20^e armée de la Garde

La 20^e armée de la Garde a été créée en 1960 par modification et renommage de l'ancienne 4^e armée mécanisée de la Garde^[1], qui tenait garnison en République démocratique allemande depuis 1947 au sein du Groupement des forces armées soviétiques en Allemagne.

Elle a participé à l'intervention soviétique en Tchécoslovaquie de 1968 (l'« opération Danube »).

En décembre 1991, la CEI remplace l'URSS (accord de Minsk le 8 ; accords d'Alma-Ata le 21 ; dissolution de l'Union le 25 décembre). Les Forces armées soviétiques deviennent les « Forces armées conjointes de la CEI », avant d'être partagées à partir de 1992 entre les différents nouveaux États souverains en fonction de leur lieu de garnison. Les Forces armées de la fédération de Russie sont créées le 7 mai 1992, puis le commandement commun de la CEI est dissous en juin 1993. La 20^e armée soviétique devient donc la 20^e armée russe, avec des effectifs qui se réduisent rapidement.

L'évacuation des forces anciennement soviétiques se fait progressivement, comme prévu par le traité de Moscou : la 20^e armée de la Garde est envoyée dans le district militaire de Moscou, avec son état-major à Voronej, la 35^e division de fusiliers motorisés (qui était à Potsdam, dans l'ancienne Heeres-Reitschule de Krampnitz) s'installe à Tchebarkoul (dans l'oblast de Tcheliabinsk) avant d'être dissoute en 1992, ce qui reste de la 90^e division de tanks de la Garde (à Bernau bei Berlin) se retrouve à Chernorechye (dans l'oblast de Samara), la 6^e brigade de fusiliers motorisés de la Garde (à Berlin-Karlshorst) déménage à Koursk, tandis que les 25^e division de tanks (qui était à Vogelsang (Zehdenick) et 32^e division de tanks de la Garde (à Jüterbog) sont dissoutes dès 1989.

En 1994, les réductions d'effectif entraînent le renommage de l'armée en 20^e corps d'armée de la Garde. Elle redevient une armée combinée en 1998, avec son état-major basée à Moulino, dans l'oblast de Nijni Novgorod.

À partir de septembre 2014, la 53^e brigade antiaérienne de la 20^e armée est identifiée^[2] comme l'unité ayant tiré le missile Buk M1 qui a détruit le vol Malaysia Airlines 17 le 17 juillet 2014, faisant 298 morts^[3].

Courant 2015, l'état-major revient à Voronej, plus près de la frontière ukrainienne (une réorganisation provoquée par la guerre du Donbass), tandis que la 20^e armée perd ses unités proches de Moscou qui sont transférés sous un autre commandement. Les forces terrestres russes sont alors réorganisées, le district militaire ouest comprend désormais trois armées russes : la 6^e armée autour de Saint-Pétersbourg, la 1^re armée de chars de la Garde autour de Moscou et la 20^e armée tout au sud, couvrant la région du Centre-Tchernozem.

En 2018, la 20^e armée de la Garde est composée des unités suivantes :

