Favoritos de la fortuna

La primera parte de la novela se centra en las acciones de Lucio Cornelio Sila: su regreso a Italia en el año 83 a. C. de la guerra contra Mitrídates VI del Ponto, su exitosa guerra civil contra las fuerzas de Cneo Papirio Carbón y Cayo Mario el Joven, y su ascenso a la dictadura y posteriores reformas constitucionales. La narración enfatiza la salud en declive de Sila y su deteriorada apariencia física, así como su crueldad al hacerse con el control del estado, incluyendo las infames proscripciones de la rica clase mercantil romana, muchos de los cuales habían apoyado a su rival Cayo Mario.

La novela también representa las entradas en la escena política y militar de Pompeyo Magno, Marco Licinio Craso y Julio César. Interactúan con Sila y entre sí con la dictadura de Sila como telón de fondo, la guerra del Senado contra Quinto Sertorio en España, y la revuelta de esclavos de Espartaco. El libro concluye justo después del primer consulado conjunto de Pompeyo y Craso en el año 70 a. C.

El título del libro es una referencia a un tema repetido a menudo en la serie, y expresa la creencia romana de que la Fortuna, la diosa de la suerte, intervendría en la mano de aquellos a los que la satisfacen, ayudándolos cuando más lo necesitan.