Beechcraft T-34 Mentor

El T-34 fue ideado por Walter Beech, quien lo desarrolló como un proyecto privado en un momento en que no había presupuesto para un nuevo entrenador básico. Beech esperaba ofrecerlo como una alternativa económica al North American T-6/NJ Texan, que por entonces era utilizado por todas las ramas militares de Estados Unidos.

Los diseños iniciales para el T-34 incluían la cola en V del Bonanza, pero el diseño final de 1948 incorporaba superficies de control convencionales en beneficio de los militares más conservadores.^[1]​ Se mantuvo el motor Continental de seis cilindros opuestos y 225 hp. La cabina de cuatro pasajeros del Bonanza fue reemplazada por una cabina de dos asientos en tándem y una carlinga en forma de burbuja que le proporcionaba gran visibilidad tanto al alumno como al instructor de vuelo.^[2]​

El primer vuelo del prototipo tuvo lugar el 2 de diciembre de 1948 y fue realizado por Vern Carstens, piloto de pruebas de la Beechcraft. La Fuerza Aérea de Estados Unidos ordenó tres aeronaves de pruebas que recibieron la designación YT-34. Una larga competición siguió para la elección, y en 1953 la Fuerza Aérea le otorgó la denominación T-34A Mentor, mientras que la Armada le sigue en mayo de 1955 con el T-34B. El T-34A se mantuvo en producción entre 1953 y 1956, y se fabricó bajo licencia en Argentina (donde recibe la denominación de B-45 Mentor), Canadá y Japón. La Fuerza Aérea de Estados Unidos mantuvo sus unidades operativas hasta comienzos de los años sesenta, mientras que la Armada de los Estados Unidos mantuvo operativos los T-34B hasta comienzos de los setenta. Hoy en día, todavía varias fuerzas armadas mantienen sus Mentor en servicio activo.

En 1955, Beechcraft desarrolló un derivado con motor a reacción, de nuevo como proyecto privado, y de nuevo con la esperanza de ganar un contrato de las Fuerzas Armadas estadounidenses.^[3]​

El Model 73 Jet Mentor compartía muchos componentes con el avión de motor de pistón; las principales diferencias visuales eran la cabina rediseñada, que fue recolocada más adelante en el fuselaje, y las tomas de aire para el motor a reacción en las raíces alares, suministrando aire a un único motor a reacción Continental J69 de 4,1 kN (920 lbf) en el fuselaje trasero.^[3]​^[4]​

El primer vuelo del Model 73, matriculado N134B, fue el 18 de diciembre de 1955. El Model 73 fue evaluado por la USAF, que ordenó el Cessna T-37, y por la USN, que se decidió por el Temco TT Pinto. Tras las pruebas iniciales en el Centro Naval de Pruebas Aéreas en NAS Patuxent River, Maryland, la Armada probó si era factible usar el TT Pinto como entrenador a reacción para el entrenamiento de vuelo primario en 1959, pero suspendió el uso del avión en diciembre de 1960 y descartó todos los ejemplares, volviendo a los T-34B Mentor y North American T-28 Trojan de motor de pistón para cubrir sus necesidades de entrenamiento de vuelo primario.

El Beechcraft Model 73 no entró en producción,^[3]​ y el único prototipo es exhibido en el Kansas Aviation Museum.^[5]​

Después de más de 20 años en servicio y con el continuo uso de las turbinas en la aviación, Beechcraft buscó renovar el diseño de su entrenador para aumentar sus capacidades. Para tal fin utilizó dos T-34B, a los que adaptó un motor turbohélice Pratt & Whitney Canadá PT6A-25 de 550 hp (410 kW); a estos prototipos se les denominó YT-34C. Tras un periodo de pruebas, la Armada y el Cuerpo de Infantería de Marina de los Estados Unidos adoptaron el T-34C como entrenador primario y lo mantuvieron hasta 2005, fecha en la que comenzó su progresivo reemplazo por el T-6 Texan II.

Referencias:^[6]​

Leyenda: Canadá  Canadá -  Estados Unidos -  Francia

Sistema	País	Fabricante	Notas
Pod de ametralladora (opción)		General Electric	SUU-11 con M134 Minigun de 7.62 mm
Cohete aire-tierra FFAR de 70mm		Hunter Douglas Thermador
Misil antitanque SS.11		Nord Aviation
Bomba Mark 81		General Dynamics
Bomba incendiaria BLU-10/B

Sistema	País	Fabricante	Notas
Motor		Pratt & Whitney Canada	1 × PT6A-25

Model 45

Designación inicial de la compañía.

YT-34A

Prototipos utilizados por la Fuerza Aérea de Estados Unidos para vuelos de pruebas, tres construidos.

T-34A Mentor

Denominación dada a las aeronaves de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, 450 construidos.

T-34B

Denominación dada a las variantes adquiridas por la Armada de los Estados Unidos, 423 construidos.

Model B45

Versión de exportación del Model 45. 318 construidos, más 173 construidos bajo licencia por Fuji en Japón y 75 construidos en Argentina.

YT-34C

Prototipos para la evaluación de una variante turbohélice, 2 construidos.

T-34C Turbo Mentor

Entrenador primario de la Armada de Estados Unidos.

T-34C-1

Variante de exportación del Turbo Mentor, dotada de puntos de anclaje bajo las alas, para ataque ligero.

