Château des fées

Les ruines de l'ancien château fort sont situées au lieudit Le Waridon sur un éperon rocheux qui surplombe la Meuse et Montcy-Saint-Pierre, quartier de Charleville-Mézières.

La construction originale remonterait à l’an 870^[2].

Lors des diverses fouilles, les strates font apparaître les traces d'un incendie datant de la fin du X^e ou du début du XI^e siècle ; cette datation découle des pièces de monnaie qui ont été découvertes dans le donjon et à l’extérieur de l’enceinte.

L'édifice en pierre, le plomb de vitre trouvé, l'alimentation très carnée^{[note 1]} témoignent de l'importance du châtelain^[4]. À l'époque le bois était de mise. Le nom que l'édifice portait à l'époque est inconnu, le nom « château des Fées » remonte à l'an 1020, date de sa destruction sans doute par les troupes de l'archevêché de Reims^[5]. Si des légendes ont entouré le lieu des siècles durant, il semble en effet que le nom de château des fées soit une transformation de château défait.

Au début du XVI^e siècle le château a été reconstruit par François d’Aspremont qui la transforme en demeure seigneuriale. Ce fort, avec celui de Lumes, lui permettait de contrôler les voies fluviales menant à Charleville et de rançonner bateaux et voyageurs. François I^er le bannit et le destitue en 1534. En 1629, la forteresse de Woiru (Woiridon) est mentionnée comme détruite.

La construction est abandonnée et envahie par la végétation et ce n'est que dans les années 1940-1950 qu'elle est redécouverte. Le travail de défrichage est entrepris puis des fouilles entamées en 1984^[6].

Les fouilles ont permis de découvrir un mur de pierres sèches, témoin d'un édifice à plan rectangulaire de 18 × 10 mètres.

Les pièces archéologiques sont conservées au musée de l'Ardenne : plombs de vitres, verrerie, métaux (plomb et alliages), pièces de monnaie, pointes de flèches, carreaux d'arbalètes, graines, céramiques, ossements d'animaux (restes de gibier).

Les fouilles ont permis de tracer la chronologie du bâti :

1. un bâtiment primitif rectangulaire est construit en matériaux périssables (empreintes des trous de poteau) ;
2. une grande tour rectangulaire en maçonnerie « arêtes de poisson » lui succède, les tranchées de fondation sont taillées dans le rocher ; puis ajout d'annexes à l'est et à l'ouest ;
3. destruction par incendie au XI^e siècle, datée par deux deniers d'argent et obole ;
4. reconstruction au XVI^e siècle.

Ce château aurait inspiré le légendaire Montessor, la forteresse des quatre fils Aymon dans les Ardennes, nommée d'après Renaud de Montauban. C'est tout au moins la proposition établie en 1861, par Prosper Tarbé, faisant correspondre à ce château légendaire le château de Waridon à Montcy-Notre-Dame^[7].

De même, un château d'Oridon « une tour bien haute au sommet d'un piton dans la forêt d'Ardenne », est mentionné dans plusieurs poèmes épiques médiévaux : la description et la consonance semble coïncider également avec ce château du Waridon^[8],[9].

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  Forces et autres pièces présentés au musée de l'Ardenne.
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  os gravés trouvés lors des fouilles.