % s'y rendent en deux-roues, à vélo ou à pied et 6,6 % n'ont pas besoin de transport (travail au domicile)^{[I 17]}.

46 établissements^{[Note 6]} sont implantés à Espère au 31 décembre 2019. Le tableau ci-dessous en détaille le nombre par secteur d'activité et compare les ratios avec ceux du département^{[Note 7],[I 18]}.

Le secteur du commerce de gros et de détail, des transports, de l'hébergement et de la restauration est prépondérant sur la commune puisqu'il représente 30,4 % du nombre total d'établissements de la commune (14 sur les 46 entreprises implantées à Espère), contre 29,9 % au niveau départemental^{[I 19]}.

Les trois entreprises ayant leur siège social sur le territoire communal qui génèrent le plus de chiffre d'affaires en 2020 sont^[40] :

• Alves & Fils, travaux de couverture par éléments (160 k€)
• Canto, restauration de type rapide (93 k€)
• Combe De Simele, location de terrains et d'autres biens immobiliers (18 k€)

La commune est dans les Causses », une petite région agricole occupant une grande partie centrale du département du Lot^[41]. En 2020, l'orientation technico-économique de l'agriculture^{[Note 9]} sur la commune est la culture de fruits ou d'autres cultures permanentes^{[Carte 4]}. Trois exploitations agricoles ayant leur siège dans la commune sont dénombrées lors du recensement agricole de 2020^{[Note 10]} (dix en 1988). La superficie agricole utilisée est de 15 ha^{[43],[Carte 5],[Carte 6]}.

• L’oratoire Saint Roch est situé dans l’actuelle rue du colombier à Espère. La clef d’arc indique la date de 1827. Aucune représentation de Saint Roch n’est présente mais la statue d’une vierge de piété, peut-être du début XVI^e siècle, très endommagée, est posée sur l’autel. L’oratoire a été peu ou prou abandonné à la fin du XIX^e siècle^[44].

• L'église Saint Laurent a été construite au XIX^e siècle. Une église plus ancienne était auparavant situé dans le bourg d'Espère^[45].
  Une statue de Saint Jean-Gabriel Perboyre est installée dans l'église comme dans plusieurs autres aux alentours. L'édifice est référencé dans la base Mérimée et à l'Inventaire général Région Occitanie^[46].

• L'ancienne gare, désormais désaffectée, a fait l'objet d'un reportage photographique par Youen Leray^[47].

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  Oratoire Saint Roch d'Espère : vues extérieure et intérieure
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  Église Saint Laurent d'Espère
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  Maison traditionnelle, rue du Château.
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  Maison ancienne restaurée, rue du Colombier.

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• Liste des communes du Lot

• Site de la mairie

• « Dossier complet : Commune d'Espère (46095) », Recensement général de la population de 2019/2020, INSEE, 23 janvier 2023 (consulté le 19 mai 2023).

• Résumé statistique d'Espère sur le site de l'Insee

• « Espère » sur Géoportail.