Benito Bails
Benito Bails (San Adrián de Besós, Barcelona; 1730 - Madrid; 1797) fue un matemático y arquitecto español de la Ilustración.
Benito Bails | ||
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![]() Portada del tomo X de los Elementos de matemáticas de Benet Bails. Imprenta Viuda de Ibarra, 1804. | ||
Información personal | ||
Nacimiento | 1730 Barcelona | |
Fallecimiento | 12 de julio de 1797 Madrid | |
Nacionalidad | español | |
Información profesional | ||
Ocupación | Matemático y arquitecto | |
Miembro de | ||
Biografía
Pasó su infancia y juventud en Francia; hizo sus primeros estudios en la Universidad de Perpiñán y estudió Matemáticas y Teología en la Universidad de Toulouse; a los 24 años marchó a París y allí se codeó con importantes figuras de la Ilustración como D'Alembert, Condorcet etc., quienes lo incorporaron al Journal Historique et Politique, donde redactó los artículos referidos a España; en París lo nombró su secretario el embajador Jaime Masones de Lima y, concluida su embajada, lo trajo a Madrid en 1761 y lo dio a conocer en el Mercurio Histórico y Político, donde publicó artículos ilustrados y antijesuíticos. Poseía a la perfección las lenguas latina, italiana, inglesa, alemana y francesa. Fue amigo de Campomanes, del Conde de Aranda, Roda y del secretario de Estado Ricardo Wall, y socio de las reales academias de la Historia y de la Lengua y de la de Ciencias Naturales y Artes de Barcelona. En 1763 fue nombrado catedrático de matemáticas la recién fundada Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, puesto en que estuvo hasta su fallecimiento, pese a padecer desde 1772 una hemiplejía que le paralizó la parte inferior del cuerpo y luego le inutilizó la mano derecha, por lo que tuvo que emplear la izquierda y dar las clases en su casa. Fue acusado ante la Inquisición de poseer libros prohibidos y de sostener proposiciones materialistas y ateas en sus clases, por lo que sufrió prisión en 1791 y destierro de la Corte a Granada; finalmente, en atención a su edad y salud, y gracias a sus importantes valedores, le fue conmutada parte de la pena y pudo regresar a la corte, donde murió poco después.
Bails es quizá el matemático español más importante de fines del xviii. Escribió unos Principios de Matemáticas en tres volúmenes (1776) y en especial unos extensos Elementos de Matemáticas (once volúmenes, entre 1772 y 1783, reimpresos posteriormente en 1790), en los que incluye el cálculo infinitesimal y la geometría analítica; otra peculiaridad de la obra es que considera a la Arquitectura y a la Física (Dinámica, Óptica, Astronomía) como ramas de las matemáticas; es una gran obra de recopilación que dio a conocer en España el estado de la ciencia europea del momento y se convirtió en referencia obligada durante bastantes años. Bails tenía acceso a las principales fuentes europeas de la ciencia (entre sus libros se contaban las actas y memorias de las principales Academias científicas europeas: Londres, París, Berlín, San Petersburgo, Roma, etc.). En el último tomo, titulado Tabla de logaritmos de todos los números naturales desde 1 hasta 20000, y de los logaritmos de los senos, tangentes de todos los grados y minutos del quadrante de círculo (Madrid, 1787) trata exclusivamente de los logaritmos, pero, a pesar de su título, no se limita como las Prácticas de geometría y trigonometría de Pedro Giannini a contener unas tablas de logaritmos con una explicación de su utilización y de sus aplicaciones, sino que se divide en dos partes, la primera dedicada a definir los logaritmos y a demostrar sus propiedades muy extensamente, y la segunda con las tablas propiamente dichas. José Mariano Vallejo y Ortega (1779-1846) publicó en 1806 unas Adiciones á la geometría de Don Benito Bails. Madrid: en la imprenta de la hija de Ibarra.
Escribió además un tratado De la arquitectura civil que muchos arquitectos utilizaron como manual y por real cédula de Su Majestad y señores del Consejo, dada en Madrid en 1807, se dispuso que en las universidades se cursasen los Elementos de aritmética, álgebra y geometría de Juan Justo García o la Astronomía de Bails. Su labor se extendió a traducir obras de música y editar títulos sobre medicina e higiene pública, por ejemplo sus propias Pruebas de ser contrario á la práctica de todas las naciones y a la disciplina Eclesiástica y perjudicial á la salud de los vivos enterrar los difuntos en las iglesias y los poblados (Madrid: en la imprenta de D. Joaquín Ibarra, 1785), asunto muy polémico entonces.
Obras
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/1/12/Diccionario_de_arquitectura_civil_1802_Benito_Bails.jpg/220px-Diccionario_de_arquitectura_civil_1802_Benito_Bails.jpg)
- . Parte I. Que trata de la Arquitectura Civil. Edición facs. Murcia: Colegio de Aparejadores y Arquitectos de técnicos de Murcia, Artes Gráficas Soler, 1983. Madrid: Imprenta de la viuda de D. Joaquín Ibarra.
Referencias
Bibliografía
- Coloquio Internacional, celebrado en Málaga del 28 al 30 de noviembre de 2002 2. Los extranjeros en la España Moderna. pp. 125-138.
Enlaces externos
- «Bails, Benito (1730-1797)». El granero común. Archivado desde el original el 7 de octubre de 2011. Consultado el 26 de septiembre de 2012.
- «Benito Bails y la implantación de los logaritmos». Divulgamat. Archivado desde el original el 10 de enero de 2014. Consultado el 26 de septiembre de 2012.
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- Biblioteca Virtual de Polígrafos de la Fundación Ignacio Larramendi
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