Baie-Saint-Paul

La baie qui s'ouvre à l'embouchure de la rivière du Gouffre a d'abord été dénommée « baie de l'Islet »^[1] (1550), puis Samuel de Champlain lui donna le nom de « baie du Gouffre »^[2]. Le nom de baie Saint-Paul apparaît en 1641 sur un plan de Jean Bourdon sans que son origine ne soit précisée. Le village qui se développa au fond de la baie prit d'abord le nom de Saint-Pierre et Saint-Paul de la baie Saint-Paul (1845), avant que cette dénomination soit simplifiée en Baie-Saint-Paul (1964).

Le territoire de l'actuel Baie-Saint-Paul se trouvait à la limite entre les seigneuries de la Côte-de-Beaupré, concédée en 1636, et de la Rivière-du-Gouffre, concédée en 1682. Dès le milieu du XVII^e siècle, le site fut occupé par des colons, notamment les familles Tremblay, Simard et Bouchard, qui s'y installèrent pour l'exploitation de la forêt et, plus tard, pour l'agriculture. La paroisse fut créée en 1681.

La ville de Baie-Saint-Paul s'étend sur les deux rives de la rivière du Gouffre à moins d'un kilomètre de son embouchure dans le fleuve Saint-Laurent, face à l'île aux Coudres. Elle est surmontée par plusieurs hauteurs (cap aux Corbeaux, cap aux Rets, montagne de l'Hospice) qui encadrent la vallée.

Baie-Saint-Paul est traversée par la route 138, qui la relie à Québec à l'ouest et à La Malbaie à l'est. La route 362 mène de Baie-Saint-Paul à La Malbaie en longeant le fleuve Saint-Laurent et en passant notamment par Les Éboulements. Quant à la route 381, elle joint Baie-Saint-Paul à la ville de Saguenay au nord.

Outre l'agglomération centrale, la municipalité de Baie-Saint-Paul englobe aussi le quartier de Cap-aux-Corbeaux et le hameau de Saint-Placide.

Les cours d'eau qui traversent la municipalité font partie du bassin versant de l'estuaire moyen du Saint-Laurent.La rivière du Gouffre traverse l'est de la municipalité du nord vers le sud jusqu'à sa confluence avec le fleuve recevant sur sa rive droite les eaux des rivières Rémy, des Mares et Bras du Nord-Ouest .La rivière Savane du Nord traverse le nord-ouest jusqu'à sa confluence avec la rivière Sainte-Anne qui coule dans l'ouest de la municipalité du nord vers le sud.Plusieurs ruisseaux coulent dans la municipalité dont le ruisseau du Pied du Mont, La Grosse Décharge Est, La Grosse Décharge Ouest, la rivière à Ange, rivière à Renaud et le ruisseau du moulin.

	Lac-Pikauba	Saint-Urbain	Saint-Hilarion
	Lac-Jacques-Cartier	N	Les Éboulements
		O    Baie-Saint-Paul    E
		S
	Saint-Tite-des-Caps	Petite-Rivière-Saint-François	L'Isle-aux-Coudres

Les élections municipales se font en bloc et suivant un découpage de six districts^[7].

L'économie de Baie-Saint-Paul a longtemps reposé sur l'agriculture et sur l'industrie forestière. Ces ressources naturelles étaient cependant insuffisantes pour lui permettre de développer un tissu industriel florissant, comme dans d'autres régions.

Depuis une trentaine d'années, le tourisme est devenu l'un des principaux secteurs économiques de la ville, grâce à sa réputation culturelle (galeries d'art) et à ses paysages pittoresques.

L'attraction principale de la région est sans contredit le cratère de Charlevoix, un cratère météoritique de 56 km créé il y a 350 millions d'années par l'impact d'une météorite de 2 km de diamètre. En juillet et en août, à partir de Baie Saint-Paul, il est possible de participer quotidiennement à des visites commentées du cratère organisées par un organisme scientifique à but non lucratif. Ces visites permettent de découvrir la géologie de la région, l'origine du cratère, les aménagements humains qui sont rendus possibles grâce au cratère ainsi que la flore diversifiée de la région qui est aussi la conséquence de la présence du cratère. Durant le reste de l'année, les mêmes visites sont organisées sur demande.

Dans un rayon de 50 km figurent aussi trois importants sites de plein air:

• le parc national des Hautes-Gorges-de-la-Rivière-Malbaie ;
• le parc national des Grands-Jardins ;
• la station de ski Le Massif.

Baie-Saint-Paul est un centre régional de services possédant notamment:

• un hôpital ;
• un CLSC ;
• un Centre de réadaptation en déficience intellectuelle (CRDI) ;
• un poste de Sûreté du Québec ;
• une école secondaire (Polyvalente Saint-Aubin) ;
• le siège de la Commission scolaire de Charlevoix ;
• un centre culturel.

Baie-Saint-Paul a été choisie Capitale culturelle du Canada en 2007^[9].

Depuis le début du XX^e siècle, les paysages de Charlevoix ont attiré les peintres (Clarence Gagnon, René Richard, André Bieler). Le peintre impressionniste américain Karl James Anderson installé à Westport en 1912, voyage tout au long des années 1930, dans la région avec d'autres artistes de Westport^[10].

Baie-Saint-Paul est peu à peu devenu un centre artistique d'importance. La rue Saint-Jean-Baptiste regorge aujourd'hui de galeries d'art.

Le Cirque du Soleil a fait ses débuts à Baie-Saint-Paul en 1982 sous le nom de Club des Talons hauts, une troupe de spectacles de rue. En 2009, des festivités rappelèrent cette origine.

En 1984, plusieurs scènes extérieures du film La Guerre des tuques furent tournées à Baie-Saint-Paul.

Le fromage La Tomme de Brebis de Charlevoix est fabriqué à Baie-Saint-Paul par la Maison d'affinage Maurice Dufour, tout comme le fromage Migneron. Production du Fleurmier également.

• Caroline Tremblay (1972– ) – (dite HERMINE) artiste peintre, sculptrice, photographe

On y a remarqué la présence de sources d'eau à l'odeur de soufre^[11].

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  Le village.
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  Vue sur le Fleuve St-Laurent (2020).
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  La plage.
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  En hiver.
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  Le 24 mai 2015.
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  L'église.
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  Le presbytère.
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  Baie St-Paul entre 1903-1920.