Émeutes de mai 1967 en Guadeloupe

La Guadeloupe est une île concentrant nombre d'inégalités socio-économiques entre békés et noirs^[5],[6] accentuées par les politiques de transformations sociales relancées par l'État, et mises en exergue dans la période devançant mai 67 par les catastrophes causées par l'ouragan Inès (en)^[7]. La Guadeloupe voit également dans les années 60 et la vague de décolonisation du Tiers-monde, une augmentation de l'influence des mouvements et réseaux indépendantistes (AGEG, Gong) qui s'intensifie à la suite de l'indépendance de la Jamaïque (en 1962) et du Guyana (en 1966) dans la région. Cependant aucun groupe n'incarne en 1967 d'unité nationale apte à négocier une hypothétique décolonisation. De plus le gouvernement gaulliste n'est pas prêt à négocier quoi que ce soit de par la position géographique de l'île (proche de Cuba et au cœur de la zone d'influence directe des États Unis^[8]) mais aussi par le fait que la Guadeloupe lui est précieuse, elle est en effet un département français depuis 1946. C'est ainsi que ces groupes rentrent dans le collimateur des « états-majors politiques, administratifs, policiers et militaires^[9] » et particulièrement dans celui de Pierre Bolotte, préfet de Guadeloupe^{[réf. souhaitée]}.

Le 20 mars 1967, Vladimir Snarsky, propriétaire blanc d’un grand magasin de chaussures à Basse-Terre, lâche son berger allemand pour chasser Raphaël Balzinc, vieux cordonnier noir et handicapé qui installait son étal en face du commerce^[10],[11]. Le propriétaire blanc, par ailleurs responsable local du parti gaulliste UNR, demande ironiquement à son chien « Dis bonjour au nègre ! ». Cet incident raciste est à l'origine d'émeutes et de grèves à Basse-Terre et Pointe-à-Pitre les jours suivants, si bien que le préfet de l'île, Pierre Bolotte, fait déployer deux escadrons de gendarmerie^[12].

Le 24 mai 1967, les ouvriers du bâtiment de Guadeloupe se mettent en grève pour obtenir une augmentation de salaire de 2,5% et la parité en matière de droits sociaux^[13].

Le 26 mai vers midi, une foule est rassemblée devant la Chambre de commerce de Pointe-à-Pitre et attend pendant que se déroulent des négociations entre organisations syndicales et représentants du patronat. Vers 12h45, ils apprennent d'un représentant syndical que les négociations sont rompues et un bruit court : le représentant du patronat, Georges Brizzard^[14], aurait dit : « Quand les nègres auront faim, ils reprendront le travail ! ». Des manifestants scandent «Djibouti, Djibouti » pour rappeler les violences qui avaient eu lieu dans cet autre territoire français d’outre-mer, où l’armée française avait tiré à vue sur des manifestants indépendantistes^[2].

Les affrontements commencent à coup de grenades lacrymogènes des gendarmes contre des manifestants qui jettent des conques de Lambi, des pierres ou des bouteilles en verre. Déjà dans la matinée du 26 mai, des gendarmes mobiles auraient tiré lors de manifestations violentes de grévistes, faisant plusieurs blessés^[15]. Lorsqu'un gendarme essoufflé enlève son casque afin de s'essuyer le front et reçoit un coup violent sur la tête, les gendarmes ouvrent le feu provoquant notamment la mort de Jacques Nestor, militant du Groupe d'organisation nationale de la Guadeloupe (GONG). Selon les autorités, « les gendarmes mobiles (non, les CRS), après que quelques coups de feu aient été tirés sur eux, devaient riposter pour se dégager^[15] ». Un certain nombre d'autres Guadeloupéens seront tués durant les 3 jours d'émeutes qui s'ensuivent.

Les autorités françaises ont cru initialement que l'insurrection avait été fomentée par le GONG mais il est apparu après enquête que les émeutes étaient spontanées^[11].

