El Ejército del Aire y del Espacio (España) ha contado con el servicio de numerosas aeronaves desde los orígenes de la Aviación Militar en España, que se remontan a los años 1910. Sin embargo, este artículo se centra en las aeronaves que están en servicio actualmente en el Ejército del Aire, el armamento del que disponen, así como los programas de nuevas adquisiciones para el futuro. Mientras que, por otra parte, las aeronaves históricas son analizadas en el anexo Aeronaves históricas del Ejército del Aire de España.
Toda aeronave del Ejército del Aire dispone de una matrícula para su identificación y que la suele acompañar durante toda su vida. Está formada por una, dos o tres letras seguidas de un punto y dos números separados por un guion.[1]
Las letras indican el tipo de aeronave o la función a la que se dedica, y sus significados son los siguientes:
El primer número identifica a ese modelo dentro del tipo (p. ej. el T.12 es el 'Transporte 12') y puede ir seguido de una letra que indica la variante (p. ej. T.12B, 'Transporte 12, variante B'). Tras el guion, el número expresa el número de serie del aparato entre los de ese modelo que tiene el Ejército del Aire (p. ej. T.12B-29, 'Aparato 29 del modelo T.12 de la variante B').
El indicativo figura pintado en ambos lados del fuselaje. Está formado por dos números, frecuentemente separados por la escarapela nacional o por un guion.[1] La norma general es que vayan separados por la escarapela nacional en la parte posterior del fuselaje, tras el encastre de las alas, pero si la forma del avión no lo permite, se coloca el indicativo en la parte delantera, a ambos lados del fuselaje y la escarapela tras las alas.
El primer número identifica a la unidad a la que pertenece, y el segundo, al orden dentro de esta, que no es necesariamente correlativo ni cronológico.
Actualmente el número de la unidad corresponde al número del Ala, pero en otras épocas este número correspondía al Escuadrón. Hay Grupos y Escuadrones independientes que no están integrados en ninguna Ala. Como regla general, los escuadrones dentro de las Alas se numeran con el numeral del Ala seguido del numeral del escuadrón formando una sola cifra. Ejemplo: el segundo escuadrón del Ala 11 será el Escuadrón 112, y el primero del ala 35 será el 351, pero las numerosas excepciones y cambios realizados en la práctica durante la historia hacen difícil establecer una regla general.
Ejemplos de indicativos:
7953: es el indicativo del avión matriculado E.26-06, un Enaer T-35C Tamiz de la Academia General del Aire, que lleva este indicativo tras las alas.
14-05: era el indicativo del avión matriculado C.14-05, un Dassault Mirage F1 del Ala 14 (destruido el 14 de septiembre de 1984) que llevaba pintado este indicativo en ambos lados del morro, mientras que la escarapela iba pintada a ambos lados del fuselaje tras el encastre de las alas.
Aeronaves
A continuación se muestran las aeronaves que están actualmente en servicio con el Ejército del Aire divididas en aviones y helicópteros, a su vez clasificadas según la función a la que se dedican, y ordenadas por número de designación descendente. Generalmente el número de designación se corresponde con el orden cronológico de su entrada en servicio.
En un principio se pretendió adquirir 87 unidades, pero finalmente se rechazaron las 14 de la Tranche 3B, quedando en 73 aeronaves.[12] 3 de ellas se han perdido en accidentes, dos en 2010 y 2014 en la Base Aérea de Morón de la Frontera y un tercero en 2017 en la Base Aérea de Los Llanos. En 2019 se empiezan a entregar los 15 aparatos del Tranche 1 actualizados y se recibe el último aparato[13]. Ese mismo año se aprobaron 900 millones de euros para la mejora de la capacidad operativa de todas las aeronaves.[14] En diciembre de 2021, se da luz verde a la adquisición de otros 20 aparatos (programa Halcón I), con el fin de sustituir los 20 F/A-18A+ de las islas Canarias, que llegarán al final de su vida operativa en 2023/24.[15] En junio de 2022 se oficializó la compra definitiva de 20 nuevas unidades[16], las primeras unidades se recibirán en 2026[17]. En septiembre de 2023 se lanzó el programa Halcón II para adquirir otras 25 unidades.[8]
El total de eurofighters con los que contará el ejército del aire de España después de recibir estas unidades será de 115.
