Submarino U-549

Los submarinos alemanes Tipo IXC/40 eran un poco más grandes que los Tipo IXC originales . El U-549 tenía un desplazamiento de 1.144 toneladas (1.126 toneladas largas) cuando estaba en la superficie y 1.257 toneladas (1.237 toneladas largas) mientras estaba sumergido.  El submarino tenía una longitud total de 76,76 m (251 pies 10 pulgadas), una longitud de casco de presión de 58,75 m (192 pies 9 pulgadas), una manga de 6,86 m (22 pies 6 pulgadas), una altura de 9,60 m (31 pies 6 pulgadas) y un calado de 4,67 m (15 pies 4 pulgadas). El submarino estaba propulsado por dos motores diésel MAN M 9 V 40/46 sobrealimentados de cuatro tiempos y nueve cilindros .produciendo un total de 4400 caballos de fuerza métricos (3240 kW; 4340 shp) para uso en superficie, dos motores eléctricos de doble acción Siemens-Schuckert 2 GU 345/34 que producen un total de 1000 caballos de fuerza en el eje (1010 PS; 750 kW) para uso mientras sumergido. Tenía dos ejes y dos hélices de 1,92 m (6 pies ) . El barco era capaz de operar a profundidades de hasta 230 metros (750 pies).^[1]​

El submarino tenía una velocidad máxima en superficie de 18,3 nudos (33,9 km/h; 21,1 mph) y una velocidad máxima sumergida de 7,3 nudos (13,5 km/h; 8,4 mph).  Cuando estaba sumergido, el barco podía operar durante 63 millas náuticas (117 km; 72 mi) a 4 nudos (7,4 km/h; 4,6 mph); cuando salió a la superficie, podría viajar 13,850 millas náuticas (25,650 km; 15,940 mi) a 10 nudos (19 km / h; 12 mph). El U-549 estaba equipado con seis tubos lanzatorpedos de 53,3 cm (21 pulgadas) (cuatro instalados en la proa y dos en la popa), 22 torpedos , un cañón naval SK C/32 de 10,5 cm (4,13 pulgadas) , 180 proyectiles y un SK C/30 de 3,7 cm (1,5 pulgadas) y un cañón antiaéreo C/30 de 2 cm (0,79 pulgadas). El submarino tenía espacio para una tripulación de 48 marineros.

El U-549 partió de Kiel el 11 de enero de 1944 y navegó hacia el Atlántico medio, a través de la brecha entre Islandia y las Islas Feroe, pero no tuvo éxito. El submarino llegó a la comuna francesa de Lorient en la Francia ocupada el 26 de marzo después de 76 días a deriva en el mar.^[2]​

El submarino salió de Lorient el 14 de mayo de 1944 y navegó hacia las aguas del noroeste de las Islas Canarias .^[3]​ A las 20:13 del 29 de mayo de 1944, el U-549 se deslizó a través de la pantalla antisubmarina del grupo cazador-asesino TG 21.11 y disparó tres torpedos T-3 contra el portaaviones de escolta USS Block Island, impactándolo con dos torpedos y dañando gravemente la embarcación, que luego se hundió.^[4]​^[5]​ A las 20:40 horas el submarino disparó una salva de torpedos acústicos T-5, dañando gravemente al destructor de escolta Barr (DE-576) .Barr (DE-576).^[6]​ El Ahrens (DE-575) lanzó un contraataque con cargas de profundidad junto con el Eugene E. Elmore que hundió finalmente al submarino U-549, en la posición 31°13′N 23°03′O / 31.217, -23.050.

El U-549 participó en tres manadas de lobos, a saber:

• Igel 1 (3 - 17 de febrero de 1944)
• Hai 1 (17 - 22 de febrero de 1944)
• Preussen (22 de febrero - 22 de marzo de 1944)