Élections législatives tongiennes de 2010

George Tupou V, devenu roi en septembre 2006, était partisan d'une évolution des institutions vers la démocratie. Son père et prédécesseur Taufa'ahau Tupou IV avait déjà, en février, nommé Premier ministre Feleti Sevele, membre « modéré » du mouvement pro-démocratique, le premier roturier à occuper ce poste, jusque lors réservé aux membres de la famille royale et de la haute noblesse. En novembre 2006, des manifestations en faveur de la démocratie dégénérèrent en émeutes à Nukuʻalofa, faisant huit morts lorsque des émeutiers se retrouvèrent prisonniers d'un bâtiment qu'ils avaient incendié. Dès lors, la conduite des réformes s'accéléra. En 2008, le roi promit de se décharger de ses pouvoirs, et que des élections en 2010 marqueraient une transition démocratique. Malgré les pressions populaires, l'instauration de la démocratie est essentiellement perçue comme une initiative du monarque^[3].

Peu avant l'élection, lors d'un entretien avec Radio Australia, George Tupou V expliqua que les nouvelles dispositions institutionnelles conservaient l'essence de la Constitution introduite par George Tupou I^er en 1875, tout en la modernisant pour répondre à la nécessité pour tout État du XXI^e siècle d'être une démocratie^[6].

La politique tongienne, jusqu’alors dominée par la noblesse, ne s'appuie pas traditionnellement sur des partis politiques. Avant l'élection, la principale organisation était le Mouvement pour les droits de l’homme et la démocratie^[7]. En vue du scrutin, il constitua un Parti démocrate des Îles des Amis. Ce dernier indiqua que, s'il remportait l'élection, son président ‘Akilisi Pohiva deviendrait premier ministre et que celui-ci formerait le gouvernement. Il mettrait au clair les finances du royaume, trop opaques à ses yeux, et poursuivrait les réformes constitutionnelles en abolissant les sièges réservés à la noblesse au Parlement^[8].

Un premier sondage, début novembre, indiqua que la préoccupation première des électeurs était l'économie - l'avenir des habitants, leur salaire, leur capacité à subvenir aux besoins de leurs enfants^[9].

Un sondage quelques jours avant l'élection suggéra que les candidats des mouvements pro-démocratique pourraient peiner à obtenir suffisamment de sièges pour former une majorité parlementaire et constituer un gouvernement. Parmi les mieux connus de ces candidats, ‘Akilisi Pohiva et ‘Isileli Pulu, députés sortants, paraissaient nettement en tête dans leurs circonscriptions, mais d'autres tels Sitiveni Halapua ou Sangster Saulala semblaient n'arriver que deuxièmes. La Australian Broadcasting Corporation, commentant ce sondage, suggéra que les députés issus de la noblesse pourraient peut-être constituer une majorité avec des élus du peuple « connus pour être liés de près aux nobles », et qui semblaient avoir la faveur des électeurs dans certaines circonscriptions^[2].

Pour autant, le Mouvement pour les droits de l’homme et la démocratie exprimait sa confiance, pensant remporter une majorité des dix-sept sièges ouverts aux élus du peuple^[8].

Les réformes ont créé dix-sept circonscriptions à siège unique, en lieu et place des cinq circonscriptions à sièges multiples utilisées lors des élections d'avril 2008. Dix de ces circonscriptions se trouvent à Tongatapu, trois à Vava'u, deux à Ha'apai, une à 'Eua et une aux Niuas^[10],[11]. Il y eut au total 147 candidats^[12].

Le Parti démocrate des Îles des Amis fut le grand gagnant des élections, remportant douze de ces dix-sept sièges. Parmi ses élus furent ʻAkilisi Pohiva, ʻIsileli Pulu, Sangster Saulala, Semisi Sika, Semisi Tapueluelu et Sitiveni Halapua. Les cinq autres sièges revinrent à des candidats sans étiquette^{[13],[14],[15]}.

Les représentants de la noblesse étant convenus qu'un représentant du peuple devait être Premier ministre, ʻAkilisi Pohiva apparaissait comme de loin le candidat le plus probable à la suite de l'annonce des résultats^[13]. Les deux principaux autres prétendants au titre -le vice-Premier ministre sortant Viliami Tangi et l'ancien ministre de la Police Clive Edwards- avaient par ailleurs été battus dans leurs circonscriptions. N'étant plus députés, ils ne pouvaient prétendre à ce poste^[16].

Des dissensions parmi les démocrates créèrent un temps d'incertitude, avant que le Parti démocrate ne déclare bénéficier du soutien de dix-huit députés, dont certains représentants de la noblesse^[17].

L'élection du Premier ministre par le Parlement eut lieu le 21 décembre. Pohiva obtint douze voix, ceux des députés de son parti, tandis que les neuf nobles et l'ensemble des cinq roturiers sans étiquette, soit quatorze députés, soutinrent le noble Lord Tuʻivakano, qui devint donc Premier ministre, le premier de son pays à avoir été élu par le Parlement plutôt que nommé par le roi^[5]. Ce résultat a été décrit comme une apparente « victoire pour les traditionalistes »^[5] ; le journal australien The Age décrit Tuʻivakano comme étant un « conservateur »^[18].

Liste complète des résultats par circonscription^[19],[20]

Tongatapu 1

Tongatapu 2

Tongatapu 3

Tongatapu 4

Tongatapu 5

liste à compléter

Les trente-quatre électeurs appartenant à la haute noblesse et ayant cette prérogative élisent, le même jour, leurs neuf représentants^[21]. Trente-et-un de ces électeurs constituent la haute noblesse héréditaire, et pouvaient être élus par leurs pairs. Les trois autres sont des Law Lords (juges nommés par le roi à des titres de noblesse), auxquels un décret du 8 octobre 2010 accorde le droit de voter avec les nobles, mais pas le droit d'être parmi leurs élus^[22].

Le taux de participation fut de 100 %. Les élus furent les suivants^[23] :

• Tongatapu (3 sièges)
  • Tu‘ikavano, élu avec treize voix.
  • Ma‘afu, réélu avec dix voix.
  • Vaea, élu avec huit voix.
• Ha‘apai (2 sièges)
  • Fakafanua, élu avec quatre voix.
  • Tu‘iha‘ateihio, réélu avec quatre voix.
• Vava‘u (2 sièges)
  • Tu‘i‘afitu, élu avec quatre voix.
  • Tu‘ilakepa, réélu avec quatre voix.
• ‘Eua (1 siège)
  • Lasike, réélu avec six voix.
• Niuatoputapu et Niuafo‘ou (1 siège partagé)
  • Fusitu‘a, élu avec une voix.

Lord Fusituʻa (en), le représentant de la noblesse des îles Niuas, meurt le 24 avril 2014. Son fils, le nouveau Lord Fusituʻa, remporte l'élection partielle du 21 mai pour lui succéder^[24],[25].