Le Championnat du monde de cyclisme sur route féminin est une course en ligne annuelle organisée sous l'égide de l'Union cycliste internationale, le pays hôte changeant tous les ans. Le premier championnat du monde est disputé en 1958 à Reims. En 1984, 1988 et 1992 l'épreuve est disputée aux Jeux olympiques où le cyclisme féminin a enfin fait son entrée, et n'est donc exceptionnellement pas courue dans le cadre des championnats du monde.
Championnat du monde de cyclisme sur route féminin
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Le championnat se déroule sur circuit, et a la particularité de voir les coureuses sélectionnées représenter leur pays et courir sous le maillot de l'équipe nationale, contrairement au reste de l'année. La championne du monde porte le maillot arc-en-ciel pendant toute une année, de l'obtention du titre jusqu'à sa remise en jeu.
Le premier championnat du monde féminin de cyclisme a lieu en 1958 à Reims en France. La première championne du monde est la Luxembourgoise Elsy Jacobs. La course a habituellement lieu la veille du championnat du monde masculin. L'épreuve peut se dérouler sur un circuit sans grand relief favorisant une arrivée au sprint ou sur un parcours vallonné qui avantage les «puncheuses», mais peut également convenir aux sprinteuses ou aux grimpeuses. La distance relativement courte autrefois a été doublée au fil du temps avec la professionnalisation du cyclisme féminin et peut aujourd'hui dépasser les 150 kilomètres, sur un circuit qui est le même que pour les hommes.
Le record de victoires est détenu par la française Jeannie Longo avec cinq titres de championne du monde dont quatre consécutivement.
Ute Enzenauer titrée en 1981 à l'âge de 16 ans 12 mois et 29 jours, est à ce jour la plus jeune championne du monde. Sept femmes ont décroché le titre en étant plus jeunes que Karel Kaers, le champion du monde le plus jeune à ce jour (20 ans 2 mois et 15 jours). Annemiek van Vleuten est la championne du monde la plus âgée, 36 ans 11 mois et 20 jours au moment de sa victoire en 2019, dépassant de peu Jeannie Longo, victorieuse en 1995 à l'âge de 36 ans 11 mois et 7 jours. Annemiek van Vleuten bat même son record lors de son second titre en 2022, âgée de 39 ans 11 mois et 16 jours.
La Néerlandaise Marianne Vos s'empare en 2021 du record de podiums, avec son 9ème, devançant les 8 médailles de sa compatriote Keetie van Oosten-Hage ainsi que celles la Française Jeannie Longo. Marianne Vos les a gagnées consécutivement entre 2006 et 2013, puis en 2021, et ce sans jamais monter sur la troisième marche du podium.
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Lotte Kopecky
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