Catalogne nord

Ce terme est employé pour désigner le territoire cédé au royaume de France par le celui d'Espagne en 1659, en vertu du traité des Pyrénées, qui correspond globalement à l’actuel département français des Pyrénées-Orientales, à l'exception de la région des Fenouillèdes, au nord-ouest, qui faisait partie du Languedoc.

L'expression est concurrencée par « Roussillon », du nom de l'ancienne province française du même nom. Catalogne nord insiste davantage sur la culture catalane, ce qui peut avoir une connotation historique, linguistique, mais aussi politique, pour affirmer une position identitaire, voire indépendantiste.

« Catalogne nord » est le terme normalement utilisé en Catalogne espagnole et par les institutions gouvernementales de la Généralité de Catalogne pour parler des parties des Pyrénées-Orientales où l'on parle catalan. Par ailleurs, le terme « Catalogne Sud » est parfois utilisé dans les Pyrénées-Orientales^[1], pour désigner la communauté autonome de Catalogne en Espagne.

La Catalogne Nord est limitée au nord par l'Aude, au sud par la province de Gérone et à l'ouest par l'Ariège et la principauté d'Andorre. Son point culminant est le Pic Carlit culminant à 2 921 m. Ses points extrêmes sont au nord Opoul-Périllos (Òpol i Perellós), au sud Lamanère (la Menera), à l'est : Cerbère (Cervera de la Marenda) et à l'ouest : Porta (Porta).

La partie catalane couvre 3 677 km² sur les 4 116 km² du département, soit 89,3 %. Traditionnellement, la Catalogne du Nord est divisée en cinq comarques, subdivisions administratives dans les pays ibériques mais qui n'ont plus aucune valeur législative aux yeux de l'État français :

• le Capcir
• le Conflent
• la Haute-Cerdagne
• le Roussillon
• le Vallespir

Le terme de Catalunya del Nord (Catalogne du Nord) est inventé en 1938 par l'homme politique et écrivain catalaniste Alphonse Mias, originaire de Palalda^[2]. Le terme de Catalunya Nord (Catalogne nord) est quant à lui ré-utilisé pour la première fois en 1974 dans son ouvrage El petit llibre de la Catalunya Nord (Lluita per un "Rosselló" català) par l'écrivain et homme politique Llorenç Planes (ca), originaire de Coustouges^[3]. Ces deux localités sont situées en Vallespir, région frontalière avec la Catalogne du sud, en Espagne.

Il a obtenu une première forme de reconnaissance officielle lors de la session du conseil départemental des Pyrénées-Orientales du 10 décembre 2007, où a été approuvée une « Charte en Faveur du Catalan » qui déclare en préambule que « la langue catalane, née il y a plus de mille ans, constitue un des piliers de notre identité, du patrimoine et de la richesse du département des Pyrénées-Orientales (Catalunya Nord) »^[4].

L'Institut d'Estudis Catalans, l'académie normative de la langue catalane dont le siège est à Barcelone, a officialisé le toponyme Catalunya del Nord en lieu et place de Catalunya Nord depuis le 19 juin 2007^[5].

En raison de la forte présence du français, seule langue officielle de la République française, elle est le territoire du domaine linguistique catalan présentant le plus faible taux en compétences linguistiques. La langue s'y trouve dans une situation précaire : elle est essentiellement parlée en milieu rural et la transmission familiale de la langue a été en grande partie interrompue depuis trente ans. En 2009, 13,9 % des élèves de l'éducation primaire ou secondaire avaient reçu un enseignement de ou en catalan^[6]. En 2016-2017 le pourcentage des élèves recevant un enseignement de ou en catalan est de 25 %^[7].