L'historien Benjamin Stora estime que le massacre a été « ordonné sciemment sur le terrain et approuvé par le gouvernement sous la présidence du général de Gaulle »^[16].

Le nombre de victimes est disputé. Le bilan officiel des autorités à l'époque du massacre est de 7 ou 8 morts. En 1985, le secrétaire d’État aux DOM-TOM Georges Lemoine parle d'un bilan de 87 victimes, recoupés de plusieurs sources administratives, dont les Renseignements généraux (RG)^[17].

Les estimations des historiens varient quant à elles à entre 80 et 200 morts, une tâche rendue ardue par la destruction d'une partie importante des archives disponibles sur le massacre^[4].

Le classement « secret défense » jusqu'en 2017, des documents de l'époque, la peur des représailles ressenties par les familles^[18] et la destruction d'archives municipales et hospitalières^[19] compliquent la tâche des historiens pour évaluer le nombre de morts.

Jusqu'à cette date, sept noms de victimes sont généralement cités :

• Jacques Nestor ;
• Zadig Gougougnam ;
• Pincemaille ;
• Camille Taret ;
• Gildas Landré^[20] ;
• Tidace ;
• Fengarol^[15].

Dans un article du Monde du 26 mai 2009^[21], ces noms sont précisés et complétés :

• Pour Pointe-à-Pitre :
  • Jacques Nestor (nom déjà connu)
  • Ary Pincemaille (nom précisé)
  • Olivier Tidas (au lieu de Tidace)
  • Georges Zadigue-Gougougnan (nom précisé)
  • Emmanuel Angèle Craverie (nouveau nom)
• pour la commune voisine des Abymes :
  • Jules Kancel (nouveau nom)
  • Aimé Landres (au lieu de Gildas Landrée)
  • Camille Taret (nom déjà connu)

Le nom de Fengarol ne figure plus dans cette liste.

Certaines sources évoquent un bilan admis en 1985 par le secrétaire d'état chargé des DOM-TOM, Georges Lemoine, de 87 morts^[18],[15]. La députée Christiane Taubira évoque « 100 morts »^[22].

Dans l'émission de France Inter Rendez-vous avec X du 7 mars 2009, Patrick Pesnot et son invité estiment que le bilan de 87 morts est probable et émettent l'hypothèse d'une responsabilité de Jacques Foccart, « Monsieur Antilles »^[23].

L'historien Jean-Pierre Sainton^[24] auteur de Mé 67, Mémoire d’un événement^[15],[25] et interviewé dans l'émission de France 2 Complément d'enquête du 9 mars 2009^[26], fait un bilan de « plusieurs dizaines de morts », par recoupements des témoignages. Il montre en outre un télégramme, envoyé par la préfecture au moment des évènements, admettant la possibilité de victimes non déclarées en sus de 7 victimes certaines. Cette même émission révèle que l'enregistrement des déclarations de Georges Lemoine sur RFO Guadeloupe a disparu, mais que ce dernier confirme toujours un bilan de 87 morts. Pourtant l'article du Monde suscité lui fait dire « Le nombre, je ne pense pas l'avoir inventé. On a dû me faire des notes. Mais je n'ai pas le souvenir des documents sur lesquels ils s'appuyaient. »

En 2016, le gouvernement de Manuel Valls met en place une commission indépendante présidée par l'historien Benjamin Stora, afin de tenter d'éclaircir certains points des évènements. L'historien Jean-Pierre Sainton rapporte que « les historiens de la commission ont eu accès aux archives. Dans leur rapport, ils indiquent qu'aucune archive n'a été constituée ». Le rapport indique en effet que les archives ont « dès le départ été constituées en omettant de rapporter ce qui s'était effectivement passé ». Certaines archives restent classifiées et peuvent le rester encore pendant cinquante ans^[27].

Plus de 30 gendarmes et membres des Compagnies républicaines de sécurité (CRS) auraient été blessés par les manifestants^[20].

