Vicariato apostólico de Alepo

El vicariato apostólico extiende su jurisdicción sobre los fieles católicos de rito latino residentes en todo el territorio de Siria.

La sede del vicariato apostólico está en la ciudad de Alepo, en donde se encuentra la Catedral del Niño Jesús, inaugurada por el cardenal Leonardo Sandri el 15 de enero de 2011.^[1]​ En la misma ciudad se encuentra la iglesia de San Francisco, anteriormente catedral desde 1937 hasta 2011.

En 2020 el territorio estaba dividido en 10 parroquias.

Los vicarios apostólicos son miembros de derecho de la Conferencia de Obispos Latinos en las Regiones Árabes.

Desde las primeras décadas del siglo XVII algunas órdenes religiosas, en particular los capuchinos, los carmelitas y los jesuitas, se establecieron en Alepo y otras partes de Siria. Hubo varias conversiones al catolicismo de rito latino y esto llevó a Propaganda Fide a erigir una diócesis en Alepo.

En 1645 tuvo lugar un primer intento de erigir un vicariato apostólico. El 31 de julio de 1645 fue nombrado obispo el franciscano Giovanni Battista di Dovara, quien, sin embargo, «habiendo conseguido que tuviera tal dignidad, no se molestó en ir a su residencia, a pesar de la repetida excitación que tenía de la Santa Congregación. Tampoco se pensó desde entonces en delegar un obispo latino en esa ciudad».^[2]​ El vicariato murió así de raíz: la jurisdicción sobre los latinos volvió a la Custodia de Tierra Santa, como era antes.

El 15 de abril de 1652 fue erigido el vicariato apostólico de Constantinopla^[3]​ que cubría nominalmente todo el Medio Oriente y África del Norte y Central (Turquía, Chipre, Grecia, Egipto, Arabia, Palestina y los Balcanes).

El vicariato apostólico fue erigido por segunda vez el 27 de junio de 1762. El papa Clemente XIII nombró al lazarista francés Arnaud Bossu, que había sido vicario apostólico en Argel. En el breve de su nombramiento,^[4]​ Bossu recibió el título de vicario apostólico de Alepo, con jurisdicción sobre los europeos y orientales de rito latino de los patriarcados de Antioquía y Jerusalén, incluidos los patriarcados maronita y armenio. El vicario, sin embargo, no fijó su residencia en Alepo, sino en Aintoura en el Líbano, y nunca recibió la consagración episcopal. También en esa ocasión el vicariato duró poco debido a la supresión de la orden jesuita en 1773 y la Revolución francesa que, entre las diversas consecuencias, supuso la supresión de todas las órdenes religiosas no sólo en Francia, sino también en las tierras de misión.

Después del Congreso de Viena, la Propaganda Fide restableció el vicariato apostólico en 1817, con el nombre de vicariato apostólico de Siria, Egipto, Arabia y Chipre. Tenía jurisdicción sobre gran parte de las misiones católicas de las regiones centro-sur del Imperio otomano, a saber: Siria, Líbano, Chipre, Palestina, península arábiga, Egipto, Abisinia (Etiopía y Eritrea) y Nubia (Sudán). También incluía la parte centro-sur de Anatolia, incluidas las ciudades de Antioquía (Antakya) y Alejandreta (İskenderun).

En 1839 cedió una parte de su territorio para la erección del vicariato apostólico de Egipto y Arabia (hoy vicariato apostólico de Alejandría de Egipto) y de la prefectura apostólica de Abisinia (ahora suprimida), y al mismo tiempo asumió el nombre de vicariato apostólico de Alepo.

El 4 de octubre de 1847 cedió Palestina, Chipre y los territorios correspondientes a la actual Jordania para la restauración del patriarcado latino de Jerusalén por el breve Nulla celebrior del papa Pío IX.^[5]​

Con el fin del Imperio otomano, el nacimiento de la actual Turquía en 1923, y sobre todo con el paso de Hatay de Siria a Turquía en 1938, en virtud de las bulas del papa Pío XII Ad maius christifidelium del 5 de octubre de 1939^[6]​ y Quo sacrorum del 9 de diciembre de 1939,^[7]​ el vicariato apostólico de Alepo perdió los territorios turcos (Adana, Mersin y Tarso) que pasaron al vicariato apostólico de Estambul.