• 9^e brigade de commandement Lvovsko-Berlinskaïa, à Voronej ;
• 3^e division de fusiliers motorisés Vislenskaïa, à Bogoutchar ;
  • 752^e régiment de fusiliers motorisés Petrokovskii, à Valouïki ;
  • 252^e régiment de fusiliers motorisés de la Garde, à Bogoutchar ;
  • 237^e régiment de chars, à Valouïki ;
  • 99^e régiment d'artillerie automotrice de la Garde, à Bogoutchar ;
  • 1143^e régiment de missiles antiaériens, dans l'oblast de Belgorod ;
  • 84^e bataillon de reconnaissance, à Valouïki ;
  • 337^e bataillon du génie, à Bogoutchar ;
  • 692^e bataillon de transmissions, à Valouïki ;
  • 911^e bataillon de soutien logistique, à Bogoutchar ;
• 144^e division de fusiliers motorisés, à Ielnia ;
  • 488^e régiment de fusiliers motorisés de la Garde Simferopolski, à Klintsy ;
  • 182^e régiment de fusiliers motorisés, à Klintsy ;
  • 228^e régiment de chars, à Ielnia ;
  • 856^e régiment d'artillerie automotrice, à Potchep ;
  • 1259^e régiment de missiles antiaériens ;
  • 1281^e bataillon antichar, à Ielnia ;
  • 148^e bataillon de reconnaissance, à Smolensk ;
  • 686^e bataillon de transmissions, à Smolensk ;
  • 295^e bataillon de soutien logistique, à Ielnia ;
• 236^e brigade d'artillerie de la Garde, à Kolomna ;
• 448^e brigade de missiles (armée avec 12 Iskander-M), à Koursk ;
• 53^e brigade de missiles antiaériens, à Koursk^[4] ;
• 16^e régiment du génie, à Bogoutchar ;
• 24^e bataillon de guerre électronique, à Voronej ;
• 152^e brigade de soutien logistique, à Liski dans l'oblast de Voronej.

• mars 1944 à août 1947 : Dmitri Leliouchenko.

...

• Août 2002 à novembre 2004 : Aleksandr Postnikov
• 2008 : Sergueï Sourovikine
• 2012 à 2014 : Alexandre Lapine
• 2014 à 2015 : Alexandre Tchaïko
• 2018 à 2022 : lieutenant-général Andreï Sergueïevitch Ivanaïev
• décembre 2022 : Soukhrab Akhmedov^[5]

Dans le contexte de la crise russo-ukrainienne de 2021, l'intégralité de la 20^e armée de la Garde fait partie des forces menaçant l'Ukraine^[6]. Les analystes estiment que ses unités forment de sept à huit groupes tactiques de bataillon (BTG), déployés au sud de Voronej^[7].

L'unité est engagée lors de l'invasion de l'Ukraine par la Russie depuis 2022. En février-mars 2022, les unités opérationnelles de la 20^e armée de la Garde attaquent le long de la frontière russo-ukrainienne, dans la partie nord de l'oblast de Louhansk^[8]. À la mi-mars, la 3^e division est localisée à Bilokourakyne et face à Sievierodonetsk, tandis que la 144^e division est à Balaklia et Izioum (menaçant le sud-est de Kharkiv, ainsi que plus au sud Barvinkove)^[9]. Après la prise d'Izioum par les troupes russes à la fin mars, d'autres unités y sont envoyées : début avril, d'une part c'est la 1^re armée de tanks qui se déploie à l'ouest de la ville ; d'autre part trois BTG de la 3^e division sont échelonnés à l'est d'Izioum ; enfin un BTG de la 144^e division est devant Petchenihy (à l'est de Kharkiv)^[10].

Le 6 septembre, cinq brigades ukrainiennes attaquent le front tenu par les unités de la 144^e division russe à l'est de Kharkiv. L'offensive ukrainienne perce le front, permettant la reprise le 8 de Balaklia, puis le 10 de Koupiansk, bordant ainsi la rive de l'Oskol^[11]. Des unités de la 20^e armée et ce qui reste de celles de la 4^e division de tanks de la Garde perdent la bataille de Svatove en octobre 2022.

En juin 2023, Soukhrab Akhmedov est promu major général et reçoit le commandement de la 20^e armée combinée^[12]. Le 14 juin pendant la bataille de la ligne Svatove-Kreminna, alors une importante garnison russe de la 20^e armée attend près de deux heures l'arrivée d'Akmedov pour un discours derrière la ligne de front dans l'oblast de Louhansk, le rassemblement est attaqué par des frappes provenant d'un M142 HIMARS ukrainien. Des rapports provenant de sources ukrainiennes et russes indiquent 100 soldats tués et 100 autres blessés^{[13],[14],[15]}. Ce nouvel événement lui vaut de nombreuses critiques de la part de blogueurs militaires russes, appelant notamment à ce que les commandants responsables soient abattus devant leurs formations pour de tels échecs^[12].