Comté de Laois

Il a été créé en 1557 par la reine Marie I^re d’Angleterre sous le nom de Queen's County (de même que le comté d'Offaly voisin portait le nom de King’s County). Le nom actuel lui a été donné après la guerre d'indépendance irlandaise. Portlaoise (anciennement Maryborough) en est sa capitale.

Le comté a été l'objet de deux plantations ou colonisations par des colons anglais. La première eut lieu en 1557^[1] lorsque le comte de Sussex déposséda le clan O'More de ses terres et tenta de le remplacer par des colons anglais. Cependant cette colonisation se heurta à une longue guerre de guérilla et un tout petit nombre d’Anglais réussirent à survivre en se mettant sous la protection de garnisons de soldats.

Au XVII^e siècle, la seconde phase de colonisation eut plus de succès, avec l'arrivée de propriétaires et de métayers beaucoup plus nombreux. Un peu plus tard des huguenots venant de France y ont été installés par Guillaume d'Orange après leur participation à la guerre jacobite en Irlande.

L'agriculture est la principale activité du comté, avec près de 70 % des terres cultivées chaque année. Le territoire abrite aussi plus de 230 000 têtes de bétail soit quatre vaches pour un habitant.Le comté a aussi une petite industrie basée à Portloise et Mountmellick.

La ville principale du comté est Portlaoise.

Les autres villes et villages sont :

• Abbeyleix, Aghaboe
• Ballaghmore, Ballickmoyler, Ballinakill, Ballybrittas, Ballyfin, Ballylynan, Ballyroan, Borris-in-Ossory
• Clonaslee, Clonenagh
• Donaghmore, Durrow
• Emo
• Mountmellick, Mountrath
• Portarlington,
• Raheen, Rathdowney, Rosenallis
• Stradbally
• Timahoe
• Vicarstown

Comtés limitrophes du comté de Laois

Offaly	Offaly	Kildare
Offaly Tipperary		Kildare
Tipperary	Kilkenny	Carlow

• Slieve Bloom Mountains
• Castle Durrow
• Stradbally House
• Mountmellick Quaker Museum