Cette 17e étape démarre fort, avec 2 ascensions de 1re catégorie : le Cormet de Roselend (18,1 km de montée à 5,7 %) et le Col des Saisies (15,1 km de montée à 6 %). Après la descente du Col des Saisies, suivent une dizaine de km en faux plat montant, un sprint intermédiaire au km 75,5, une dizaine de km de descente et un peu moins de 15 km de plat, avant la Côte d'Arâches (6,3 km de montée à 7 %), classée en 2e catégorie. Après la descente de la Côte d'Arâche, un sprint intermédiaire au km 126 et 5 km de plat, les coureurs devront enchaîner les ascensions du Col de Romme (8,8 km de montée à 8,9 %) et du Col de la Colombière (7,5 km de montée à 8,5 %), classées 1re catégorie. L'arrivée sera jugée au Grand-Bornand, après 169,5 km de course depuis Bourg-Saint-Maurice à travers la Savoie et la Haute-Savoie.
Le sprinteur norvégien nous sort le grand numéro dans l'ascension du Col des Saisies, qu'il termine avec 45" d'avance sur ses poursuivants et 5 min 05 s sur le peloton. Il en profite pour prendre 12 points très importants dans l'optique du maillot vert et devancer Mark Cavendish (Team Columbia-HTC) de 30 pts.
Dans la montée du Col de Romme, Van Den Broeck se retrouve seul en tête.
Dans le Col de la Colombière, Vande Velde lâche. Klöden craque également, à la suite d'une accélération de Contador à 2 km du sommet. Dans le dernier km de l'ascension, Armstrong attaque, mais seul Nibali peut le suivre. Le duo rejoint Klöden, avant de le distancer. Fränk Schleck remporte l'étape et prend la 3e place, Contador conforte son maillot jaune, Andy Schleck son maillot blanc et prend la 2e place.
Sprints intermédiaires
1. Sprint intermédiaire de Praz-sur-Arly (kilomètre 75,5)
En , le Tribunal du Sport annule tous les résultats obtenus par Pellizotti sur ce Tour, en raison de données anormales constatées sur son passeport biologique[2].
Fränk Schleck 
Alberto Contador 
M. jaune
M. vert
Thor Hushovd 
M. à pois
M. blanc
D. jaune
Astana 
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