Course en ligne féminine aux championnats du monde de cyclisme sur route 2018

La course s'élance de Kufstein, à la frontière allemande, puis suit l'Inn jusqu'à Innsbruck. Cette partie en ligne est longue d'environ 90 km. La course réalise ensuite trois tours d'un circuit long de 23,8 km. Il comporte la côte d'Igls longue de 7,9 km avec 5,7 % de pente moyenne^[1].

En mai, Annemiek van Vleuten lance une polémique concernant le parcours en regrettant ouvertement que la côte d'Höttinger Höll qu'emprunte les hommes avec une longueur de 2,8 km, avec une pente moyenne de 11,5 %, une pente maximale de 28 %, ne soit pas présente au programme des femmes^[2]. Elisa Longo Borghini, à l'inverse, explique qu'il n'y a de nécessité pour le sport féminin de suivre les dérives du cyclisme masculin^[3].

Les qualifications sont principalement basées sur le classement UCI par nations à la date du 12 août 2018. Les cinq premières nations qualifient sept coureuses, les dix nations suivantes en qualifient six et les cinq nations suivantes en qualifient cinq^[4]. Les autres nations peuvent envoyer jusqu'à trois coureuses au départ. De plus, les championnes continentales, élites et espoirs, et la championne du monde sortante sont qualifiées d'office, sans compter dans le contingent de leur nation^[5].

Championnat	Nom	Note
Championne du monde sortante	Chantal Blaak (NED)	Au départ
Championne d'Asie	Nguyễn Thị Thật (VIE)
Championne panaméricaine	Arlenis Sierra (CUB)
Championne d'Afrique	Bisrat Ghebremeskel (ERI)	Non partante
Championne d'Asie espoirs	Liu Zixin (CHN)
Championne d'Europe	Marta Bastianelli (ITA)
Championne d'Europe espoirs	Nikola Nosková (CZE)
Championne d'Océanie	Sharlotte Lucas (NZL)

Classement à la date du 12 août 2018.

Rang Nation Points 1 Pays-Bas 7123,71 2 Australie 3644,91 3 Italie 3521,43 4 États-Unis 3069,14 5 Allemagne 2025,60 6 Belgique 1947,98 7 Afrique du Sud 1747,12 8 Pologne 1577,81 9 France 1539,32 10 Espagne 1262,62

Rand Nation Points 11 Danemark 1241,74 12 Canada 1122,47 13  Grande-Bretagne 1110,21 14 Nouvelle-Zélande 1110 15 Cuba 950 16 Slovénie 910 17 Luxembourg 907,57 18 Russie 891 19 Norvège 623,33 20 Suède 597,60

8 cyclistes	7 cyclistes	6 cyclistes	5 cyclistes	4 cyclistes	3 cyclistes	2 cyclistes	1 cycliste
Pays-Bas	Australie Allemagne États-Unis Italie	Belgique Canada Danemark Espagne France Royaume-Uni Norvège Pologne	Russie	Slovénie	Autriche Colombie Japon Kazakhstan Nouvelle-Zélande Suisse Suède Ukraine	Brésil Cuba Finlande Hong Kong Israël Luxembourg Afrique du Sud Slovaquie	Albanie Argentine Chili Belgique Chine Croatie Chypre Tchéquie Érythrée Éthiopie Grèce Hongrie Irlande Lituanie Roumanie Serbie Trinité-et-Tobago Viêt Nam

La formation néerlandaise est favorite de l'épreuve avec la présence en son sein d'Anna van der Breggen et Annemiek van Vleuten. De nombreux médias, notamment néerlandais, pensent qu'elles ne coopéreront pas pour la conquête du titre. Des rumeurs prétendent qu'elles auraient été menacée d'exclusion de l'équipe nationale au cas où elles ne respecteraient pas les consignes données^[6]. L'Australienne Amanda Spratt, la Sud-Africaine Ashleigh Moolman, la Danoise Cecilie Uttrup Ludwig et l'Italienne Elisa Longo Borghini sont les autres prétendantes au titre^[7],[8],[9].

