The Ragpicker's Dream

El álbum es una colección de canciones compuestas desde el punto de vista de hombres itinerantes pobres pero dignos, luchando por salir adelante en la vida y a menudo disfrutando de pequeños triunfos. Knopfler otorga una impronta folk a todo el álbum sin un uso abundante de la guitarra acústica. La primera canción, «Why Aye Man», fue utilizada como tema de cabecera en la tercera temporada de Auf Wiedersehen, Pet, que fue estrenada en 2002. el álbum contiene también varias referencias al Nordeste de Inglaterra, incluyendo el pueblo de Tow Law en «Hill Farmer's Blues».

La portada de The Ragpicker's Dream muestra una fotografía en blanco y negro de un hombre y una mujer bailando en una cocina. La fotografía fue realizada por Elliott Erwitt y se titula «Spain, Valencia, 1952, Robert and Mary Frank».^[4]​ La foto también fue utilizada como portada de dos novelas: The Marriage Artist de Andrew Winer (2010) y Ancient Light de John Banville (2012).^[5]​

En su reseña para Allmusic, Hal Horowitz otorgó al álbum tres de cinco estrellas y lo definió como «un agradable esfuerzo, con clase y a menudo inspirado cuyos encantos sin pretensiones se aprecian mejor después de repetidas escuchas». Horowitz concluyó diciendo: «El riff memorable que alimentó el material de Dire Straits ha sido descartado por un enfoque más pastoral, haciendo de éste un álbum perfecto para una lluviosa mañana de domingo. Al igual que su proyecto paralelo Notting Hillbillies, no es del todo acústico, pero sin embargo hay un énfasis en acompañamientos acústicos a sus predominantes baladas. En lugar de dejar espacio para sus solos tradicionales, Knopfler teje su guitarra entre las palabras. Esto infunde una calidad tensa y nerviosa incluso en los temas más bucólicos».^[1]​

Todas las canciones escritas y compuestas por Mark Knopfler.

• The Ragpicker's Dream en MarkKnopfler.com (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).