Les récits évoquent également la présence des « képis rouges » qui sont en fait les Gendarmes mobiles^[28].

• Christian Fouchet, ministre de l'Intérieur, ancien Français libre
• Pierre Messmer, ministre des Armées, Compagnon de la Libération
• Pierre Billotte, ministre d’État chargé des départements et territoires d’Outre-Mer, Compagnon de la Libération
• Pierre Bolotte, préfet de la Guadeloupe (parfois confondu avec Pierre Billotte)
• Robert Quilichini, général commandant supérieur inter-armées du groupe Antilles-Guyane, Compagnon de la Libération

Après plusieurs manifestations mémorielles, une fresque financée uniquement par les Guadeloupéens et réalisée par Philippe Laurent assisté de Sanmyel (maquette) et de Patrice Saint Léon (volume) est érigée le 26 mai 2007 sur un mur contigu au collège Nestor de Kermadec, rue Dubouchage à Pointe-à-Pitre^[29].

Des commémorations ont lieu en 2017, des initiatives étant lancées pour demander l'ouverture des archives et aux témoins de l'époque de faire état de leurs souvenirs^[27].

En mai 2023, La Série noire publie le nouveau roman de Thomas Cantaloube intitulé Mai 67 et dont l'intrigue traite des émeutes et de leurs conséquences.

• Biloute, chanson Mé swasannsèt, album Rékòlt, 2010

• Jacques Le Cornec, Un royaume antillais : d'histoires et de rêves et de peuples mêlés, L'Harmattan, 2005
• Raymond Gama et Jean Pierre Sainton, Mé 67, Société guadeloupéenne d'édition et de diffusion, 1985
• Jean Plumasseau, Au nom de la patrie, Éditions Nestor, 2012
• Raymond Gama, Mé 67 : mémoire d'un événement, Port-Louis, Éd. Lespwisavann, 2011, 312 p. (ISBN 978-2-9527540-4-0 et 2-9527540-4-7, OCLC 779736808, lire en ligne)^[25]

• « Mai 1967 en Guadeloupe, enquête sur un massacre oublié » le 15 janvier 2014 dans 50 ans de faits divers sur 13^e rue et sur Planète+ Justice.

• « Mai 1967, La répression policière en Guadeloupe » émission de Fabrice Desplan, France Ô.
• « Mai 67 - Ne Tirez pas sur les enfants de la république » de Mike Horn, 2017, France Ô.
• « Le débat : Mai 67, l'héritage d'une révolte". Magazine historique présenté par Fabrice d'Almeida dans Histoire d'Outre-Mer, France Ô (diffusé le 31/01/2018)

• Rendez vous avec X, par Patrick Pesnot sur France Inter, émission du samedi 7 mars 2009: « Mai 1967 : émeutes et massacre à Pointe-à-Pitre^[30].
• Affaires sensibles, de Fabrice Drouelle sur France Inter, émission du jeudi 28 avril 2016: « Lorsque les nègres auront faim, ils reprendront le travail » Guadeloupe, Mai 67, la répression sanglante^[31],[32].

• « Diable Positif : Le massacre de Mai 67 », mis en ligne le 10 mai 2020^[33].
• « Racisme d'Etat : "Le déni est bien construit" - Par La rédaction | Arrêt sur images », sur www.arretsurimages.net (consulté le 14 juillet 2020)

• « Il y a 50 ans, les manifestations guadeloupéennes s’étaient terminées en massacre », sur Slate^[34].
• « Des massacres oubliés de mai 1967 en Guadeloupe aux prémices de l’ordre sécuritaire moderne dans les quartiers », sur Bastamag^[1].

• Mai 67, de Thomas Cantaloube (Gallimard, la série Noire, 2023).
• Là où les chiens aboient par la queue, d'Estelle-Sarah Bulle (Liana Levi, 2018)