Turbine Mentor 34C

Versión civil del T-34C.

Allison Turbine Mentor

Conversión de T-34 Mentor excedentes para ser propulsados por motores turbohélice Allison Model 250.^[7]​

Model 73

Variante de motor a reacción, uno construido.

Referencia datos: Jane's^[6]​

Características generales

• Tripulación: Dos (piloto instructor y piloto/navegante estudiante)
• Longitud: 7,9 m (25,9 ft)
• Envergadura: 10,6 m (34,8 ft)
• Altura: 2,9 m
• Superficie alar: 16,7 m² (179,8 ft²)
• Peso vacío: 977 kg (2153,3 lb)
• Peso máximo al despegue: 1315 kg (2898,3 lb)
• Planta motriz: 1× motor bóxer de seis cilindros refrigerado por aire Continental O-470-13.
  • Potencia: 168 kW (225 HP; 228 CV)

Rendimiento

• Velocidad máxima operativa (V_no): 306 km/h (190 MPH; 165 kt)
• Alcance: 1520 km (821 nmi; 945 mi) (máximo)
• Techo de vuelo: 6096 m (20 000 ft)
• Régimen de ascenso: 6,3 m/s (1230 ft/min)

Armamento

Referencia datos: Jane's^[6]​

Características generales

• Tripulación: Dos (piloto instructor y piloto/navegante estudiante)
• Longitud: 8,8 m (28,7 ft)
• Envergadura: 10,2 m (33,3 ft)
• Altura: 2,92 m
• Superficie alar: 16,7 m² (179,8 ft²)
• Peso vacío: 1343 kg (2960 lb)
• Peso máximo al despegue: 1,950 kg (T-34C-1 2,500 kg)
• Planta motriz: 1× Turbohélice de flujo inverso Pratt & Whitney Canada PT6A-25.
  • Potencia: 410 kW (565 HP; 558 CV)
• Hélices: tripala de velocidad constante

Rendimiento

• Velocidad nunca excedida (V_ne): 520 km/h (323 MPH; 281 kt)
• Velocidad crucero (V_c): 396 km/h (246 MPH; 214 kt)
• Alcance: 1311 km (708 nmi; 815 mi) (máximo)
• Techo de vuelo: 9100 m (29 856 ft)
• Régimen de ascenso: 7,5 m/s (1476 ft/min)

Armamento

• T-6 Texan II
• Beechcraft Bonanza
• Beechcraft Travel Air
• Beechcraft Baron
• Fuji KM-2

• T-28 Trojan
• T-35 Pillán
• Pilatus P-3
• PAC CT/4
• TAI Hürkuş

• Secuencia Numérica (interna de Beechcraft): ← 36 - 38 - 40 - 45 - 46 - 50 - 55 -- 60 - 65 - 70 - 73 - 76 - 77 - 80 →
• Secuencia T-_ (Entrenadores estadounidenses, 1948-presente): ← T-31 - T-32 - T-33 - T-34 - T-35 - T-36 - T-37 →
• Secuencia E._ (Aeronaves de Escuela del Ejército del Aire español, 1954-1978): ← E.14 - E.15 - E.16 - E.17 - XE.18 - E.18 - E.19 →
• Secuencia E._ (Aeronaves de Escuela del Ejército del Aire español, 1978-presente): ← E.14 - E.15 - E.16 - E.17 - E.18 - E.19 - E.20 →

• Anexo:Aeronaves históricas del Ejército del Aire de España
• Anexo:Aeronaves de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (históricas y actuales)

• "Arabian Fledgling...the Royal Saudi Air Force". Air Enthusiast, June 1972, Vol. 2, No. 6. pp. 300–308.
• Bridgman, Leonard. Jane's All The World's Aircraft 1956–57. New York: The McGraw-Hill Book Company, Inc., 1956.
• Drendel Lou. T-34 Mentor in Action. Carrollton, Texas: Squadron/Signal Publications, 1990. ISBN 0-89747-249-7.
• "Fuerza Aérea Boliviana". International Air Power Review. Volume 1, Summer 2001. pp. 28–31. ISSN 1473-9917.
• Harding, Stephen. U.S. Army Aircraft Since 1947. Shrewsbury, UK: Airlife Publishing, 1990. ISBN 1-85310-102-8.
• Morgan, David. Hostile Skies: My Falklands Air War. London: Phoenix Publishing, 2006. ISBN 978-0-7538-2199-2.
• Taylor, John W.R. Jane's All The World's Aircraft 1988–89. Coulsdon, UK: Jane's Defence Data, 1988. ISBN 0-7106-0867-5.
• Wheeler, Barry C. "World's Air Forces 1980". Flight International, Vol. 118, No. 3726. 4 October 1980. pp. 1323–1378. ISSN 0015-3710.

• Página del Hawker Beechcraft T-34.
• Página de la historia del T-34 en Navy.mil Archivado el 13 de octubre de 2014 en Wayback Machine.
• US Navy Fact File: T-34C Turbo-Mentor en Navy.mil Archivado el 10 de diciembre de 2005 en Wayback Machine.
• T-34 Association.
• Manual: (1958) T.O. 1T-34A-1 Flight Handbook T-34A USAF Series (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).
• T-34 Turkey-T-34's Protect and Preserve the Association -Hur Kus Aviation Club.