Onychogalea fraenata

especie de marsupial diprotodonto de la familia de los macropódidos endémica de Australia

El walabí de bridas[2]​ o canguro rabipelado oriental[1]​ (Onychogalea fraenata) es una especie de marsupial diprotodonto de la familia de los macropódidos endémica de Australia.

 
Walabí de bridas

«Onychogalea fraenata» de John Gould en Mammals of Australia. Vol 2 (1863)
Estado de conservación
Vulnerable (VU)
Vulnerable (UICN 3.1)[1]
Taxonomía
Reino:Animalia
Filo:Chordata
Clase:Mammalia
Orden:Diprotodontia
Familia:Macropodidae
Género:Onychogalea
Especie:O. fraenata
(Gould, 1841)
Distribución

Características

Este macropódido puede medir hasta un metro de largo, la mitad del cual es su cola, y pesar de 4 a 8 kilogramos, siendo los machos mayores que las hembras.[3]​ Posee dos líneas blancas, similares a bridas, que bajan desde la parte posterior del cuello, pasan por los hombros y terminan bajo los brazos, y que están separadas por una franja negra dorsal. También posee franjas en las mejillas, aunque éstas son comunes en otras especies de walabíes.[4]​ Otra característica distintiva es la punta de la cola provista de un espolón córneo, que mide de 3 a 6 milímetros de largo. El uso que le da el animal a este espolón no se conoce todavía.[3][4]

Comportamiento

La especie se alimenta de pastos y otras hierbas bajas, dependiendo de su abundancia, cosa que hace al atardecer y durante la noche. Duerme durante el día, usualmente junto a árboles caídos o arbustos espesos.[4]​ Son animales tímidos y solitarios, pero ocasionalmente forman grupos de hasta 4 individuos, que se alimentan juntos cuando el pasto es escaso.

Los machos poseen territorios de unas 65 hectáreas, que triplican en tamaño al de las hembras.[5]

En cautiverio su reproducción no es estacional, con ciclos de estro cada 30-45 días, y una gestación de 21-26 días. La salida del marsupio ocurre cuando la cría tiene unos 4 meses de edad.[4]​ Las hembras alcanzan la madurez sexual entre los 5 y 9 meses de edad, y los machos entre los 9 y 14 meses.[4]

Conservación

Por mucho tiempo se creyó que la especie estaba extinta, pues no hubo avistamientos desde la década de 1930.[6]​ En 1973 se redescubrió en las cercanías de Dingo, Queensland. Es posible encontrar poblaciones salvajes dentro de las reservas de los parques nacionales de Idalia y Taunton.[6]​ En 1994 se estimó la población total entre 400 y 500 individuos vivos, y se ha mantenido un ritmo de crecimiento positivo[4]​El territorio que ocupa en la actualidad es de menos de un 5% del territorio que ocupaba antes de la colonización europea de la isla. Su declive parece haber sido provocado por el deterioro de su ambiente.[7]

Referencias

Enlaces externos