Los EF-18 fueron modernizados al estándar EF-18M por EADS CASA para mejorar las capacidades operativas, adecuándolos a los medios utilizados actualmente por otras fuerzas aliadas, el proceso finalizó el 31 de octubre de 2009.[21] Antes ya habían sido actualizados a A+/B+.11 de los 96 se han dado de baja, de ellos 10 en accidentes (todos monoplazas) y 1 sufrió un incendio en tierra. Otro EF-18M del ALA 12 realizó un aterrizaje de emergencia en la Base Aérea de Zaragoza el 6 de abril de 2017, sufriendo algunos daños que deben ser evaluados, desconociéndose sí causará baja.
El 20 de mayo de 2023 un F-18 del Ala 15 se estrelló en las proximidades de la base aérea de Zaragoza, el piloto pudo eyectarse exitosamente.
Aunque todos los D.4 están asignados al Ala 37 (B.A. Villanubla, Valladolid), ésta no los opera, siendo la responsable de su mantenimiento y gestión y asignándoselos a los diferentes escuadrones SAR:
801 SQN / Ala 49, B.A. de Son San Juan, Palma de Mallorca. (3 D.4)
802 SQN, B.A. de Gando, Gran Canaria. (2 D.4)
803 SQN / Ala 48, B.A. de Getafe, Madrid. (3 D.4)
Los 8 aviones VIGMA de patrulla marítima y SAR fueron transformados a partir de aviones CN-235-100M de transporte. 4 entregados en 2008, 2 en 2009 y 2 en 2012.[23][24]
Matrículas 4320/21/22/23/24/25/26/27/28/30Todos los UD.13 son propiedad del MAGRAMA (Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente); aunque todos ellos son sostenidos y operados por el 43 Grupo de Fuerzas Aéreas del Ejército del Aire.En el año 2022 se dan de baja los 4 CL-215T más antiguos de la flota, siendo adquiridos en 2023 por la compañía estadounidense Bridger Aerospace.
En abril de 2024 se anuncia la adquisición de 7 aviones DHC-515 producidos por la compañía De Haviland Canada, dos de ellos financiados por la Unión Europea y la modernización de los 10 CL-215T y los 4 CL-415
Tres de las unidades fueron adquiridas por el Ministerio de Defensa y la última y cuarta unidad, adquirida en el año 2013, por el MAGRAMA (Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente); aunque todos son sostenidos y operados por el 43 Grupo de Fuerzas Aéreas del Ejército del Aire.
Adquisición de tres unidades de segunda mano compradas a la compañía Iberia y transformados a MRTT por Airbus en su planta de Getafe. En noviembre de 2021, entra en servicio el primer A330 MRTT, con la designación T.24-01 de configuración civil, sin equipo de reaprovisionamiento de combustible en vuelo pero con capacidad de usarse como carguero[28]. Está situación se dará también con el segundo MRTT y el tercero, a entregar en 2023 será convertido a tanquero directamente antes de entrar en servicio. Tras esto, los 2 MRTT restantes sufrirán la transformación a MRTT[29]
El objetivo de este programa era la obtención de 27 aviones de transporte mediante el desarrollo de un programa internacional, iniciado en el año 1997. En 2013, tras la revisión de los Programas Especiales de Armamento, se decidió que 13 de los 27 A400M se destinarían a la exportación, en 2023 se decide que se añadirán otros tres al servicio[32], por lo que la cifra final de aeronaves que incorporará el Ejército del Aire se reducirá hasta las 17 unidades.[33] El 17 de noviembre de 2016, España recibió el primer avión de este modelo.[34]
El 3 de abril de 2019, el aparato T.21-10 35-48 sufría un accidente mientras participaba en el macro-ejercicio ‘UME Aragón 2019’ al salirse de la pista del aeródromo de Santa Cilla (Huesca).[38] A bordo viajaban 10 personas, 6 integrantes de la UMAER (Unidad Médica de Aeroevacuación perteneciente a la UME), y 4 tripulantes del Ejército del Aire, de los cuales 7 sufrieron heridas leves mientras que un octavo, el piloto, recibió un fuerte golpe en la cabeza por lo que se calificó de grave, pero sin haber víctimas mortales. El aparato dio varios botes antes de aterrizar para finalmente caer en una vaguada. Si bien no se han determinado con certeza las causas, se cree que se produjo por una combinación de factores: mala meteorología, pista corta y paisaje montañoso, que pudieron dificultar el aterrizaje. Los daños se reportaron como importantes pero no irreparables.[39]
T.19A (transporte VIP) TR.19A (reconocimiento - transformados de la versión VIP) T-19B (transporte táctico y enseñanza)
Misión:
Transporte de pasajeros y carga, lanzamiento de paracaidistas, aerofotografía y enseñanza.
