یوگنی پریگوژین

پریگوژین پس از سال‌ها انکار ارتباط خود با گروه واگنر، در ۲۶ سپتامبر ۲۰۲۲، تأیید کرد که بنیانگذار آن بوده‌است.^{[۶][۷][۸][۹]}

در ۲۳ ژوئن ۲۰۲۳، پریگوژین مدعی شد که وزیر دفاع فدراسیون روسیه، سرگئی شویگو به گروه شبه‌نظامی واگنر خیانت کرده و پایگاه‌های این گروه شبه‌نظامی را در اوکراین بمباران کرده‌است و موجب مرگ تعداد زیادی از نیروهای این گروه شده‌است. در پی این ادعا، او اعلام کرد که نیروهای خود را از اوکراین خارج کرده و به‌سمت مسکو حرکت داده‌است تا سرگئی شویگو را در میدان سرخ مسکو به دار آویخته و در مقبره لنین دفن کند.^[۱۰] پریگوژین در ۲۴ ژوئن ۲۰۲۳ در یک پیام صوتی گفت: برای جلوگیری از ریختن خون، تصمیم گرفتیم درحالی‌که ۲۰۰ کیلومتر با مسکو فاصله داریم، نیروهایمان را به اردوگاه‌هایشان بازگردانیم. وی افزود: در جریان مبارزه برای عدالتخواهی، حتی یک قطره خون توسط نیروهای واگنر ریخته نشد.^[۱۱]

پیش از این الکساندر لوکاشنکو، رئیس‌جمهور بلاروس اعلام کرد که پریگوژین، پیشنهاد لوکاشنکو در مورد توقف پیشروی نیروهایش به سمت مسکو را پذیرفت.^[۱۱]

در ۲۳ اوت ۲۰۲۳ جت حامل یوگنی پریگوژین در شمال مسکو سقوط کرد. پریگوژین و دیمیتری اوتکین، که به عنوان «دست راست» پریگوژین شناخته می‌شد،^[۱۲] به‌همراه ۸ سرنشین جت کشته شدند.^{[۱۳][۱۴][۱۵][۱۶]} سخنگوی کاخ کرملین اشاره کشورهای غربی به این که پریگوژین، به دستور ولادیمیر پوتین، رئیس‌جمهور روسیه، کشته شده‌است را «دروغ محض» خواند.^[۱۷] مقامات روسی در ۲۷ اوت ۲۰۲۳ رسماً تأیید کردند آزمایش‌های ژنتیکی نشان داده که پریگوژین در جریان سقوط ۲۳ اوت جان خود را از دست داد.^[۱۸]

پس از سقوط هواپیما پوتین ضمن تسلیت به خانواده او، پریگوژین را مردی بااستعداد اما پیچیده توصیف کرد که در مناطق مختلف جهان به نتایج موفقیت‌آمیزی دست یافت.^[۱۹] همچنین جو بایدن، رئیس‌جمهور ایالات متحده آمریکا اظهار کرد که از شنیدن خبر مرگ احتمالی رئیس گروه واگنر تعجب نکرد و آن غیرقابل انتظار نخواند.^[۲۰]

پریگوژین ۲۹ اوت ۲۰۲۳ در مراسمی خصوصی در گورستان پروخوستکوی سن پترزبورگ دفن شد.^[۲۱]

زلنسکی در گفتگویی مدعی شد که او به دستور پوتین کشته شده است.^[۲۲]