El 4 de junio de 1953 mediante la bula Solent caeli del papa Pío XII cedió el territorio del Líbano para la erección del vicariato apostólico de Beirut.^[8]​ A partir de este momento, el vicariato apostólico de Alepo corresponde geográficamente al territorio de la República Árabe de Siria únicamente. Sólo a partir de este último cambio territorial, los vicarios apostólicos tienen residencia permanente en Alepo, prefiriendo residir previamente en el Líbano.

Israel invadió los Altos del Golán durante la guerra de los Seis Días en 1967, manteniéndolos durante la guerra de Yom Kipur en 1973. En 1981 Israel los incorporó a su territorio (Distrito Norte), aplicándoles su sistema legal, administrativo y jurisdiccional, por lo que esa parte del territorio del vicariato apostólico de Alepo está fuera del control del Estado sirio.

• Giovanni Battista di Dovara, O.F.M. † (31 de julio de 1645-1659 renunció)
  • Sede vacante
• Arnaud Bossu, C.M. † (17 de junio de 1762-20 de noviembre de 1765 renunció)
  • Sede vacante
• Aloisio Gandolfi, C.M. † (13 de enero de 1818-25 de agosto de 1825 falleció)
• Giovanni Pietro Losana † (23 de enero de 1827-30 de septiembre de 1833 nombrado obispo de Biella)
• Jean-Baptiste Auvergne † (29 de marzo de 1833-14 de septiembre de 1836 falleció)
• Giuseppe Angelo di Fazio, O.F.M.Cap. † (15 de diciembre de 1837-13 de diciembre de 1838 falleció)
• Francisco Villardel, O.F.M. † (8 de marzo de 1839-19 de junio de 1852 falleció)
• Paolo Brunoni † (4 de julio de 1853-23 de noviembre de 1858 nombrado vicario apostólico de Constantinopla)
  • Giuseppe Valerga † (1858-2 de diciembre de 1872 falleció) (administrador apostólico)
  • Serafino Milani, O.F.M. † (23 de enero de 1874-21 de diciembre de 1874 nombrado obispo de Pontremoli) (obispo electo)
• Ludovico Piavi, O.F.M. † (13 de noviembre de 1876-28 de agosto de 1889 nombrado patriarca latino de Jerusalén)
• Gaudenzio Bonfigli, O.F.M. † (18 de agosto de 1890-25 de febrero de 1896 nombrado vicario apostólico de Egipto)
• Pierre Gonzalès Charles Duval, O.P. † (25 de febrero de 1896-31 de julio de 1904 falleció)
• Frediano Giannini, O.F.M. † (20 de enero de 1905-12 de febrero de 1936 renunció)
  • Sede vacante
  • Bonaventure Akiki, O.F.M. † (28 de junio de 1967-1 de marzo de 1973) (administrador apostólico)
• Bonaventure Akiki, O.F.M. † (1 de marzo de 1973-1979 retirado)
• Guerino Domenico Picchi, O.F.M. † (20 de junio de 1980-9 de julio de 1992 retirado)
• Armando Bortolaso, S.D.B. † (9 de julio de 1992-21 de noviembre de 2002 retirado)
• Giuseppe Nazzaro, O.F.M. † (21 de noviembre de 2002-15 de abril de 2013 retirado)
• Georges Abou Khazen, O.F.M., desde el 4 de noviembre de 2013

De acuerdo al Anuario Pontificio 2021 el vicariato apostólico tenía a fines de 2020 un total de 17 000 fieles bautizados.

• Storia della Chiesa, diretta da Hubert Jedin, Vol. VIII/1 Tra rivoluzione e restaurazione 1775-1830, Jaca Book, 2002, pp. 181–186
• (en latín) Pius Bonifacius Gams, Series episcoporum Ecclesiae Catholicae, Graz, 1957, p. 455
• (en latín) Leonardus Lemmens, Hierarchia latina Orientis, mediante S. Congregatione de propaganda fide instituita (1622-1922), en Orientalia Christiana, vol. IV, n° 10 (1924), pp. 296–301
• (en francés) C. Karalevsky, v. Alep, en Dictionnaire d'Histoire et de Géographie ecclésiastiques, vol. XII, París, 1953, coll. 110-112 y 114-115