Versiones:
CN-235-100M
Aeronaves en servicio:
8 CN-235-100M (T-19B)
total: 8
Bases y unidades:
Ala 35, Base Aérea de Getafe, Madrid), en esta Unidad estaban ubicados inicialmente los 20 CN-235 adquiridos por el Ejército del Aire, actualmente esta Unidad no tiene asignado ningún avión de este modelo.
Los CN-235-10M VIP fueron convertidos en aviones de fotogrametría.[41] 8 aviones CN-235-100M (T-19B) de transporte fueron transformados en CN-235 VIGMA (D.4), de los cuales 3 pertenecen a seguridad marítima[42] (a pesar de que los mantiene el EA)[23] y dos fueron vendidos a otro país (¿Jordania?).
Los 2 CN-235-10M de fotogrametría (TR-19A) del Centro Cartográfico y Fotográfico (CECAF), Base Aérea de Getafe, Madrid fueron dados de baja
El 721 SQN tiene asignados para sus misiones 11 C-212 de la serie 100, de los que 2 están cedidos al Ala 37 de Villanubla. En diciembre de 2021, se dio luz verde a la actualización (sustitución de sistemas analógicos por digitales) de cinco aparatos, con el objetivo de prolongar su vida útil hasta 2034.[44]Los 6 C-212 del SVA fueros vendidos.
Los 2 TM.12 del 47 Grupo 47 y 1 del CLAEX fueros dados de baja
T.20 (calibración de ayudas a la navegación aérea)
Misión:
Fotogrametría aérea (TR.20) y calibración de ayudas a la navegación aérea (T.20). Como misiones secundarias, transporte de personal y evacuación aérea.
Existe un programa para adquirir, al menos, un T.20 adicional para dar la baja definitiva a los T.11 (Falcon 20) del 47 Grupo de Fuerzas Aéreas dedicados a labores de calibración.
Ante la urgente necesidad de comenzar a sustituir la flota de entrenadores, la Dirección General de Armamento y Material (DGAM) se lanzó a la búsqueda de un modelo de adquisición rápida. Los modelos considerados fueron el Beechcraft T-6 Texan II, y el Pilatus PC-21. Finalmente el segundo resultó ganador, por lo que el 30 de enero de 2019 se firmó un contrato para la adquisición de 24 aparatos por un valor de 200 millones de euros. Estos 24 turbo-hélices sustituirán paulatinamente a los entrenadores avanzados C-101 que prestan servicio en la Academia General del Aire (AGA) en enseñanza básica (conocida como fase II). Las primeras dos unidades se entregaron el 14 de septiembre de 2021 y se completó el pedido en junio de 2022.[51] En diciembre de 2022 se aprobó la compra de otros 16, por 250 millones de euros, para sustituir a los T-35C Tamiz.[52]
Inicialmente fueron entregados 70 aparatos en las versiones A y B, mientras que 20 se actualizaron a la versión BM de entrenamiento. Actualmente hay 19 aparatos en servicio, tras perderse la aeronave AE.9-025 / 23-15 en el accidente del Northrop F-5 del Ejército del Aire de España de 2012.
Un total de 6 perdidos en accidentes (uno de ellos daría lugar al argumento de la película Zona hostil). Originalmente se recibieron 10 y posteriormente otros dos nuevos, a los que se sumaron dos ex VIP del primer pedido. Entre 2017 y 2018, se autorizaron y entregaron 2 AS332C1 adicionales (muy rápido ya que estaban casi completados para ser entregados en otro pedido que finalmente fue desechado)[63] mientras que entre 2016 y 2019 se recibieron otros cuatro del mismo modelo AS332C1 con cabina digitalizada, sumando un total de 13 unidades activas.[64]
Con la incorporación de los NH90, se están dando progresivamente de baja los AS332B
En 2013, se realiza la compra de 22 helicópteros NH90, de los cuales 6 se asignan al Ejército del Aire, siendo estos de la versión TTH STD 2.[66] La entrega de estas aeronaves comenzó a mediados de 2020 y finalizó en 2021.
