Gevuina avellana

El avellano es un árbol de entre 3 y 20 m de altura, con tronco de unos 5 m de diámetro, que puede crecer recto o ramificado desde el suelo.

Las hojas son compuestas imparipinnadas con foliolos de textura coriácea y borde aserrado. Se destaca por su follaje verde brillante, así como por sus brotes nuevos con un tomento ferrugíneo.

Sus flores son hermafroditas, pequeñas, de color blanco cremoso y se agrupan de dos en dos en racimos largos y axilares.

Su fruto, la avellana, es una nuez negra, con pericarpio leñoso y cotiledones blancos comestibles. Durante su desarrollo presenta cambios de coloración de verde a rojo y finalmente pardo oscuro en la madurez.

Crece bien en clima templado oceánico con temperaturas frescas y donde las heladas son comunes.Tiene una aceptable resistencia a las heladas; al menos −12 °C en madurez; por lo que puede ser cultivada hasta en zonas geográficas australes equivalentes a la zona de rusticidad 8.

Este árbol fue introducido en Gran Bretaña en 1826. Crece bien en Irlanda, Escocia, Nueva Zelanda, California y algunas partes de Inglaterra; existen pocos especímenes cultivados en España^[3]​ y la costa noroeste del Pacífico de Estados Unidos.^[4]​

El árbol más alto en las islas británicas mide 17 m. En Seattle, Washington, ardillas y aves comen de sus semillas.

Presenta múltiples usos como maderera, melífera y ornamental, destacándose la producción de frutos aptos para la industria cosmética, farmacológica y de alimentos.

El fruto (la "avellana") se consume crudo, o como fruto seco, hervido o tostado; y se utiliza en diversas preparaciones, y está empezando a usarse en pastelería. Las semillas contienen 12% de proteína, 49% de aceite y 24% de carbohidratos.^[5]​ La mayor parte de las avellanas que están a la venta se recolectan en bosques durante el otoño (marzo-abril), pero se están desarrollando variedades de mayor rendimiento en Chile y en Nueva Zelanda.

El aceite de avellanas tiene usos alimenticios y cosméticos; es rico en antioxidantes y ayuda a combatir el colesterol. La nuez es buena fuente de vitamina E (a-tocotrienol) y beta-caroteno. El aceite como ingrediente cosmético para el tratamiento de la piel por su fuente natural de Omega 7. El aceite se utiliza como ingrediente para la elaboración de protectores solares.^[6]​^[7]​

Como flora apícola, la miel producida con el néctar de sus flores es bastante apreciada localmente.

La madera se usa poco en la calefacción, debido a su baja capacidad calórica; en cambio, el contraste entre su color claro con vetas castaño oscuras la hace atractiva para trabajos de artesanía, ebanistería y revestimiento de paredes interiores.

Gevuina avellana fue descrita por Juan Ignacio Molina y publicado en Saggio sulla Storia Naturale cel Chili . . . 184. 1782.^[8]​

Sinonimia

• Quadria avellana C.F.Gaertn.
• Quadria heterophylla Ruiz & Pav.^[9]​

• Avellanita bustillosii (Avellanita chilena)

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• Zuloaga, F. O., O. Morrone, M. J. Belgrano, C. Marticorena y E. Marchesi. (eds.) 2008. Catálogo de las Plantas Vasculares del Cono Sur (Argentina, Sur de Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay). Monogr. Syst. Bot. Missouri Bot. Gard. 107(1): i–xcvi, 1–983; 107(2): i–xx, 985–2286; 107(3): i–xxi, 2287–3348.

• «Gevuina avellana». Enciclopedia de la Flora Chilena. Archivado desde el original el 3 de mayo de 2009. Consultado el 27 de junio de 2009. 
• «Gevuina avellana en Escocia». PlantenTuin Esveld. Consultado el 27 de junio de 2009. 
• «Gevuina avellana: Potencial para nueces comerciales». Acta Horticulturae. Consultado el 27 de junio de 2009. 
• «Una nuez de clima fresco en la familia de plantas tropical de las proteáceas». New Zealand Crop & Food Research. Archivado desde el original el 14 de octubre de 2008. Consultado el 27 de junio de 2009. 

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• Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre avellano.