La course se dispute dans des conditions météorologiques idéales. Après plusieurs escarmouches, la première échappée part au kilomètre quinze avec la Polonaise Aurela Nerlo, et la grimpeuse Colombienne Ana Sanabria. À deux, leur avance atteint deux minutes au pied de la première difficulté du jour. Un groupe de chasse se forme avec Lotta Lepistö et Emma Norsgaard Jørgensen. Peu avant l'ascension du Gnadenwald, un îlot directionnel provoque une chute dans le peloton impliquant Annemiek van Vleuten, Ellen van Dijk et Danielle Rowe. La première a quelques difficultés à remonter sur sa machine mais profite de la côte pour se replacer rapidement. L'ascension provoque immédiatement une sélection importante dans le peloton. Au sommet, les échappées sont reprises. Dans la descente, un contre part avec Ellen van Dijk, Lotta Lepistö, Cecilie Uttrup Ludwig et Tatiana Guderzo. Elles sont les premières à passer la ligne d'arrivée avec trente secondes d'avance sur le peloton. La première ascension de la côte d'Igls voit Lepistö lachée et Lucy Kennedy imprimer un rythme soutenu dans le peloton. Au sommet, un nouveau regroupement s'opère. Elles sont alors une vingtaine dans ce groupe de tête. Coryn Rivera attaque au sommet et, grâce à une descente rapide, obtient trente secondes d'avance. À cinquante kilomètres de l'arrivée, elle est rejointe par Ellen van Dijk, la jeune Elena Pirrone, Emilia Fahlin, Amanda Spratt et Malgorzata Jasinska. Lors de l'ascension suivante, Ellen van Dijk est distancée. L'équipe des Pays-Bas réagit alors. Annemiek van Vleuten et Anna van der Breggen attaquent tour à tour, finalement cette dernière s'extirpe du peloton à quarante-deux kilomètres de l'arrivée. Elle rejoint immédiatement le groupe d'échappée. Amanda Spratt lui tient un temps la roue, mais la Néerlandaise est trop forte et part seule. À la cloche, Anna van der Breggen compte une minute dix-neuf d'avance sur l'Australienne et plus de trois minutes sur les autres poursuivantes. Lors de l'ascension finale, Amy Pieters, Tatiana Guderzo et Karol-Ann Canuel rentrent sur le groupe Fahlin. À quinze kilomètres du but, Tatiana Guderzo passe à l'offensive et distance ses adversaires. Anna van der Breggen s'impose avec une large avance sur Amanda Spratt, elle-même disposant d'une confortable avance sur Tatiana Guderzo. Le groupe suivant se joue la quatrième place au sprint et Emilia Fahlin se montre la plus rapide^{[10],[11],[12]}.

Anna van der Breggen explique après la course n'avoir jamais ressenti autant de pression qu'au départ de ce championnat du monde. Avec Annemiek van Vleuten, elles étaient logiquement favorites, mais il faut tout de mettre être dans un bon jour, dit-elle. Elle explique qu'elle a attaqué car il ne fallait pas laisser trop de champ à Amanda Spratt vue ses qualités de grimpeuse^[13].

Annemiek van Vleuten passe des examens à l'hôpital. Ils révèlent une fracture du tibia au niveau du genoux^[6]. Elle est opérée du lundi^[14]. Elle explique avoir été blessée par les propos des médias quant à l'éventuelle mésentente entre elle et Anna van der Breggen^[6].

Amanda Spratt est extrêmement satisfaite de sa médaille d'argent, considérant qu'Anna van der Breggen était hors de portée. Elle dit également ne s'être pas ressentie de sa chute. Son attaque n'était pas prévue, mais elle se trouvait idéalement placée quand Ellen van Dijk est passée à l'offensive. Elle ne s'est pas donnée complètement à ce moment-là^[15].

Tatiana Guderzo se montre très surprise de sa médaille et se dit aussi heureuse que lors de son titre mondial à Mendrisio. Elle croyait en la force de l'équipe italienne, mais ne pensait pas être celle qui irait chercher la médaille^[16].

Ashleigh Moolman explique avoir eu une mauvaise journée. Percluse de crampes, elle n'a pas pu influencer le cours de la course. Elle ne peut que regretter de ne pas avoir autour d'elle une équipe forte^[17].