En 2018 se firma el contrato por un segundo lote de 23 aeronaves, de las cuales, otras 6 se destinan al Ejército del Aire, sumando un total de 12 unidades y siendo, este último lote, de la versión TTH STD 3. La entrega de estas 6 aeronaves está prevista desde 2023.[67]
Compartidos con el Ejército de Tierra. Sirven en la nueva "Escuela de Sistemas Aéreos No Tripulados" donde imparten cursos para operadores de vuelo, hasta que el EdA disponga de una plataforma determinada.
Se pidieron 4 ejemplares en la versión MQ-9 Block 5 por un precio de 158 millones de euros. Los dos primeros ejemplares llegaron en 2019 y los otros dos en 2020, finalizando así la entrega de los aparatos.[71]
McDonnell Douglas EF-18A Hornet equipado con misiles aire-aire AIM-9 Sidewinder en los extremos de las alas y bombas guiadas por láser GBU-16 Paveway II en el centro de las alas, además de tres depósitos de combustible externos para misiones de largo alcance.
Cada sección de fuego se gobierna desde un centro de control que integra un radar de seguimiento e iluminación y lanzadores de misiles Aspide 2000. Son operados por la sección de SHORAD (Short Range Air Defence) del EADA.
El oficial de control táctico y el operador del radar de vigilancia disponen de estaciones de trabajo con las que pueden ejercer todas las operaciones del sistema.
Están equipados con misiles infrarrojos Mistral y se encuentran integrados al sistema Spada 2000 mediante equipos de comunicaciones. Se encuentran montados sobre Vamtac.
Su misión es proporcionar defensa aérea desde tierra a medios aéreos del Ejército del Aire u otros que se le asignen. Además de los misiles electromagnéticos Aspide 2000 propios del sistema, integra puestos de tiro Atlas con misiles infrarrojos Mistral. Son operados por la sección de SHORAD (Short Range Air Defence) del EADA.
Vehículos
Vehículos 4x4
URO VAMTAC: Versión blindada I3 y S3 especifica y alargada para el EZAPAC, EADA y SEADA; están armadas con ametralladoras pesadas M-2HB (12,7 mm), medias FN MINIMI MK3 (7,62 mm) o lanzagranadas LAG 40. En 2015 se firma otro contrato de 76 vehículos de la versión ST5.[80]
E-bike Bultaco Brinco: Cuatro e-bikes eléctricas de la española Bultaco de dotación SEADA (Segundo Escuadrón de poyo de Despliegue Aéreo). Se esperan más pedidos.[81]
Pegaso 1216: En proceso de retirada.
MB 608D : En proceso de retirada.
UAV Tucán: Dos aeronaves no tripuladas desarrolladas por SCR en el marco del Proyecto Rapaz.[82]
UAV ligero WASP AE: Dos mini UAV para el Escuadrón de Zapadores Paracaidistas.
El Sirtap es un dron UAV táctico de altas prestaciones, cuyas misión principal es la vigilancia (ISR). Su operatividad en cuanto a temperaturas puede llegar a ser desde -40º bajo cero a +50 °C. Tiene capacidad de vuelo a una altitud de 21.000 pies.
Colombia también recibirá estos drones, pero en un número inferior al de España (18).
El Futuro Entrenador de Reacción de Airbus (AFJT) es una propuesta de avión a desarrollar por la industria española, con una misión principal de adiestramiento y capacitación de los futuros pilotos del Ejército del Aire y del Espacio español, de cara a la próxima generación de avión de combate del sistema FCAS.
El avión CASA C-295 Persuader es un avión cuya misión principal es la guerra antisubmarina y antisuperficie. Fue elegido para sustituir a los P-3 Orion.
Este programa consiste en el desarrollo del misil aire-aire de largo alcance Meteor, mediante cooperación con Alemania, Reino Unido, Francia, Italia y Suecia, y posterior adquisición de 232 de esos misiles para equipar a los Eurofighter Typhoon del Ejército del Aire, dotándole de capacidad de combate aéreo más allá del alcance visual.[90] El primer lote de 100 misiles con su material auxiliar debe ser suministrado en el período 2013 a 2016.[91]
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