Bambi, l'histoire d'une vie dans les bois

C'est lors d'un voyage dans les Alpes que, charmé par la nature environnante, Felix Salten (Siegmund Salzmann de son vrai nom) imagine l'histoire d'un chevreuil baptisé « Bambi », nom formé d'après le mot italien bambino, qui signifie à la fois « bébé » et « enfant ».

Un chevrillard^[1] nommé « Bambi » coule des jours heureux. Mais un jour qu'il s'aventure en terrain découvert avec sa mère, des chasseurs les séparent à tout jamais. Dès lors, Bambi ne peut plus apprendre à survivre qu'auprès de son père.

« C'est un voyage dans les Alpes qui aurait inspiré Félix Salten, pour ce récit initiatique suivant les pas d'un petit faon nommé Bambi (de l'italien pour « enfant », « bambino »), de sa naissance à sa découverte de la dureté du monde. »

— Article du Point^[2] et celui du Figaro^[1].

Le livre est interdit en 1936 par les autorités du régime nazi qui considéraient que son histoire était une allégorie du sort des Juifs d’Europe^[3],[4]. La plupart des exemplaires existant à l'époque sont alors brûlés^[5].

En exil en Suisse pendant la Seconde Guerre mondiale, Felix Salten écrit une suite : Bambi's Children, avec des illustrations d'Erna Pinner^[1],[6].

• 1928 : Bambi, Les Œuvres Libres, n^o 86, août 1928, Recueil littéraire. Paris : Arthème Fayard et Cie Éditeurs^[7].
• 1929 : Bambi le cerf Une vie dans les bois. Roman traduit de l’allemand par Henri Bloch. Dessins d'Henri Camus. « Collection Maïa », Paris : Stock, Delamain et Boutelleau.
• 1956 : Bambi le cerf. Illustrations d'Henry Blanc, d’après le film de Walt Disney. Paris : Hachette.
• 1979 : Bambi, le cerf. Illustrations de Pierre Probst. Paris : Hachette. (ISBN 2-01-003229-2)
• 2016 : Bambi : L’histoire d’une vie dans les bois. Traduit de l'allemand par Nicolas Waquet avec une préface de Maxime Rovère ; Paris : Éditions Payot et Rivages. (ISBN 978-2-743-63647-0)
• 2020 : Bambi, l'histoire d'une vie dans les bois, Felix Salten, illustrations de Benjamin Lacombe, traduit de l'allemand (Autriche) par Nicolas Waquet, 176 p.  À partir de 9 ans.
• 2020 : Bambi, une vie dans les bois, Felix Salten, illustrations de Phillippe Jalbert ; Gautier-Languereau. À partir de 5 ans.
• 2023 : Bambi. La véritable histoire, Felix Salten, adapté par Michel Larrieu, dessins de Michaël Cailloux, Éditions Delachaux et Niestlé^[8]. À partir de 9 ans.

• 1942 : Bambi, film de Walt Disney Pictures
• 1985 : Detstvo Bambi, film soviétique
• 1986 : Yunost Bambi, film soviétique (suite de Detstvo Bambi)
• 2006 : Bambi 2, film de Walt Disney (suite de Bambi)
• prévu en 2024 : Bambi, l'histoire d'une vie dans les bois de Michel Fessler