Col Sella

Le col Sella relie Selva dans le val Gardena (Tyrol du Sud) à Canazei dans le val di Fassa (Trentin). Le col s'étend entre le groupe du Sella à l'est et le Sassolungo à l'ouest.

Diverses informations circulent sur l'altitude du col Sella. Le point le plus bas du bassin versant entre le val Gardena et le val di Fassa est généralement estimé à 2 213^[2],[1] ou 2 218 m^[3],[4]. L'altitude largement admise de 2 240 m se rapporte au point haut de la route situé quelque peu à l'est.

Les découvertes archéologiques (pointes de flèche, tessons de céramique) parlent d'un établissement humain dès l'Âge de la pierre dans la région. Cependant, l'utilisation du col dans l'Antiquité et au Moyen Âge n'est pas documentée^[4].

La route du col, qui fait maintenant partie de la SS 242 — dite Val Gardena e Passo Sella —, a été achevée en 1872. Le premier refuge (refuge Carlo Valentini) au col Sella, qui accueillait principalement des voyageurs commerciaux, a été construit en 1884 par Carlo Valentini au col. La construction du refuge passo Sella (construit par l'Association alpine allemande et autrichienne) a suivi en 1904 (reconstruit en 2013)^[5], puis un autre (Maria Flora) a été construit en 1934. Les trois sites d'hébergement existent toujours et sont utilisés pour le tourisme.

Le 14 juillet 1946, le col Sella a été le théâtre d'un grand rassemblement des Ladins (avec plus de 3 000 participants) en faveur de la reconnaissance de leur groupe ethnique^[6],[7].

Le premier téléphérique de la Première Guerre mondiale a été utilisé pour ravitailler les troupes. Avec l'essor du tourisme dans les Dolomites au milieu des années 1950, des remontées mécaniques supplémentaires, des sentiers de randonnée, des via ferratas et des pistes de ski ont été créés^[4].

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  Le refuge Passo Sella.
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  Le refuge Monti Pallidi, situé entre Canazei et le col Sella.
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  Le refuge Maria Flora au col.

Le col Sella, avec le col Pordoi, le col Gardena et le col de Campolongo, forme la Sellaronda, un itinéraire de ski autour du groupe montagneux homonyme.

Un domaine skiable se trouve aussi à environ 2 km plus au nord du côté du val Gardena, en aval du col. Il est accessible par des téléphériques et des remontées mécaniques à partir de Selva. En hiver, le domaine est relié au domaine skiable Dolomiti Superski.

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  La télécabine Forcella del Sassolungo en été.
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  La télécabine Forcella del Sassolungo en été.
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  La station de ski alpin.

Le col Sella est l'une des destinations les plus appréciées des cyclistes, gravi à plusieurs reprises par le Giro d'Italia.

Il constitue l'un des quatre cols de l'itinéraire cyclable Sellaronda (également appelé Giro del Gruppo del Sella ou Giro dei quattro passi) qui consiste à gravir successivement les cols Campolongo, Gardena, Sella, et Pordoi, à partir d'Arabba, frazione de Livinallongo del Col di Lana, Corvara in Badia, Selva di Val Gardena ou Canazei.

Chaque année, le percorso maratona du Marathon des Dolomites passe au col Sella.

Le col Sella a été escaladé pour la première fois par le Giro en 1940, puis a ensuite été gravi plusieurs fois dans les années suivantes, souvent avec les cols Gardena ou Pordoi à proximité. À 4 reprises (1969, 1976, 1998 et 2024), le col a été Cima Coppi, point culminant de la course. Ci-dessous, les éditions du Giro qui sont passées par le col (en gras : Cima Coppi).

Année	Étape	Premier au col	Ascension depuis
1940	17e : Pieve di Cadore > Ortisei	Gino Bartali	Val di Fassa (col Pordoi)
1952	11e : Venezia > Bolzano	Fausto Coppi	Val di Fassa (col Pordoi)
1953	19e : Auronzo di Cadore > Bolzano	Fausto Coppi	Val di Fassa (col Pordoi)
1969	21e : Rocca Pietore > Cavalese	Claudio Michelotto	Val Gardena (col Gardena)
1970	20e : Dobbiaco > Bolzano	Luciano Armani	Val di Fassa (col Pordoi)
1976	19e : Longarone > Torri del Vajolet	Andrés Gandarias	Val Gardena (col Gardena)
1977	18e : Cortina d'Ampezzo > Pinzolo	Ueli Sutter	Val Gardena (col Gardena)
1983	20e : Selva di Val Gardena > Arabba	Alessandro Paganessi	Val di Fassa (col Pordoi)
1984	20e : Selva di Val Gardena > Arabba	Laurent Fignon	Val di Fassa (col Pordoi)
1987	16e : Sappada > Canazei	Jean-Claude Bagot	Val Gardena (col Gardena)
1990	16e : Dobbiaco > Col Pordoi	Maurizio Vandelli	Val Gardena (col Gardena)
1997	19e : Predazzo > Falzes	José Jaime González	Val Gardena (Selva di Val Gardena)
1998	17e : Asiago > Selva di Val Gardena	Marco Pantani	Val di Fassa (Canazei)
2000	13e : Feltre > Selva di Val Gardena	Gilberto Simoni	Val di Fassa (Canazei)
2002	17e : Corvara in Badia > Folgaria	Ruber Marín	Val Gardena
2005	13e : Mezzocorona > Ortisei	José Rujano	Val di Fassa (Canazei)
2016	14e : Farra d'Alpago > Corvara in Badia	David López García	Val di Fassa (col Pordoi)
2024	17e : Selva di Val Gardena > Passo Brocon	Giulio Pellizzari	Val Gardena (Selva di Val Gardena)

La zone naturaliste connue sous le nom de Città dei Sassi, un labyrinthe de rochers et d'arbres qui, ces dernières années, est devenu l'un des lieux de prédilection pour les amateurs d'escalade, se situe à proximité du col^[8].

Le col Sella se trouve également le long du parcours de l'ancienne course automobile Coupe d'Or des Dolomites.

Du 23 juillet au 31 août 2018, le trafic a été limité à 350 véhicules^[9] en semaine, de 9 h à 16 h^[10]. La limitation a ensuite été annulée à partir de l'année suivante^[11].