Alajärven seurakunta
Alajärven seurakunta on Lapuan hiippakuntaan ja Lapuan hiippakunnan tuomiorovastikuntaan kuuluva Suomen evankelis-luterilaisen kirkon seurakunta, joka toimii Alajärven kaupungin, Lappajärven ja Vimpelin kuntien alueella.[2]
| Alajärven seurakunta | |
|---|---|
 |  |
tunnus | sijainti |
 Alajärven kirkko | |
| Tunnustuskunta | evankelis-luterilainen |
| Hiippakunta | Lapuan hiippakunta |
| Rovastikunta | Lapuan tuomiorovastikunta |
| Pääkirkko | Alajärven kirkko |
| Perustettu | 1859 |
| Seurakuntaliitokset | Lehtimäki (2009) Lappajärvi (2023) Vimpeli (2023) |
| Jäsenmäärä | 7 669[1] (2022) |
| – Osuus asukkaista | 83,7 % |
| Kirkollisvero | 1,75 % |
| Kirkkoherra | Ilkka Lehto (vt.) |
| Kirkkovaltuusto | 27 paikkaa |
| – puheenjohtaja | Tuomo Lehtiniemi |
| Verkkosivusto | |
Historia
Alajärven alue kuului 1200-luvulta lähtien Pietarsaaren seurakuntaan. Vuodesta 1637 asti se oli osa Lappajärven kappeliseurakuntaa aina vuoteen 1751 asti, jolloin muodostettiin Alajärven kappeliseurakunta. Kun Lappajärvestä muodostettiin 1812 itsenäinen seurakunta, toimi Alajärvi sen kappeliseurakuntana aina vuoteen 1859 asti, jolloin siitä keisarillisen senaatin päätöksellä tuli itsenäinen kirkkoherrakunta. Ensimmäisen oman kirkkoherran, Jonatan Johanssonin, seurakunta sai kuitenkin vasta 1877. Aluksi seurakuntaan kuuluivat myös Soini ja Lehtimäki, jotka itsenäistyivät myöhemmin omiksi seurakunnikseen, Soinin seurakunta 1895 ja Lehtimäen seurakunta 1917.[3] Vuonna 2009 Lehtimäki yhdistyi uudelleen Alajärveen, toimien siitä lähtien sen sisällä Lehtimäen kappeliseurakuntana.[4] Vuodesta 2016 lähtien seurakunnan kirkkoherrana on toiminut Ari Auranen.[5]
Toukokuussa 2022 Kirkkohallitus päätti lakkauttaa Lappajärven ja Vimpelin seurakunnat liittämällä ne vuoden 2023 alusta osaksi Alajärven seurakuntaa, samalla myös Lehtimäen kappeliseurakunta lakkautettiin.[6]
Toimipaikat
Seurakunnan pääkirkko on 1836 valmistunut ja 1841 vihitty Alajärven kirkko.[7] Lehtimäellä on vuonna 1800 valmistunut Lehtimäen kirkko.[8] Alvar Aallon suunnittelema Alajärven seurakuntatalo on valmistunut 1970.[9]
Herätysliikkeet
Alajärven seurakunta ja sitä ympäröivä järviseutu kuuluu muun Pohjois-Pohjanmaan ja pohjoisen Keski-Suomen kautta kulkevaan yhtenäiseen vanhoillislestadiolaisuuden vahvaan kannatusalueeseen. Evankelisella herätysliikkeellä on myös jossain määrin kannatusta Alajärvellä. Myös Lappajärven alue kuuluu vanhoillislestadiolaisuuden vahvaan alueeseen. Lappajärven alueella toimii jossain määrin myös kansanlähetys. Vimpelin alueella vaikuttavat jossain määrin vanhoillislestadiolaisuus sekä herännäisyys. [10]
Kirkkoherrat
Seuraavat henkilöt ovat toimineet Alajärven kappeliseurakunnan kappalaisina ja Alajärven seurakunnan kirkkoherroina:[11]
Alajärven kappeliseurakunta
- 1764–1803: kappalainen Olaus Rooth
- 1805–1839: kappalainen Jakob Cuhlberg
- 1842–1863: kappalainen Karl Vilhelm Hjelt
Alajärven seurakunta
- 1877–1904: kirkkoherra Jonathan Johansson
- 1906–1917: kirkkoherra Jonatan Gummerus
- 1918–1925: kirkkoherra Feliks Lujanen
- 1927–1933: kirkkoherra Abel Raunio
- 1935–1941: kirkkoherra Kaarlo Jalmari Heikinheimo
- 1942–1946: kirkkoherra Väinö Akseli Näyhä
- 1950–1962: kirkkoherra Joonas Laurila
- 1962–1974: kirkkoherra Otto Mikael Tunturi
- 1974–2002: kirkkoherra Teuvo Veikkola
- 2002–2016: kirkkoherra Hannu Kujala
- 2016–2023: kirkkoherra Ari Auranen
- 2023– vt. kirkkoherra Ilkka Lehto