Colin-maillard

Le chasseur a les yeux bandés et les chassés tournent autour de lui (sans trop s'éloigner) en évitant de se faire toucher. Si le chasseur réussit à toucher un autre joueur, celui-ci s'immobilise et laisse le chasseur lui toucher le visage. Si le chasseur réussit à reconnaître la personne au toucher, alors celle-ci prend la place du chasseur. Des variantes proposent de jouer avec une clochette ou encore, une baguette.

Précautions : puisque l'un des joueurs a les yeux bandés, il est important de jouer dans un espace sans obstacle afin que ce joueur ne se fasse pas mal. Au XVIII^e siècle où il est souvent représenté dans des toiles de scènes galantes, on lançait le cri d'alerte « gare le pot au noir » ou « gare le pot à la graisse » lorsque le chasseur risquait de se heurter à un obstacle^[1].

Le substantif masculin^[2],[3],[4] colin-maillard est composé^[2],[3] de deux noms propres^[2], Colin et Maillard. Colin est un diminutif de Nicolas^[3],[4].

Le nom du jeu pourrait venir de Jean Colin-Maillard, un guerrier hutois, ayant combattu le comte de Louvain au X^e siècle et qui eut les yeux crevés au cours d'une bataille mais continua néanmoins à se battre, frappant au hasard tout autour de lui^[5] avec son maillet, son arme de prédilection. Le mot pourrait également dériver de « mail », le maillet avec lequel le joueur aveugle chercherait ses adversaires^[6].

Ce visage aux yeux crevés est représenté sur une sculpture en pierre du portrait du valeureux guerrier Johan Coley Maillard dit « le Grand Maillard » et de sa femme Jeanne de Seille réalisée sur une des cheminées monumentales de l'ancien Château de Landreville (Ardennes), demeure française de sa famille après qu'elle eut quitté la Belgique vers 1350^[7].

En Grèce antique, on pratiquait une sorte de colin-maillard^[8] appelé la mouche de bronze^[8],[9] (en grec : χαλκῆ μυῖα^[8]). Il est notamment décrit par Suétone et par Pollux^[9]. Le jeu était accompagné de deux vers parémiaques. L'enfant aux yeux bandés cherchait à attraper les autres en disant « Je vais courir après une mouche de bronze » ; ses compagnons de jeux qui l'entouraient, l'agaçaient ou le frappaient avec la main ou des bandelettes de papyrus, lui répondaient « Tu lui courras après, mais tu ne l'attraperas pas »^[8].

Dans une de ses compositions majeures Visions of Johanna de 1966 l'auteur-compositeur Bob Dylan, prix Nobel de littérature en 2016, évoque ce jeu au début du deuxième couplet de la chanson poème : « Dans le terrain vide où les dames jouent à colin-maillard avec le porte-clé » (« In the empty lot where the ladies play blindman's bluff with the key chain »).